La masterclass de l’Anzac Day de Sam Walker montre l’éclat exaspérant des Sydney Roosters

Sam Walker a toujours été un demi-arrière qui excelle dans les grands jeux.

Des field goal gagnants lors des matches de finale ? Il en a deux.

De longues passes découpées qui semblent suspendues dans les airs pour toujours avant d’atterrir exactement là où elles doivent ? C’est ton homme.

Un coup de pied offensif au début du décompte des plaquages ​​? Vous savez qu’il appuiera sur la gâchette, sans poser de questions.

Lorsqu’il joue vite et droit et que son instinct rencontre son entraînement, des choses merveilleuses peuvent se produire.

Lors de la victoire 60-18 des Roosters à l’Anzac Day contre St George Illawarra, il y a eu un tel moment avant la mi-temps, un chip et une poursuite audacieuse à l’intérieur de la zone rouge auraient dû se terminer avec Walker marquant un essai brillant qui a fait exploser le match.

Cela ne s’est pas vraiment produit de cette façon – l’utilitaire des Dragons Nu Brown a retiré les jambes de Walker et un essai de pénalité a été accordé à la place – mais c’était quand même un flash qui montre tout ce qui peut être exaltant dans le jeu du jeune demi-arrière.

Il était dans ce genre d’humeur toute la journée alors que les Roosters ressemblaient un peu plus à l’équipe qu’ils sont censés être. Ils étaient rapides, puissants et directs comme ils ne l’ont été qu’occasionnellement en 2024.

Walker était au cœur de tout ce qu’ils ont bien fait. Il ne s’agit pas seulement de l’essai de penalty ou des 10 buts en autant de tentatives, ni des coups de pied vifs des essais de Joseph Manu et Nat Butcher ou encore des trois abandons qu’il force, même si tout cela est la marque de la réussite tricolore.

C’est aussi la façon dont il a gardé l’attaque de l’équipe droite et directe, un élément crucial pour les Roosters s’ils veulent libérer leurs nombreux dons, et la façon dont il a joué avec une énergie formidable, notamment en défense.

Malgré toute sa netteté offensive, l’entraîneur Trent Robinson mettra sans aucun doute en évidence deux plaqués juste avant la mi-temps, un en couverture sur Tyrell Sloan et un second sur Kyle Flanagan quelques instants plus tard pour forcer un revirement, au cours de la semaine.

Cela ne devrait pas être une surprise de voir Walker faire toutes ces choses et avoir l’air si dangereux et donner l’impression que la seule limite à ce qu’il peut faire avec le ballon est sa propre imagination.

Il en a été ainsi depuis ses débuts en première année, mais conserver ces moments n’a pas toujours été facile pour Walker. Vous pouvez retracer la ligne de sa carrière, ses sommets et ses vallées à travers ces jeux de l’Anzac Day.

Son premier a eu lieu lors de son quatrième match dans la LNR en 2021 et il a été à couper le souffle, marquant un essai et en établissant cinq autres dans une déroute 34-10.

L’année suivante, il a été déjoué par le rusé Ben Hunt, un joueur au talent imparfait mais à l’esprit indomptable, alors que les très appréciés Roosters ont court-circuité dans un débordement de 14-12.

La saison dernière, il n’a même pas joué dans le match principal – il courait partout à Wentworth Park pour l’équipe de NSW Cup des Tricolores dans le cadre d’un passage en réserve.

Aucune de ces incohérences n’est fatale pour Walker. Ce n’est même pas un problème. La plupart des jeunes moitiés suivent des schémas similaires car le développement est rarement un processus linéaire.