L’entraîneur des Tonga Toutai Kefu revit son invasion de domicile traumatisante cet été

Ce n’est que lorsque les jeunes intrus ont été désarmés, maîtrisés et chassés que Toutai Kefu s’est assis sur le sol de sa maison de Brisbane et a réalisé qu’il avait été poignardé.

Le sang était partout. Sa femme, Rachel, avait été frappée si fort avec une machette qu’elle lui a presque coupé le bras. Son fils de 21 ans, Josh, s’appuyait contre un mur pour maintenir un « lambeau » de chair pressé contre le reste de son dos. Il avait failli subir une perforation du poumon.

Kefu, l’entraîneur-chef des Tonga et ancien vainqueur de la Coupe du monde d’Australie n°8, a eu une blessure profonde à l’abdomen et a dû subir sept heures d’opération. Il avait eu un foie tranché, des côtes cassées et des saignements abondants. Initialement, ses blessures étaient considérées comme mettant sa vie en danger.

Heureusement, les victimes de ce cambriolage aggravé en août se remettent bien, physiquement et mentalement, après leur épreuve traumatisante. Les contrevenants sont tous en prison, dans l’attente d’une date d’audience le mois prochain. Ils risquent de longues peines de prison. Ils avaient l’intention de voler des voitures, mais ils se sont trompés de famille.

S’adressant à Sportsmail depuis la maison qu’il devait défendre, Kefu a raconté l’épisode en disant: «Ma femme a entendu des bruits en bas et est descendue pour enquêter. Elle pensait que c’était juste un opossum courant dans la cuisine, alors elle a été choquée quand elle est tombée sur deux intrus.

«Elle a crié, alors je savais que quelque chose n’allait pas. J’ai été choqué par l’âge des enfants – à quel point ils étaient jeunes et petits.

«Ils cherchaient des clés de voiture. C’est courant dans la région; vols de voitures. Je pense que les enfants étaient assez agités quand ils m’ont vu, à cause de ma taille. Puis quand mon fils est descendu, qui a 21 ans et la même taille que moi ; cela a vraiment aggravé les choses. L’un des enfants était content de partir, mais l’autre est devenu fou.

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La famille a été soutenue par une vague mondiale de soutien en réponse à leur épreuve

« En fait, nous avons fait marche arrière et nous avons dit : « Regardez, il y a la porte d’entrée, voici les clés – allez-y ». J’ai dit cela parce que l’un d’eux avait une machette et l’autre un couteau. S’ils étaient un peu plus âgés et plus matures, ils seraient peut-être partis. Mais ils étaient jeunes et auraient pu être drogués. Ils ont paniqué.

« Le plus gros a fait tous les dégâts avec sa machette. Il s’est jeté sur ma femme et lui a pris le bras. J’avais un couteau à ce moment-là, mais je l’ai posé, j’ai attrapé un tabouret et je les ai chargés. C’est à ce moment-là que mon fils est descendu et qu’il en a eu un et j’en ai eu un autre. Il y avait du sang partout. La scène était incroyable, c’était horrible.

« Celui que j’avais enfui et que j’avais glissé à la porte d’entrée. Je l’ai poursuivi, puis mon voisin est monté sur le perron, on lui a enlevé le couteau et on l’a cloué au sol. Mon voisin l’a retenu puis je suis allé aider mon fils, mais ce type s’était enfui. Mon fils lui avait retiré la machette. Il y avait de la peur dans les yeux du gamin quand mon fils s’est levé avec l’arme et il est parti par la fenêtre.

Tout était arrivé si soudainement que Kefu et sa famille ont simplement réagi instinctivement. Lorsqu’il a vu sa femme prendre ce coup sauvage de machette – dont il faudra plusieurs mois pour se remettre complètement – ​​l’adrénaline de 47 ans a pris le dessus.

“Nous sommes passés en mode attaque”, a-t-il déclaré. « Nous sommes des gens fiers – nous nous défendrons. Je n’ai même pas réalisé que j’avais été poignardé jusqu’à ce que toute l’épreuve soit terminée. Je saignais abondamment. Quand nous attendions l’arrivée de la police et de l’ambulance, j’étais assis par terre en exerçant une pression sur ma blessure avec une serviette, mais cela n’arrêtait tout simplement pas de saigner.

«La pire blessure était celle de ma femme, où ils avaient coupé jusqu’à l’os et sectionné tous les tendons et nerfs. J’ai eu un foie en tranches et mon fils a presque eu le poumon perforé par la machette, mais il allait bien.

Après sa sortie de l’hôpital, la famille a récupéré à la maison – portée par une vague mondiale de soutien en réponse à leur épreuve. “Nous nous sommes sentis aimés”, a déclaré Kefu. « Cela nous a vraiment aidés à guérir. »

Mais ce processus continue. Il y a des cicatrices mentales ainsi que celles causées par les lames. “Nous sommes plus avancés que je ne le pensais”, a déclaré Kefu, expliquant comment ils acceptaient ce qui s’était passé et s’en éloignaient.

«Ma femme voit un psychologue chaque semaine et j’ai eu quelques conversations avec un professionnel – expliquant ce que nous traversons. Il m’a assuré que c’était normal et que ça irait mieux. C’était traumatisant, mais nous nous en occupons.

Rachel Kefu (photographiée avec son mari) voit un psychologue chaque semaine dans le cadre de son rétablissement

Kefu vient de superviser la sélection d’une équipe des Tonga pour une tournée européenne. Sans l’attaque, il dirigerait la campagne, avec un test d’ouverture contre l’Écosse avant de se diriger vers le sud pour affronter l’Angleterre à Twickenham. Mais il semble trop tôt pour être loin de sa famille, alors l’assistant Grant Doorey sera en charge, aidé par l’ancien entraîneur-chef des Fidji John McKee. Kefu vous aidera de loin.

Comme toujours, les Tonga doivent surmonter des difficultés financières et logistiques. La pandémie a exacerbé leurs luttes ; Kefu dit qu’il manquera 15 joueurs à l’équipe, dont six ou sept partants.

Mais les Tongans ont reçu de l’aide pour s’acquitter de leurs obligations. Même l’opposition y contribue, la RFU fournissant du personnel.

Représenter les Tonga n’est jamais une activité lucrative. Les joueurs le font par honneur et par fierté. Certains basés en France perdront même des revenus du fait de leur service national. Mais les joueurs veulent toujours monter à bord. L’ancien centre des All Blacks des Wasps, Malakai Fekitoa, a récemment terminé son changement, mais sera en congé en raison d’une blessure.

L’ancien vainqueur de la Coupe du monde Australie No 8 a été attaqué à son domicile à Brisbane

Kefu espère que d’autres qui ont déjà été “capturés” par la Nouvelle-Zélande pourront bientôt être autorisés à rejoindre l’Ikale Tahi. “Je crois comprendre que le comité exécutif de World Rugby va revoir la règle d’éligibilité en novembre”, a-t-il déclaré. “Ce qu’ils cherchent, c’est si la suspension de trois ans est suffisante et s’ils devraient se débarrasser du processus de qualification à Sevens.

« S’ils prennent une décision qui nous est favorable, Charles Piutau, George Moala et Pita Ahki deviennent immédiatement éligibles. Cela changerait la donne, cela pourrait faire la différence entre faire un quart de finale d’une Coupe du monde ou non. Nous avons croisé les doigts.

Il faut espérer que le bon sens prévaut dans les couloirs du pouvoir et que des nations comme les Tonga peuvent être renforcées par celles ayant des liens avec le patrimoine qui étaient auparavant considérées comme inéligibles. Souvent, les joueurs concernés n’ont joué qu’une poignée de matchs pour un autre pays il y a de nombreuses années. En attendant, le « scénario David et Goliath » se poursuivra, à Édimbourg et à Londres et au-delà.

Ils ont un combat à mener, mais pas de vie ou de mort. Leur entraîneur et sa famille ont déjà enduré cela et y ont survécu.