Chris Kolankowski n’a amorcé aucun match au cours de sa carrière de quatre ans dans la LCF.
Mais comme le centre partant des Blue Bombers de Winnipeg Michael Couture a raté l’entraînement de lundi après avoir quitté le deuxième quart de la victoire sur la route de vendredi 19-12 contre le Rouge et Noir d’Ottawa en raison d’une blessure, le numéro de Kolankowski pourrait enfin être appelé plus tard cette semaine. Le joueur de ligne offensive suppléant, qui a été choisi en sixième ronde du repêchage 2016 de la LCF par les Argonauts de Toronto de l’Université York, a terminé le concours de la semaine dernière à Ottawa et a travaillé avec les partants lundi alors que les Bombers invaincus se préparent à accueillir le Hamilton Tiger sans victoire. -Chats à IG Field vendredi pour la semaine 3.
« Vous savez, comme beaucoup de gars dans la LCF, (ça a été) tout un parcours… Si l’occasion se présente cette semaine, elle le fera. Sinon, Mike est prêt à partir. Mon travail consiste à me préparer pour le match au cas où », a déclaré Kolankowski aux journalistes lundi.
«Vous ne voulez jamais voir un partant tomber, surtout un centre qui garde tout ensemble sur la ligne. Mais c’est l’homme suivant.
Kolankowski a dû faire un effort supplémentaire pour même avoir une chance d’être le prochain homme. Le joueur de 30 ans d’Etobicoke, en Ontario, a été libéré après deux saisons avec les Argos et a passé toute la campagne 2019 hors de la LCF. Sa carrière de footballeur professionnel était dans les cordes, mais Kolankowski s’est battu pour la maintenir en vie. Il a fini par faire le voyage à Cincinnati, Ohio en septembre de la même année pour un camp d’agents libres des Bombers. Les Bleu et Or ont suffisamment aimé ce qu’ils ont vu pour le signer pour 2020, qui a fini par être annulé en raison de la pandémie. Le six pieds un pouce et 305 livres a été signé à nouveau pour 2021, mais n’a joué dans aucun match. Kolankowski a commencé la saison dernière avec l’équipe d’entraînement avant de s’habiller pour les deux derniers matchs de la saison régulière, ainsi que pour la 108e victoire de la Coupe Grey à Hamilton contre les Ticats alors que le joueur de ligne offensive Tui Eli n’a pas pu faire le voyage en raison de son statut vaccinal.
«Ce n’est pas comme le hockey ou quoi que ce soit où vous pouvez jouer au pick-up lorsque vous avez terminé. Lorsque vous avez terminé, vous avez terminé. C’est aussi simple que cela », a déclaré Kolankowski.
« Je ne voulais pas arrêter de jouer. Je n’étais pas prêt à avoir un vrai travail. J’ai obtenu quelques vrais emplois au cours de cette année d’agence libre et cela m’a aidé à me motiver davantage et (m’a donné) envie de revenir et de jouer autant d’années que je le peux encore. Je savais qu’il me restait quelque chose, alors j’ai continué à travailler pour ça.
À la manière typique de Mike O’Shea, l’entraîneur-chef n’a pas fait le point sur les blessures de Couture. C’est un coup dur si Couture, le 10e choix au total lors du repêchage 2016 de la LCF, est obligé de rater du temps alors qu’il vient de connaître une saison impressionnante où il a été nommé sur l’équipe d’étoiles 2021 de la CFLPA.
Le plaqueur droit Jermarcus Hardrick portait le chandail d’entraînement n° 59 de Couture lundi.
« Mike est énorme. En tant qu’unité, nous ne mettons personne sur un piédestal, mais Mike a été formidable pour nous », a déclaré le garde Patrick Neufeld.
“Il va toujours être impliqué dans tout ce qui se passe avec lui, mais oui, celui qui est là-bas au centre va être formidable pour nous… (Kolankowski) est entré et a bien joué tout de suite. Il était super avec les appels, jouait vraiment physiquement, et on pouvait dire qu’il s’amusait à revenir là-bas. C’est génial de jouer au jeu que vous aimez et d’être là-bas avec un groupe de gars qui aiment faire la même chose. Donc, le faire intervenir et pouvoir le faire était génial.
Le quart-arrière Zach Collaros a admis qu’il s’agissait d’un ajustement prenant des clichés d’un nouveau centre, mais a également fait l’éloge des efforts de Kolankowski contre les Redblacks.
«Je pensais qu’il avait intensifié. Très important pour nous dans ce match, évidemment. Je connais Chris depuis un moment maintenant. Je me suis entraîné avec lui pendant l’intersaison à Toronto et c’est un gars formidable, un grand joueur de football, il travaille dur, il aime le jeu, donc nous avons toute confiance en lui », a déclaré Collaros.
“Il est venu et a fait un excellent travail dans un endroit difficile.”
Gazouillement : @TaylorAllen31
Taylor Allen
Journaliste
Âgé de dix-huit ans et toujours au lycée, Taylor a fait ses débuts avec la Free Press le 1er juin 2011. Eh bien, en quelque sorte…
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