PHOENIX – Tua Tagovailoa a déclaré qu’il était très reconnaissant que les Dolphins de Miami “me protègent de moi-même”.
“Pour le protocole de commotion cérébrale, je pense que l’équipe m’a rendu le plus grand service tout au long de cela”, a déclaré le quart-arrière des Dolphins à USA TODAY Sports vendredi au Super Bowl 57 Radio Row.
Le joueur de 24 ans est entré pour la première fois dans le protocole de commotion cérébrale en septembre après avoir été assommé lors de la défaite 27-15 de Miami contre les Bengals de Cincinnati au cours de la semaine 4. Il a été étiré hors du terrain et n’est revenu qu’à la semaine 7.
Tagovailoa avait subi un autre coup dur quatre jours avant le match de Cincinnati lors d’une victoire contre Buffalo. Il a semblé montrer des symptômes de commotion cérébrale, mais a été évalué et est resté dans le jeu, attirant des critiques sur les raisons pour lesquelles il a été autorisé à revenir.
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Tagovailoa est entré dans le protocole pour la deuxième fois le 26 décembre, un jour après la défaite 26-20 des Dolphins le jour de Noël contre les Packers de Green Bay lors de la semaine 16. Il a raté le reste de la saison, y compris la défaite 34-31 de Miami contre les Buffalo Bills lors de la ronde des jokers.
Il a autorisé le protocole de commotion cérébrale plus tôt ce mois-ci. Il a dit que cela “a pris une éternité”.
“(Miami) ne m’a jamais permis de suivre le protocole normalement jusqu’à ce que la saison soit terminée”, a déclaré Tagovailoa. “Ils me protégeaient de moi-même. Ma famille et moi sommes très reconnaissants envers les Dolphins.”
Lorsqu’on lui a demandé si le travail de l’entraîneur Mike McDaniels était jamais en danger si les Dolphins manquaient les séries éliminatoires, Tagovailoa a répondu avec insistance: “Il n’y a aucun moyen.”
Bien que Tagovailoa ait déclaré qu’il aurait adoré aider son équipe lors de leur match avec joker, il a applaudi la recrue Skylar Thompson et ses coéquipiers pour leurs efforts.
“J’aimerais penser que chaque fois que je serais là-bas, ce serait différent, mais je ne vais pas retirer de crédit aux Bills ni de crédit à la performance de nos gars. Nous avons joué notre cœur. Ce n’est pas facile de faire ce que Skylar Thompson a fait”, a déclaré Tagovailoa. “Il a joué dans un match éliminatoire avant même que j’aie joué dans un match éliminatoire dans ma carrière.”