L’Australie s’est hissée en tête du Groupe C avec une victoire sans faute 3-0 en Coupe Davis contre la Belgique.
Points clés:
- Jason Kubler a été appelé tardivement en simple après que Thanasi Kokkinakis se soit retiré pour cause de maladie
- L’Australie affronte la France et l’Allemagne dans les prochains jours
- Les huitièmes de finale auront lieu en Espagne fin novembre
Jason Kubler et Alex de Minaur ont donné aux Australiens une avance inattaquable de 2-0 avec des victoires en simple avant que Matt Ebden et Max Purcell ne concluent une journée d’ouverture parfaite à Hambourg avec une victoire en double contre Sander Gille et Joran Vliegen.
L’Australie est dans le même groupe de qualification que la France et l’Allemagne, qui s’affrontent mercredi, mais l’équipe de Lleyton Hewitt est en pole position pour terminer dans les deux premiers et décrocher une place dans les huit derniers à Malaga fin novembre.
Le débutant de la Coupe Davis, Kubler, a battu Zizou Bergs en trois sets, tandis que De Minaur a battu l’ancien numéro sept mondial David Goffin en deux sets.
Kubler, remplaçant tardif de Thanasi Kokkinakis, malade, a remporté le premier set 6-4 à Hambourg.
Il a subi un vacillement lorsque Bergs, 23 ans – nommé Zizou en l’honneur du footballeur Zinedine Zidane – a traversé le deuxième set 6-1.
Mais Kubler, encouragé par d’autres membres de l’équipe australienne, s’est regroupé et a riposté pour remporter le dernier set et remporter le match 6-4, 1-6, 6-3.
Kubler, 29 ans, est un ancien numéro un mondial junior dont la carrière a été gâchée par des blessures au genou, mais il a été en pleine forme cette année, atteignant le quatrième tour à Wimbledon, où il a perdu contre Taylor Fritz.
“C’est génial”, a-t-il déclaré à propos de sa première victoire en Coupe Davis.
“Pour finir mes débuts [with a win] après avoir été en panne dans le troisième, je suis très heureux. C’est une façon spéciale de commencer ma carrière en Coupe Davis.
“Nous avons eu une réunion d’équipe pour décider qui allait jouer. Heureusement, nous avons les options et nous avons confiance en les cinq joueurs.
“Quand je l’ai découvert, c’était l’une des choses de voir que l’équipe croyait beaucoup en moi. Cela m’a fait me sentir spécial.”
Hewitt a déclaré que Kokkinakis “était un peu mal à l’aise” pendant quelques jours et serait évalué pour savoir s’il pouvait jouer contre la France et/ou l’Allemagne au cours des quatre prochains jours.
Goffin, 31 ans, est un vétéran de la Coupe Davis qui avait remporté 26 de ses 30 matchs en simple précédents.
Mais le numéro 22 mondial De Minaur l’a balayé 6-2, 6-2 en seulement 66 minutes sur les courts en dur d’Am Rothenbaum.
De Minaur a déclaré que la première victoire de Kubler lui avait facilité la vie.
“J’ai pu jouer lâche et m’assurer que j’allais lui compliquer la tâche”, a-t-il déclaré.
De Minaur a déclaré que le fait de participer directement à une épreuve par équipe l’avait aidé à oublier sa défaite au troisième tour à l’US Open.
“Dès que j’ai atterri ici – mardi – c’était juste pour se mettre au travail, se préparer et tous les mensonges sur cette première égalité”, a-t-il déclaré.
“Ça a marché. J’ai oublié, je me suis concentré sur ce match et j’ai joué du bon tennis. J’en suis très content.”
Tous les points sont cruciaux dans la phase de groupes, donc la victoire 6-1, 6-3 d’Ebden et Purcell pourrait s’avérer significative.
La phase à élimination directe est prévue du 22 au 27 novembre à Malaga, en Espagne.
PAA
