La Nouvelle-Zélande a remporté sa deuxième médaille d’or aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin, le skieur acrobatique Nico Porteous ayant survécu à des rafales pour remporter la compétition masculine de demi-lune.
Le champion du monde en titre de demi-lune de 20 ans de Hamilton a amélioré sa médaille de bronze de PyeongChang avec une superbe première manche dans laquelle il a marqué 93,00.
“Je suis tellement, tellement heureux et je suis actuellement aux anges. Je n’arrive toujours pas à y croire”, a déclaré Porteous.
Le skieur basé à Wanaka a envoyé des double cork 1620 consécutifs lors de cette première manche et n’a jamais été mis au défi bien qu’il n’ait pas réussi à décrocher ses deux manches suivantes dans des conditions difficiles à Zhangjiakou.
Il a battu les Américains David Wise (90,75) et Alex Ferreira (86,75) respectivement pour l’argent et le bronze.
Le frère aîné de Porteous, Miguel, a également participé à la compétition, terminant 11e.
“Je pense que c’est le rêve de tout le monde. Surtout dans ces moments-là, je n’oublierai jamais quelque chose comme ça. C’est un souvenir de toute une vie qui ne disparaîtra jamais”, a déclaré Nico.
“[I’m] vraiment fier de l’appeler mon frère.”
L’équipe néo-zélandaise a exécuté un haka en l’honneur de son exploit en bas de la course, l’impact n’étant pas dilué par le fait qu’ils étaient entièrement vêtus de mitaines et de chapeaux à des températures de -25 ° C.
Il s’agit de la troisième médaille néo-zélandaise des Jeux, marquant les Jeux olympiques d’hiver les plus réussis du pays en plus de 70 ans de compétition.
La snowboardeuse Zoi Sadowski-Synnott a remporté la toute première médaille d’or de la Nouvelle-Zélande aux Jeux olympiques d’hiver – également en demi-lune – et a soutenu cela avec une médaille d’argent dans les épreuves de big air plus tôt dans les Jeux.
Cependant, la compétition au Genting Snow Park a été gâchée par des vents violents, ce qui a gravement gêné un certain nombre d’athlètes et a contribué à un certain nombre de chutes graves.
Tout au long de la compétition, le vent a hurlé sur le haut du tuyau, soulevant la neige et tirant sur les dossards des concurrents avant qu’ils ne tombent dans le tuyau.
Porteous a reconnu que le vent et la température rendaient tout “difficile”.
“C’était très lent et c’était assez difficile”, a-t-il déclaré.
“Mais j’ai piétiné ce que je savais et j’ai fait de mon mieux et j’ai tout laissé là-bas et … il fait tellement froid en ce moment, je suis à court de mots.”
Porteous a été l’un des nombreux skieurs à s’écraser, mais peu se sont écrasés plus durement que le skieur britannique Gus Kenworthy, qui a atterri lourdement tout en haut du tuyau.
“Le vent a été le facteur décisif pour tout le monde”, a déclaré Kenworthy, qui a dit qu’il avait “mal” mais pas trop mal.
“Même les gars qui sont au top, ils ont fait des courses incroyables – c’était génial à voir – mais ils ont tous reculé par rapport à ce que je pense qu’ils espéraient faire.
“J’ai certainement reculé par rapport à ce que j’espérais faire.”
Le médaillé d’argent Wise a accepté, décrivant les conditions comme “sauvages”.
Il a dit que Porteous l’avait impressionné parce qu’il ne s’était pas retenu.
“Vraiment impressionné par le ski de Nico aujourd’hui. Il a pratiquement fait le run qu’il voulait faire malgré le vent, alors que moi et Alex [Ferreira] réduit un peu.
“Si quoi que ce soit, quand il y a vraiment du vent, c’est un peu un avantage pour moi”, a déclaré Wise en référence à son avantage de poids de 20 kg sur ses concurrents.
“Vous l’acceptez en quelque sorte et dites:” D’accord, ce sont les conditions dans lesquelles il se trouve “. Certes, nous aimerions tous que ce soit un peu plus agréable, mais vous devez y aller et faire ce que vous pouvez ce jour-là. .”
