“Le modèle ultime”: la mère d’André De Grasse, ancien entraîneur, réagit à la médaille d’or remportée aux Jeux olympiques

Cela fait près d’un siècle qu’un Canadien n’a pas remporté une médaille d’or aux Jeux olympiques dans la course de 200 mètres, mais quelques heures après qu’André De Grasse a mis fin à cette sécheresse, son plus grand partisan réfléchit peut-être à son parcours pour atteindre la plus haute marche du podium.

«Je suis super, super fier et je suis super, super excité. J’ai l’impression d’être au sommet et je ne sais pas comment descendre », a déclaré mercredi Beverley De Grasse, la mère d’André, aux journalistes à son domicile de Pickering.

“Même si comme je m’y attendais, c’était toujours aussi surréaliste d’en être vraiment témoin, enfin, au moins à la télévision.”

Le joueur de 26 ans de Markham, en Ontario, a gagné avec un temps de 19,62 secondes, battant le record canadien qu’il avait établi la veille en demi-finale. Kenneth Bednarek, des É.-U., a terminé deuxième avec un temps de 19,68, et un autre Américain, Noah Lyles, a remporté le bronze avec un temps de 19,74 secondes.

La médaille d’or de mercredi est la deuxième médaille de De Grasse à ces Jeux olympiques. Il a remporté la médaille de bronze au 100 mètres.

Normalement une fan ardente dans les tribunes, Beverley, comme tant de membres de la famille ces Jeux, a été forcée de regarder les compétitions au Canada en raison des restrictions COVID-19.

“C’était le plus difficile que je pense pour moi en tant que maman cette année de ne pas être à Tokyo. Chaque fois que j’entends qu’il y a un cas de COVID dans le village des athlètes, ça me fait grincer des dents. Je dis toujours : « Faites attention, portez votre masque, assurez-vous de vous laver les mains », et des trucs comme ça », a-t-elle déclaré.

“Je ne veux pas qu’il ait cela (s’inquiéter) en tête.”

Elle s’est dit que même si Andre est sorti du virage juste derrière les Américains au 200 mètres, il ne faisait aucun doute qu’il l’avait emporté.

“Je n’avais aucun doute dans mon esprit qu’il s’éloignerait d’eux parce qu’il a cette endurance et cette vitesse pour vraiment aimer aller jusqu’au bout”, a déclaré Beverley.

« Il est bon au 200 en raison de son endurance à la fin et de sa capacité à s’éloigner de tout le monde. Il a cette vitesse de pointe. Je sais que son départ n’est pas aussi bon et que le 100 mètres est assez court, mais je ne doutais pas qu’il obtiendrait cette médaille d’or au 200 mètres.

Quelques minutes après la fin de la course, elle a déclaré qu’elle avait pu parler brièvement avec Andre grâce à un journaliste de Tokyo qui l’avait connectée à lui via un appel vidéo.

« En gros, nous nous souriions. « Je ne peux pas croire que vous l’ayez fait. » Il était tellement excité, tellement heureux. ‘Je l’ai finalement fait. Je l’ai finalement fait, maman », se souvient Beverley.

Elle a déclaré que la victoire était également satisfaisante au milieu des doutes qui ont été soulevés avant les Jeux, notant qu’il n’a pas couru son plus rapide auparavant pour limiter le bilan physique que cela prend sur son corps.

«Beaucoup de gens des médias l’ont vraiment compté pour savoir s’il allait remporter une médaille ou non. Je pense que ce n’est qu’après l’avoir vu courir en demi-finale qu’ils ont commencé à penser que oui, il pourrait vraiment gagner cette médaille, mais c’est Andre. Andre fait de son mieux quand ça compte », a déclaré Beverley.

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Lors de sa présentation aux médias mercredi après-midi, Beverley a repensé au parcours de son fils dans le sprint et a noté qu’il voulait à l’origine jouer au basket-ball.

« Je pensais que peut-être la NBA un jour. Je suppose que lorsque cela n’a pas fonctionné, c’était une autre option », a-t-elle déclaré.

Beverley a ajouté qu’elle pensait que l’athlétisme n’était qu’un moyen pour Andre de passer une journée loin de l’école.

«Je n’aurais jamais pensé que cela se serait produit aujourd’hui comme aux Jeux olympiques ou quelque chose comme ça. Je pensais juste qu’il voulait sécher l’école et s’amuser avec ses amis », a-t-elle déclaré en riant.

Tony Sharpe, le sprinteur olympique qui a fondé le Speed ​​Academy Athletics Club, s’est souvenu d’être entré par hasard dans une compétition et d’avoir vu Andre se comporter si bien sans trop d’entraînement.

“Cela attire certainement votre attention”, a-t-il déclaré.

“Comme la plupart des enfants, je lui ai donné une carte et je lui ai dit:” J’adorerais vous aider parce que le prochain tour, vous allez rencontrer un groupe de mes gars d’une autre région et vous n’allez pas les dépasser, alors je vais vous donner une chance de le faire.

Sharpe a déclaré qu’à l’instar de son apparition mercredi, Andre a toujours eu un comportement calme. Lors de son premier match de l’OFSSA à l’école secondaire en Ontario, Sharpe a déclaré qu’André était arrivé cinquième après un mois d’entraînement et que c’était deux mois plus tard qu’il était arrivé en tête.

“J’ai vu quelque chose de spécial et la compétition ne l’a pas effrayé, il n’a pas été ébloui à l’époque comme il l’est maintenant”, a-t-elle déclaré.

En regardant sa performance médaillée d’or, Sharpe a dit qu’il avait des larmes de joie en regardant, surtout après avoir pris de l’avance dans les 20 derniers mètres.

Sharpe a déclaré qu’il était dans l’athlétisme depuis 50 ans et a souligné qu’André était le sprinteur le plus talentueux qu’il ait vu à ce jour. Il a ajouté que ce n’est pas seulement sa capacité athlétique qui contribue à cette distinction.

“André est le modèle ultime : gentil, respectueux et tout ce que nous recherchons chez un jeune homme”, a-t-il déclaré.

“C’est juste une bonne personne et c’est ce qui m’inspire.”

Sharpe a poursuivi en disant qu’il espère qu’il y aura plus d’attention aux épreuves d’athlétisme entre les Jeux olympiques d’été tous les quatre ans et que le parcours d’André servira d’inspiration pour d’autres athlètes en herbe.

Pendant ce temps, en regardant vers l’avenir, Andre a encore une autre chance de remporter une autre médaille aux Jeux de Tokyo. Mais après cela, elle a dit qu’elle voulait organiser une grande fête avec ses partisans.

«Je suppose que tout le monde va être après lui. Je me demande s’il va avoir du temps pour lui », a déclaré Beverley.

Elle a également déclaré qu’André voudra travailler à améliorer ses temps pour la course de 100 mètres dans le but de remporter la médaille d’or dans cette catégorie, ajoutant qu’elle pense qu’il a un ou deux autres jeux olympiques en lui.

Beverley a également déclaré que le fait d’avoir sa propre famille avait joué un rôle plus important pour lui cette fois-ci par rapport aux Jeux de 2016 à Rio de Janeiro.

«Je pense que tout cela l’a gardé les pieds sur terre. Il ne le fait pas seulement pour lui-même, il le fait pour sa famille, ses enfants, afin qu’ils puissent l’admirer et qu’il puisse être un modèle pour eux », a-t-elle déclaré.

— Avec des fichiers de Leslie Young