Les Yakuza du Japon, autrefois puissants et figures célèbres du crime organisé, semblent connaître des moments difficiles. La police de Tokyo a récemment arrêté un membre haut placé du gang Takinogawa, qui fait partie du deuxième plus grand syndicat yakuza du pays, le Sumiyoshi-kai. Son crime ? Voler des cartes Pokémon.
Les Yakuza, l’équivalent japonais des gangsters ou des mafieux, étaient autrefois une force puissante du crime organisé. Leur nombre a culminé dans les années 1960 à plus de 180 000 personnes. En 2013, les régulateurs américains ont aidé le Japon à réprimer les Yakuza en ciblant leurs finances.
La récente arrestation brise le stéréotype médiatique selon lequel les Yakuza sont des personnages terrifiants connus pour leurs tatouages sur tout le corps et leur implication dans le prêt usuraire, l’extorsion et la violence.
Le chef Yakuza arrêté pour avoir volé des cartes Pokémon
SoraNews24 a rapporté que Keita Saito, un chef yakuza (ou kanbu) de 39 ans, a été appréhendé fin avril pour son implication dans un petit vol en décembre 2022 impliquant des objets volés d’une valeur de 252 000 yens (1 297,40 £), dont 25 cartes à collectionner Pokémon.
Le point de vente a attribué l’augmentation des vols de cartes à collectionner au Japon à plusieurs facteurs, notamment la portabilité, la facilité de revente contre de l’argent et la difficulté de suivre les cartes volées.
La police a également appréhendé Hidefumi Kuboshita, 56 ans, au chômage et sans lien connu avec les yakuzas, pour avoir prétendument joué un rôle de planification ou de direction dans le braquage.
Kuboshita nie les accusations, tandis que Saito avoue le cambriolage et le vol. Les autorités recherchent deux autres complices recrutés en ligne pour ce crime. Kuboshita peut être vu sur sa photo, tandis que Saito, avec son attitude sans prétention, ressemble à quelqu’un que l’on pourrait s’attendre à voir participer à un tournoi de jeu de cartes Pokémon.
Le journal français Le Monde souligne le caractère inhabituel de l’arrestation d’un chef yakuza pour larcin au Japon. Cela contraste fortement avec leur implication bien connue dans des activités criminelles bien plus graves, comme en témoigne la scission des gangs en 2015 qui a forcé un syndicat Yakuza à annuler son événement annuel d’Halloween pour les enfants.
De l’argent facile ? Pourquoi les cartes à collectionner sont une cible pour les voleurs
Ces dernières années, les gangs ont connu une évolution significative, s’éloignant des crimes violents pour se tourner de plus en plus vers les délits en col blanc. Cela correspond à une baisse de l’adhésion aux gangs et de la brutalité globale au cours des dernières décennies, comme le rapporte DW.
DW rapporte que des lois anti-gangs strictes ont paralysé la viabilité financière des gangs. Ces lois ciblent les entreprises qui s’associent à des gangs et restreignent l’accès des membres de gangs à divers services financiers tels que les cartes de crédit et les pensions, rendant l’adhésion à un gang moins rentable.
Les jeux de cartes à collectionner Pokémon sont extrêmement populaires dans le monde entier, et particulièrement au Japon. Ces cartes peuvent être très précieuses, surtout les plus rares. Twitter / FADA Pack Magique @FadaPackMagic
La pandémie de COVID-19 a encore mis à rude épreuve les finances des Yakuza, selon DW. Les confinements et les mesures de distanciation sociale ont réduit la demande d’activités illégales comme les jeux de hasard, le travail du sexe et le trafic de drogue, une source essentielle de revenus pour l’organisation criminelle.
L’adhésion aux Yakuza a perdu de son éclat pour les jeunes générations, selon Tomohiko Suzuki, un expert renommé des Yakuza, dans une interview accordée en 2020 au Guardian. “Ils doivent beaucoup sacrifier pour mener la vie d’un gangster, mais pour des résultats de plus en plus décroissants”, a-t-il déclaré au journal.
Le rapport dresse le portrait d’un Yakuza vieillissant, avec un membre moyen dépassant la cinquantaine et un nombre croissant atteignant la soixantaine. Les Yakuza sont connus pour leur histoire bien documentée de génération de revenus peu orthodoxe, du divertissement pour adultes à la récolte des concombres de mer. Voler des cartes Pokémon ne correspond probablement pas à leur définition d’entreprise commerciale acceptable.
