TORONTO – Il n’y a pas que les amateurs de baseball qui sont ravis de voir les Blue Jays de Toronto revenir au Rogers Centre – les entreprises locales sont également ravies.
Après un road trip de 10 matchs pour débuter la saison, Toronto accueille les Tigers de Detroit lors de leur match d’ouverture à domicile mardi. D’importantes rénovations hors saison au Rogers Centre ont forcé les Blue Jays à commencer l’année au sud de la frontière, mais le président de l’équipe, Mark Shapiro, croit que les changements amélioreront l’expérience des fans au stade de baseball et seront une aubaine pour l’économie locale.
«Toronto est une ville incroyablement dynamique et un marché du divertissement solide», a déclaré Shapiro dans un communiqué à La Presse canadienne. « Les récentes rénovations du Rogers Centre ont créé des expériences différenciées qui attirent un public plus large, entraînant un impact économique plus important à Toronto grâce à la création d’emplois et à une activité accrue au centre-ville.
« Plus de 1 000 travailleurs canadiens ont participé aux rénovations du stade de baseball au cours des six derniers mois, et nous prévoyons une activité économique accrue pour les entreprises entourant le Rogers Centre de la part d’un groupe de fans plus large et plus diversifié.
Le match d’ouverture à domicile sera la première occasion pour les fans de profiter des nouveaux sièges de niveau 500 et des soi-disant quartiers de fans surplombant le champ extérieur. L’aspect radicalement différent du Rogers Centre sera présenté lors d’une longue cérémonie d’avant-match qui débutera à 18 h HE, une heure avant le début du match.
Fred McGriff, intronisé au Temple de la renommée, lancera le premier lancer de cérémonie et des prix individuels seront remis au receveur des Blue Jays Alejandro Kirk (Silver Slugger), au plus proche Jordan Romano (Tip O’Neill) et au joueur de premier but Vladimir Guerrero Jr. (Gold Glove ) dans le cadre des festivités.
Les fans qui assisteront au match de mardi recevront un bracelet lumineux des Blue Jays à l’entrée, qui est programmé pour les cérémonies d’ouverture, et un horaire d’aimants pour réfrigérateur.
« En fin de compte, l’expérience modernisée des fans au Rogers Centre augmente l’attrait du stade de baseball et la réputation de Toronto en tant que ville de divertissement de classe mondiale », a déclaré Shapiro.
L’industrie hôtelière de la ville l’espère certainement.
Andrew Weir, vice-président exécutif de Destination Toronto, a déclaré que l’activité touristique de la ville n’était pas encore revenue aux niveaux d’avant la pandémie, mais les Blue Jays et leur stade de baseball récemment rénové pourraient y contribuer, d’autant plus que le Rogers Centre attire régulièrement des fans du Major voisin. Les marchés de la ligue de baseball comme New York, Boston, Cleveland, Pittsburgh et Detroit.
“En tant que fan des Blue Jays, je n’aime peut-être pas voir tous ces maillots des Yankees de New York lorsque les Yankees sont en ville”, a déclaré Weir. “Mais en tant que représentant de l’industrie hôtelière, je suis très heureux de voir ces maillots des Yankees.”
Weir a déclaré que les Blue Jays ont deux atouts pour eux du point de vue du tourisme.
Premièrement, contrairement à certaines des autres équipes sportives professionnelles basées à Toronto, les Blue Jays sont considérés par de nombreux fans comme « l’équipe du Canada », ce qui signifie qu’ils attirent des visiteurs de partout au pays. Deuxièmement, parce que le baseball se joue sur plusieurs jours, il est plus facile pour les amateurs d’autres marchés de rester plus longtemps à Toronto.
Weir explique qu’un fan d’ailleurs au Canada ou d’une ville américaine voisine peut rester à Toronto pour plusieurs matchs des Blue Jays et se rendre dans d’autres attractions touristiques lorsqu’il n’est pas au Rogers Centre comme la Tour CN, le Temple de la renommée du hockey ou Ripley’s Believe. Ça ou pas Aquarium.
“C’est cette confluence d’expériences au même endroit au même moment et le baseball s’aligne très bien avec cela en raison de la fréquence des matchs”, a-t-il déclaré. «Vous pouvez voir un match de baseball l’après-midi et vous rendre au théâtre le soir ou à un concert ou quelque chose comme ça.
“En raison de la nature de la base de fans nationale et de la proximité de ces grandes villes américaines, il y a une forte attraction des visiteurs pour voir les Jays ici, ce qui contribue à créer le dynamisme de la zone du stade que nous apprécions tous.”
Les Blue Jays (6-4) occupent le troisième rang de la Ligue américaine Est derrière les Yankees de New York et les Rays de Tampa Bay. Toronto (+1400) avait la septième meilleure cote pour remporter la Série mondiale avant le début de la saison régulière de la MLB.
Ce potentiel sur le terrain pourrait également se traduire par davantage de travail saisonnier à Toronto.
Instawork, qui fournit des solutions de dotation flexibles, a commandé une étude dans 24 villes de la MLB – dont Toronto – et a constaté une augmentation beaucoup plus forte de la demande de main-d’œuvre locale pour un travail flexible au cours des derniers mois de la saison sur les marchés des séries éliminatoires.
Le Dr Daniel Altman, économiste en chef d’Instawork, a déclaré que lorsqu’une équipe de baseball se porte bien, la fréquentation des fans dans son stade augmente au cours de l’été, obligeant les entreprises entourant le stade à remplir plus de quarts de travail pour répondre à l’augmentation correspondante des ventes.
“Nous avons certainement vu cela se refléter à Toronto (la saison dernière)”, a déclaré Altman. « Si nous examinons les quarts de travail agrégés réservés en septembre, dans ce rayon d’un mille autour de Rogers Centre, c’était plus du double de ce qu’il était en avril.
“Si vous comparez cela aux marchés qui n’ont pas participé aux séries éliminatoires, ils n’étaient qu’un tout petit peu plus élevés qu’en avril.”
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 10 avril 2023.
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