Le commissaire de la NFL Roger Goodell, l’ancien propriétaire des Commandants Dan Snyder accusé d’avoir divulgué les courriels de Jon Gruden

Le commissaire de la NFL, Roger Goodell, et le propriétaire sortant des Washington Commanders, Dan Snyder, ont peut-être joué un rôle dans les tristement célèbres fuites de courriels qui ont conduit au licenciement de l’entraîneur-chef des Las Vegas Raiders, Jon Gruden, en 2021.

Quatre propriétaires d’équipe anonymes ont déclaré à ESPN qu’ils pensaient que Goodell était personnellement impliqué dans la fuite, tandis qu’une autre source de propriété a déclaré que ce sont les dirigeants de la ligue qui ont approuvé les e-mails divulgués, qui contenaient des déclarations racistes et homophobes de Gruden.

Le Wall Street Journal a rapporté en octobre 2021 que Gruden avait utilisé un terme raciste pour décrire le chef du syndicat de la NFL, DeMaurice Smith. Gruden a démissionné le lendemain, peu de temps après que le New York Times ait révélé d’autres courriels offensants, dont certains remontaient à plus d’une décennie. Gruden a poursuivi la ligue en novembre 2021, affirmant que la NFL et Goodell se sont engagés dans une «campagne malveillante orchestrée» pour «détruire sa carrière et sa réputation».

S’adressant à ESPN cette semaine, le porte-parole de la NFL, Brian McCarthy, a répété le démenti de la ligue selon lequel Goodell était impliqué dans la fuite: “Ni la NFL ni le commissaire n’ont divulgué les courriels offensants de l’entraîneur Gruden.”

Les messages ont été envoyés de 2011 à 2018 par Gruden à plusieurs personnes, dont l’ancien cadre des Washington Redskins Bruce Allen, tandis que Gruden était annonceur à ESPN. Gruden a été entraîneur dans la NFL de 1990 à 2008, y compris des séjours d’entraîneur-chef avec les Raiders d’Oakland et les Buccaneers de Tampa Bay. Il a de nouveau été embauché par les Raiders en 2018, la première année de l’équipe à Las Vegas.

Quatre propriétaires d’équipe anonymes ont déclaré à ESPN qu’ils pensaient que Goodell était impliqué dans la fuite, tandis que Snyder est également accusé d’avoir partagé les e-mails avec le New York Times et le Wall Street Journal.

Dans un e-mail, Gruden a déclaré que Smith, qui est noir, avait “des lèvres de la taille des pneus Michelin” et a également qualifié Goodell de “f *****” dans un autre message.

C’est l’enquête de la NFL sur les allégations de harcèlement sexuel de Snyder et des commandants qui a révélé les e-mails de Gruden à Allen, qui a été licencié par Washington après que l’équipe est allée 3-13 en 2019 et s’est ensuite retrouvé dans sa propre bataille juridique avec Snyder pour le reste de son contracter.

Snyder, qui attend l’approbation de la ligue pour sa vente de 6 milliards de dollars des commandants, est également accusé d’avoir divulgué les e-mails au Wall Street Journal et au New York Times.

Selon des entretiens ESPN avec des dirigeants, des avocats, des agents, ainsi que des officiels de la ligue et de l’équipe, Snyder est accusé d’avoir divulgué les e-mails avec l’aide de son cabinet d’avocats, Reed Smith, et de la PDG de Roc Nation, Desiree Perez. (Roc Nation, l’agence de divertissement fondée par Jay-Z en 2008, a un contrat de 25 millions de dollars pour aider la NFL sur les questions de justice sociale)

Des sources ont déclaré à ESPN que Snyder espérait détourner le blâme des allégations de harcèlement sexuel contre lui-même et l’équipe sur Allen en divulguant les e-mails. De plus, rapporte ESPN, Snyder espérait gagner les faveurs de Goodell en lui donnant des munitions contre Gruden, l’un de ses détracteurs de longue date.

Allen n’a pas répondu aux messages téléphoniques de DailyMail.com, et les commandants ont refusé de commenter lorsqu’ils ont été contactés par ESPN.

Alors que les commandants ont licencié de nombreuses personnes accusées de harcèlement sexuel et payé une amende de 10 millions de dollars à la NFL, Snyder a nié avec défi les accusations portées contre lui face aux enquêtes ultérieures. Les allégations de harcèlement sexuel contre les employés de l’équipe allaient de commentaires inappropriés à la création d’une vidéo obscène des coulisses d’un tournage du calendrier des pom-pom girls en 2008, selon le rapport du Washington Post de 2020 qui a d’abord révélé les allégations.

ESPN rapporte qu’un avocat de Reed Smith a déclaré à une source avant et après les fuites que l’entreprise et Perez étaient impliqués dans le plan de fuite des e-mails, bien que leurs actions exactes n’aient jamais été précisées.

L’importance de Perez dans le stratagème présumé n’est pas claire, mais on dit qu’elle joue un double rôle en tant que consultante de la NFL avec influence au bureau de la ligue et en tant qu’alliée et confidente de Snyder.

Jordan Siev de Reed Smith – l’avocat de Snyder – a nié l’implication de son entreprise dans les fuites vers ESPN: “Ni Dan Snyder ni personne en son nom ou au nom de l’équipe n’a jamais demandé ou autorisé que Reed Smith [leak the emails]. Toute affirmation contraire est fausse.

Perez a refusé de commenter ESPN et un porte-parole de Roc Nation n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de DailyMail.com.

Cependant, l’avocat de Perez a déclaré à ESPN qu’elle “n’avait aucun rôle dans la fuite d’e-mails, ni dans aucune discussion ou décision de divulguer des e-mails”.

Fait intéressant, le frère de Gruden, Jay, a travaillé pour Snyder et Allen en tant qu’entraîneur-chef des Redskin de 2014 à 2019, bien qu’il n’ait pas été impliqué dans l’affaire.

Le chef de la NFL Players Association, DeMaurice Smith, se serait vanté d’avoir joué un rôle dans les fuites, selon un associé qui a souligné que les informations avaient été communiquées alors que Smith faisait face à un vote syndical pour conserver son emploi.

Smith a refusé de parler à ESPN.

Des versions expurgées de certains des courriels de Gruden ont également été déposées devant un tribunal fédéral en juin 2021 dans le cadre des efforts de Snyder pour obliger Bruce Allen à produire une découverte dans un procès distinct.

Melanie Coburn (à gauche), une ancienne pom-pom girl de Washington, a accusé Snyder d’avoir divulgué les e-mails de Gruden pour rejeter la responsabilité du scandale de harcèlement sexuel des Redskins sur Bruce Allen (à droite)

Il y a longtemps eu des spéculations selon lesquelles les e-mails auraient été divulgués par Snyder, sa femme Taynya ou leurs employés.

Peter King de NBC, un journaliste vétéran de la NFL, a précédemment écrit que « plusieurs personnes intelligentes de la ligue pensent que les fuites proviennent du camp de Snyder » et que les reportages ont depuis été égalés par le Washington Post.

Pendant ce temps, une ancienne pom-pom girl et directrice marketing de Washington a accusé Dan d’avoir divulgué les e-mails de Gruden.

Melanie Coburn, qui a travaillé avec les pom-pom girls de l’équipe pendant 14 ans, affirme qu’il a divulgué les e-mails dans le but de rejeter la responsabilité du scandale de harcèlement sexuel de l’équipe sur Allen.

“Je crois que Dan Snyder a divulgué ces e-mails”, a déclaré Coburn à Fox News le 19 octobre 2021. “Je crois qu’il essaie de rejeter tout le blâme sur Bruce Allen.”

Selon Coburn, des enquêteurs privés travaillant pour Dan ont parlé à d’anciennes pom-pom girls de l’équipe pour les interroger sur Allen.

“Il a envoyé plus d’une douzaine d’enquêteurs privés au domicile de mes collègues à travers le pays … pour se présenter aux portes des pom-pom girls et leur demander quelle était leur relation avec Bruce Allen”, a déclaré Coburn.

“J’ai l’impression qu’il essaie de tout rejeter sur Bruce, d’accord, et de lui reprocher toute la mauvaise culture, ce qui n’est tout simplement pas vrai.”

Siev a précédemment nié les accusations de Coburn dans une déclaration à DailyMail.com.

Mais si l’affirmation de Coburn est correcte, ce ne serait pas la première fois que Snyder partageait publiquement une partie des e-mails de Gruden.

Des versions expurgées de certains des e-mails de Gruden ont également été déposées devant un tribunal fédéral en juin 2020 dans le cadre des efforts de Snyder pour obliger Allen à produire une découverte dans le cadre d’une action en diffamation distincte déposée en Inde contre un site Web de tabloïd. Plusieurs des e-mails inclus dans ce dossier judiciaire et examinés par DailyMail.com font partie des messages divulgués au Times.

Snyder tentait de prouver qu’Allen était impliqué dans un complot visant à le relier à tort à l’investisseur en disgrâce Jeffrey Epstein, le financier et délinquant sexuel condamné qui s’est suicidé en prison en 2019.

Sa requête ordonnant la découverte d’Allen dans l’affaire a été abandonnée en avril 2021.

Les deux ont également été en désaccord sur plusieurs problèmes, y compris l’indemnité de départ d’Allen, que Snyder a été contraint de payer intégralement en 2020.