Postes Canada émet un timbre en l’honneur de Willie O’Ree, le premier joueur noir de la LNH.
O’Ree devrait être présent lors du dévoilement du timbre samedi à Edmonton dans le cadre des festivités de la Heritage Classic. Le timbre sera officiellement émis lundi.
O’Ree a fait ses débuts dans la LNH avec Boston le 18 janvier 1958 et a disputé deux matchs avec les Bruins cette saison-là.
L’ailier a joué chez les mineurs au cours des deux saisons suivantes avant de participer à 43 autres matchs dans la LNH avec Boston en 1960-61, marquant quatre buts et ajoutant 10 passes décisives.
Bien qu’il n’ait participé qu’à une poignée de matchs dans la LNH au cours de sa longue carrière professionnelle, l’impact d’O’Ree sur le jeu a été significatif.
L’athlète de 88 ans originaire de Fredericton a reçu l’Ordre du Canada en 2008 et a été intronisé au Temple de la renommée du hockey à titre de bâtisseur en 2018. Son maillot numéro 22 a été retiré par les Bruins le 18 janvier 2022, à la 64e journée. anniversaire de ses débuts dans la LNH.
L’année dernière, il a reçu la médaille d’or du Congrès, la plus haute distinction décernée par le Congrès américain, pour sa contribution au « hockey, à l’inclusion et aux possibilités récréatives ».
O’Ree est le premier joueur de l’histoire de la LNH à recevoir cet honneur.
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