MELBOURNE, Australie (AP) – Andy Murray voulait juste aller aux toilettes.
Il était 3 heures du matin, il avait déjà disputé son match de deuxième tour de l’Open d’Australie contre Thanasi Kokkinakis pendant plus de 4 heures et demie – ils continueraient pendant un autre set pendant plus d’une heure – et Murray espérait être autorisé. pour se diriger vers le vestiaire pour une petite pause.
Les règles sont les règles, cependant, et Murray avait déjà quitté le terrain deux fois, alors l’arbitre de chaise Eva Asderaki-Moore n’a pas bougé, provoquant cette réprimande du triple champion du Grand Chelem : « C’est une blague. Et tu le sais aussi.
Andy Murray, de Grande-Bretagne, quitte la Margaret Court Arena aux premières heures du vendredi 20 janvier 2023 après sa victoire en cinq sets contre l’Australien Thanasi Kokkinakis aux championnats de tennis de l’Open d’Australie à Melbourne, en Australie. (AP Photo/Ng Han Guan)
Ah, les périls de jouer toute la nuit, quelque chose qui arrive occasionnellement au tennis, plus que dans d’autres sports professionnels. Tout cela a laissé Murray, 35 ans, en colère et se demandant à haute voix après 4 h 05 vendredi – quand il a finalement, heureusement, terminé le 4-6, 6-7 (4), 7-6 (5), 6- 3, 7-5 victoire sur Kokkinakis après 5 heures et 45 minutes de compétences et de volontés conflictuelles à Margaret Court Arena – pourquoi ce genre de «farce», comme il l’a appelé, doit se produire du tout.
“Si mon enfant était un enfant de balle pour un tournoi, il rentre à la maison à 5 heures du matin – en tant que parent, je m’en moque. Ce n’est pas avantageux pour eux. Ce n’est pas avantageux pour les arbitres, les officiels. Je ne pense pas que ce soit incroyable pour les fans. Ce n’est pas bon pour les joueurs », a déclaré Murray, père de quatre enfants. « Alors, oui, on en parle tout le temps. On en parle depuis des années. Lorsque vous commencez les matchs de nuit tard et que vous avez des conditions comme celle-là, ces choses vont arriver.
Surtout lors d’événements comme l’Open d’Australie et l’US Open, qui organisent des sessions nocturnes quotidiennes qui incluent généralement deux matchs sur certains terrains. Ce qui peut conduire à des situations extrêmes telles que Murray contre Kokkinakis, qui est survenue 15 ans jour pour jour après la dernière arrivée de l’histoire du Grand Chelem, un match entre Lleyton Hewitt et Marcos Baghdatis à l’Open d’Australie 2008 qui s’est terminé à 4 h 34.
« Aucun sport ne fait ça. Je ne pense pas que ce soit très bon. … Qui veut vraiment regarder un match de cinq, six heures ? C’est long, même pour la télévision », a déclaré la troisième tête de série du tournoi, Jessica Pegula, dont les parents possèdent des équipes de la NFL et de la LNH. “Je ne pense pas qu’aucun des joueurs pense que cela devrait se produire du tout.”
Elle et d’autres ont souligné qu’il est difficile d’aller se coucher après un match comme celui-là, à cause de l’adrénaline impliquée, qui nuit aux efforts de récupération mentale et physique.
Le dernier match féminin du programme de jeudi, au cours duquel Marketa Vondrousova a battu la tête de série n°2 Ons Jabeur 6-1, 5-7, 6-1 à la Rod Laver Arena, s’est terminé vendredi après 1 heure du matin.
« C’est un peu fou. Pour le corps aussi : je ne pense pas que ce soit sain de jouer à 1 heure du matin », a déclaré Vondrousova. “J’ai juste besoin de dormir.”
Le frère de Murray, le champion du Grand Chelem en double Jamie, a tweeté : « Il est temps pour le tennis de passer à un seul match lors des sessions nocturnes. … Nous ne pouvons pas continuer à avoir des joueurs qui s’affrontent jusqu’aux petites heures du matin. Des ordures pour toutes les personnes impliquées – joueurs/fans/personnel de l’événement. Etc.”
Néanmoins, ne vous attendez pas à ce que quelque chose change de si tôt.
“À ce stade, il n’est pas nécessaire de modifier le calendrier”, a déclaré vendredi Craig Tiley, directeur du tournoi et responsable de Tennis Australia, au partenaire de diffusion local Channel 9.
Murray sera de retour sur le terrain samedi, face au numéro 24 Roberto Bautista Agut pour une place au quatrième tour.
Murray, qui a également joué un cinq sets au premier tour contre Matteo Berrettini et a déjà passé plus de 10 heures et demie sur le terrain, était de retour à Melbourne Park avant 13 heures vendredi.
« Ce n’est pas amusant pour Andy. Je l’ai vu aujourd’hui avant mon match », a déclaré Stefanos Tsitsipas, le finaliste de Roland-Garros 2021 qui a remporté son match du troisième tour vendredi après-midi. “Je me disais : ‘Qu’est-ce qu’il fait ici ? Il devrait être au lit ! »
Tsitsipas pense que des gens comme Tiley ne sont pas du tout déçus par ce genre de compétition 24 heures sur 24.
“Il y a une belle histoire derrière ce match, et on s’en souviendra”, a déclaré Tsitsipas. “Je me souviens très bien, très bien, du match que Baghdatis a joué avec Hewitt. C’est quelque part dans mon esprit quelque part. … C’est définitivement un moment très magique – bien sûr, pas pour celui qui perd, car c’est douloureux.
Lors de l’US Open de l’année dernière, l’éventuel champion Carlos Alcaraz et Jannik Sinner, deux jeunes étoiles brillantes, se sont livrés à une lutte en cinq sets pendant 5 heures et 15 minutes, jusqu’à 2 h 50, établissant la marque de la dernière arrivée dans l’histoire de ce tournoi. .
Sinner était du mauvais côté de celui-là. Vendredi, son résultat était meilleur et son calendrier plus simple : sa victoire 4-6, 4-6, 6-1, 6-2, 6-0 contre Marton Fucsovics a commencé à 11 heures ; sa journée était finie à 14h45
« Je m’en fous, non ? Je suis content d’être sur le court. Peu importe l’heure », a déclaré Sinner. “Bien sûr, je préfère (commencer) à 23h que de jouer la nuit, (mais) ça fait partie de notre sport maintenant.”
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