La NFL surveille une allégation selon laquelle le receveur large des Tampa Bay Buccaneers, Antonio Brown, a obtenu une fausse carte de vaccination pour contourner le protocole COVID-19 de la ligue.
Le Tampa Bay Times a rapporté l’allégation de l’ancien chef personnel de Brown jeudi après-midi.
Dans une déclaration jeudi soir du vice-président des communications Brian McCarthy, la NFL a déclaré: «Nous sommes au courant du rapport et avons été en contact avec le club. Nous examinerons la question. »
Les Bucs ont également répondu au rapport du Times jeudi, publiant une déclaration qui disait : « Après un processus éducatif approfondi mené dans toute notre organisation au cours de la dernière saison morte mettant en évidence les avantages des vaccins COVID-19, nous avons reçu des cartes de vaccination remplies de tous les Tampa Bay. joueurs des Buccaneers et a soumis les informations requises à la NFL via le processus établi conformément à la politique de la ligue. Toutes les cartes de vaccination ont été examinées par le personnel des Buccaneers et aucune irrégularité n’a été observée.
Steven Ruiz, l’ancien chef de Brown, a partagé des captures d’écran de SMS avec le Times, montrant la petite amie du récepteur large demandant à Ruiz en juillet s’il pouvait acquérir une fausse carte Johnson & Johnson pour “Ab”. La petite amie de Brown a envoyé un texto disant que Ruiz serait payé 500 $ pour une fausse carte.
Ruiz a déclaré au Times qu’il n’avait pas obtenu de carte pour Brown, mais que le destinataire en avait acquis une d’une autre source et la lui avait montrée avant le début du camp d’entraînement des Bucs. Ruiz a également déclaré au Times que Brown lui devait 10 000 $ et qu’il n’avait pas reçu de règlement du séquestre.
Brown n’a pas répondu aux demandes du Times, mais son avocat, Sean Burstyn, a envoyé jeudi une déclaration au Times en réponse à l’accusation :
« Antonio Brown apprécie la gravité de la pandémie, c’est pourquoi il s’est fait vacciner et soutient tous ceux pour qui il est conseillé de se faire vacciner. Le coronavirus a frappé près de chez lui alors qu’il l’a fait sortir d’un match. Il est en bonne santé, vacciné et prêt à gagner un autre Super Bowl. L’un des pires aspects de la pandémie a été un mouvement visant à jeter le doute sur les programmes de vaccination de notre pays avec des potins de tabloïd sans fondement et vindicatifs. »
La falsification des cartes de vaccination COVID est une infraction fédérale. Les équipes de la NFL sont chargées de vérifier le statut vaccinal du personnel et des joueurs. Le staff et les joueurs doivent présenter leur carnet de vaccination au staff médical de l’équipe.
Aucune équipe n’a signalé de fausses cartes de vaccination cet été. De nombreux membres du personnel de l’équipe, des joueurs et des membres de leur famille ont reçu des tirs dans les installations du club. Les tentatives d’utilisation d’une carte falsifiée ou fausse seraient examinées en vertu de la politique de conduite personnelle de la NFL.
Brown, 33 ans, est entré sur la liste de réserve/COVID-19 fin septembre et a raté le match des Bucs contre les Rams cette semaine-là. Il n’a pas joué depuis qu’il s’est blessé à la cheville lors d’une victoire de la semaine 6 contre les Eagles.
