Dix-neuf ans est exceptionnellement jeune pour recevoir un titre de chef à Samoa.
Cependant, la star de la LNR Joseph Sua’ali’i a reçu des titres pour les villages de ses grands-parents lors de la tournée de retour du mois dernier pour l’équipe de la ligue nationale de rugby des Samoa.
Être décrit comme exceptionnellement jeune est un territoire familier pour la sensation Roosters.
Il est le plus jeune joueur des Toa Samoa et a disputé tous les matchs de leur parcours féerique en Coupe du monde de rugby à XV, y compris la finale contre l’Australie.
Même l’une des célébrités les plus suivies sur les réseaux sociaux, Dwayne ‘The Rock’ Johnson, a crié à l’équipe.
L’année dernière, Sua’ali’i a rejoint la rare poignée de joueurs à faire partie de l’équipe State of Origin à 18 ans.
Mais Sua’ali’i a fait la une des journaux nationaux pour la première fois lorsque la LNR a modifié ses règles pour lui permettre de jouer en première année pour les Roosters à 17 ans – les règles précédentes stipulaient que les joueurs devaient avoir 18 ans avant de jouer pour leur équipe.
Directement dans les cours de langue samoane
Le récent voyage de Sua’ali’i aux Samoa n’était pas son premier.
Ses parents, Chris et Salina Sua’ali’i, ont toujours fait de rester connecté aux Samoa une priorité pour Sua’ali’i et ses six frères et sœurs. La famille retourne dans les îles chaque année.
“J’ai grandi à Penrith, dans l’ouest, mais je n’ai pas vraiment grandi avec le [Samoan] culture », a déclaré Sua’ali’i à ABC Sport.
“Je suis allé à l’internat de la Kings School, une ‘école de rugby’… [there were] beaucoup de personnes socio-économiques plus élevées là-bas.
“Mais aller aux Samoa et tout faire là-bas m’a en quelque sorte ouvert les yeux pour en apprendre davantage sur la culture, la langue et apprendre d’où je viens.”
Après la cérémonie d’attribution à Satitoa, Sua’ali’i a déclaré aux médias que la prochaine chose pour lui était d’apprendre la langue, “même si cela signifie aller en classe”.
“Je veux faire cela pour pouvoir me connecter avec les gens, en particulier mes grands-parents qui parlent la langue. Ils ne parlent pas vraiment l’anglais”, a-t-il déclaré.
Fidèle à sa parole, à peine deux semaines plus tard, Sua’ali’i s’est entretenu avec ABC Sport après son retour de son premier cours de langue samoane.
“C’était bien, j’ai vraiment apprécié”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il continuerait à prendre des cours entre les entraînements.
“C’est mieux que de faire l’université ou quelque chose comme ça”, a-t-il déclaré.
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Son suivi rapide pour apprendre le samoan correspond à son caractère.
Il n’est pas un buveur ou un fumeur, et est connu pour être introspectif et mature au-delà de ses années.
Sua’ali’i a déclaré que l’expérience de son don a ajouté à son côté spirituel, qu’il a commencé à explorer au début de son adolescence.
“J’ai commencé quand j’avais 13 ou 14 ans”, a déclaré Sua’ali’i.
“J’ai toujours aimé les livres d’auto-assistance, les méditations, apprendre sur moi-même et essayer de devenir la meilleure personne possible.”
Un titre Matai n’est pas seulement honorifique
Le mot ‘matai’ est la traduction samoane de chef.
Le système Matai ou «fa’amatai» en samoan reflète un système de gouvernance sociopolitique séculaire dans la société samoane.
Le consultant sportif du Pacifique, le Dr David Lakisa, qui est également d’origine samoane, a terminé sa recherche doctorale sur la compréhension et la gestion des personnes Pasifika dans le sport.
“La décision pour des joueurs comme Joseph d’accepter l’attribution d’un titre de chef est le reflet des approches de l’athlète Pasifika en matière de service, de leadership et d’honneur aux personnes, à la terre et à la culture”, a déclaré Lakisa.
Que signifie « Anavaotaua » ?
Sua’ali’i a reçu un titre de lignage nouvellement créé de « Anavaotaua » pour le village de Satitoa.
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C’est un grand honneur. Cela signifie qu’il sera le premier de sa lignée à se voir décerner ce titre particulier.
Lakisa se réfère au système de titre principal des Samoa comme un “mélange intéressant d’héritage et d’élection” – pensez aux titres héréditaires dans la monarchie britannique comme le prince de Galles ou le duc de Sussex.
Anavaotaua fera désormais partie du nom samoan officiel de Sua’ali’i, du district familial, des villages et des futurs liens ancestraux.
“Un jour, si j’ai des enfants, ils pourront prendre ce nom”, a déclaré Sua’ali’i.
Le retour euphorique de Toa Samoa est significatif pour ‘fa’samoa’
L’équipe de la ligue nationale de rugby des Samoa est entrée dans l’histoire et a conquis les cœurs du monde entier avec son parcours de conte de fées lors de la Coupe du monde de rugby l’an dernier.
Reflétant les performances contre toute attente des Samoa lors de la Coupe du monde, la plupart des membres de l’équipe se sont arrangés pour s’envoler pour les Samoa après Noël, y compris le capitaine Junior Paulo et les joueurs vedettes Jarome Luai, Anthony Milford, Stephen Crichton et Brian To’o.
Lorsque l’équipe a atterri à Apia, la capitale des Samoa, la nation insulaire s’est immobilisée.
Il y avait des jours d’atmosphère de festival avec des défilés de rue, des fêtes et des cérémonies parmi une mer de drapeaux, de bannières et un sentiment de pure joie.
Lakisa pense qu’un retour aux sources est spirituellement important pour les joueurs qui vivent tous en Australie ou en Nouvelle-Zélande.
“Le retour dans les îles ne consiste pas seulement à reconnaître les [and global] soutien, mais une façon de servir, de renforcer les liens avec la famille et la communauté, y compris les ancêtres », a-t-il déclaré.
