L’énergie du GP2, bloque Wembanyama en retour, réveille les Warriors, apparu à l’origine sur NBC Sports Bay Area
SAN FRANCISCO – Pendant 16 minutes vendredi soir, la défense des Warriors a été une valse non synchronisée, une unité errant tranquillement tandis que la foule du Chase Center étouffait les bâillements. Parmi toutes les équipes, ils étaient derrière les modestes San Antonio Spurs.
Lorsqu’il est devenu clair que cet étage, ce soir-là, avait besoin d’un DJ différent, Gary Payton II est entré dans la cabine.
Avec un seul jeu acrobatique, Payton a fourni une poussée d’énergie, permettant aux Warriors de réinitialiser le tempo et de s’accrocher pour une victoire 118-112 qui maintient en vie leurs espoirs lors du premier tournoi en saison de la NBA.
Pour remporter la partie C du tournoi de la Conférence Ouest, Golden State a besoin d’une victoire de 13 points contre les Kings mardi prochain à Sacramento, une victoire du Thunder contre les Timberwolves le même soir. Si le Minnesota gagne, les Warriors ont besoin d’au moins une victoire de 13 points sur les Kings pour forcer une égalité à trois.
Bien que les Warriors (8-9) soient revenus à leur négligence du début de match dans les dernières minutes, ils ont réussi à s’accrocher à leur avance en diminution – ils menaient par 15 avec 2:25 à jouer – ils n’auraient peut-être pas généré sans Payton.
Alors que Golden State était mené 46-41 et qu’il restait 8 :06 à jouer au deuxième quart-temps, la recrue des Spurs, Victor Wembanyama, a pris son envol pour un lay-up. Dans la mesure où il mesure 7 pieds 3 pouces, c’est un seau. Sauf que GP2, un pied plus court, l’a poursuivi par derrière, s’est envolé au-dessus de lui et a envoyé le tir dans les sièges coûteux le long de la ligne de fond.
“C’était un moment excitant”, a déclaré l’entraîneur Steve Kerr. « Le public a adoré. C’était une sacrée pièce de théâtre. Cela a définitivement attiré nos fans dans le jeu. »
Cela a également permis aux Warriors d’entrer dans le jeu. Après avoir raté les trois matchs précédents en raison d’une entorse au pied gauche, c’était la manière de Payton de se réintroduire auprès du public local – et de ses coéquipiers au concept de défense.
Dans les 16 minutes précédant le coup, les Spurs ont pris une avance de cinq points, 46-41, marquant une variété de regards grands ouverts en profondeur et enfonçant dans la peinture, récoltant également neuf points sur les revirements de Golden State.
Dans les huit minutes qui ont suivi, San Antonio (3-13) n’a marqué que neuf points et a vu son avance de cinq points se transformer en un déficit de quatre points à la mi-temps.
Les Warriors ont survécu malgré avoir accordé aux Spurs 34 points sur 24 revirements, dont 12 points sur huit cadeaux de Golden State au quatrième quart.
“C’est juste de l’énergie et des efforts”, a déclaré Payton, le plus petit joueur à avoir bloqué un tir de Wemby, selon ESPN. « J’essaie de revenir et de jouer. Obtenez une étincelle pour nous faire avancer. Après cela, nous avons en quelque sorte augmenté l’intensité défensive.
Le jeu de Payton a souligné la nécessité pour les Warriors de réparer leur défense. Ils dansaient à la dérive tout en commettant des fautes deux fois plus vite que les Spurs. Les défis ne sont pas un secret, comme Kerr l’a concédé 90 minutes avant l’annonce.
“Les fautes, c’était l’objectif défensif numéro un de la saison, c’était de réduire nos fautes, de garder nos adversaires hors de notre ligne de faute du mieux que nous pouvions”, a-t-il déclaré lors de sa conférence de presse d’avant-match. « Je n’ai pas regardé les statistiques récemment en termes de classement de notre championnat mais ce n’est pas bon. Nous commettons des fautes comme des fous. Nous avons été indisciplinés ces dernières semaines, nous commettons trop de fautes.
«Nos adversaires obtiennent non seulement des points gratuits, mais ils mettent également en place leur défense, ce qui rend plus difficile de marquer à l’autre bout. C’est le problème numéro un.
Pour mémoire : les statistiques NBA montrent que seuls les adversaires des Detroit Pistons tirent plus de lancers francs que ceux affrontant Golden State. Les Warriors sont entrés dans le match au 17e rang du classement défensif, ce qui n’est pas atroce mais sûrement en dessous du niveau de tout concurrent légitime.
C’est pourquoi le retour du GP2 a été un ajout si revivifiant – et pourquoi le retour de Draymond Green mardi prochain est si essentiel pour toute chance de revenir au-dessus de 0,500 dans les prochaines semaines.
Parfois, une équipe endormie a besoin d’un moment de réveil. Les Warriors en ont obtenu un du GP2. Ils peuvent en attendre un autre de la part de Draymond lors de leur prochain match.
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