Les Canadiens Andre de Grasse, Brendon Rodney, Aaron Brown et Jerome Blake célèbrent après avoir remporté la médaille de bronze au 4 x 100 m masculin lors des Jeux olympiques d’été de Tokyo à Tokyo, au Japon, le vendredi 6 août 2021. LA PRESSE CANADIENNE/Nathan Denette
OTTAWA – L’équipe canadienne masculine de relais 4×100 mètres des Jeux olympiques de Tokyo a officiellement été rehaussée à l’argent neuf mois après avoir remporté le bronze.
Le Comité international olympique a approuvé la mise à niveau lors de la réunion de jeudi du conseil exécutif.
Jerome Blake de Burnaby, C.-B., Aaron Brown et Brendon Rodney de Toronto, et le sextuple médaillé olympique Andre De Grasse de Markham, Ont. a réalisé un temps de 37,70 secondes à Tokyo pour terminer derrière l’Italie et la Grande-Bretagne. Le résultat de la Grande-Bretagne a été annulé en février après que le Tribunal arbitral du sport a statué contre le premier coureur Chijindu Ujah, pour une violation de dopage.
“Être rétroactivement surclassé à une médaille d’argent lors de notre jour de congé est un peu bizarre”, a déclaré Brown dans une vidéo YouTube en mars. “Nous ne sommes pas allés là-bas et n’avons pas couru plus vite, nous n’avons rien fait de différent sur la piste. C’est littéralement à cause d’une disqualification, donc c’est un peu étrange.”
Brown a dit qu’il était satisfait de son bronze; il était sympathique avec les autres membres de l’équipe de relais britannique.
“Ces gars-là travaillaient d’arrache-pied aussi et ils méritent cette médaille tout autant que nous”, a déclaré Brown. “Passer d’être aussi proche de l’or (l’Italie a devancé les Britanniques de 0,01 seconde) à maintenant repartir sans médaille du tout, non mec, c’est difficile. Mon cœur va vers eux, je me sens mal pour eux et ça le rend difficile pour moi de célébrer l’obtention d’une médaille d’argent, honnêtement.”
La présidente du Comité olympique canadien, Tricia Smith, a qualifié les sprinteurs canadiens d'”incroyables ambassadeurs” pour le Canada et le mouvement olympique.
“Nous sommes ravis qu’ils soient promus à la médaille d’argent qu’ils ont gagnée”, a-t-elle déclaré dans un communiqué. “Bien qu’il soit décevant de voir encore des cas de dopage priver les athlètes de leur moment aux Jeux, cela renforce l’importance de l’intégrité et de la sauvegarde d’un sport propre.”
Athlétisme Canada a déclaré qu’il reste à déterminer comment les athlètes recevront leurs médailles d’argent.
Le nombre de médailles de l’équipe canadienne à Tokyo 2020 est maintenant de sept médailles d’or, sept d’argent et 10 de bronze.
“Maintenant, j’ai une médaille de bronze olympique, j’aurai une médaille d’argent olympique, et tout ce dont j’ai besoin est une médaille d’or olympique à Paris 2024 pour compléter le set”, a déclaré Brown.
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Le processus de mise à niveau des médailles après une violation de dopage peut être laborieux.
Le Canadien Dylan Armstrong a terminé quatrième au lancer du poids en 2008 à Pékin et n’a donc jamais eu la chance de monter sur le podium olympique. Des années plus tard, il a été promu au bronze après qu’Andrei Mikhnevich de Biélorussie ait été disqualifié pour dopage. Armstrong a finalement reçu sa médaille – la première du Canada au lancer du poids aux Jeux olympiques – lors d’une cérémonie dans sa ville natale de Kamloops, en Colombie-Britannique, en 2015, sept ans après la compétition proprement dite.
En novembre dernier, le Canadien Derek Drouin a vu sa médaille des Jeux olympiques de Londres passer à l’argent en raison d’une disqualification pour dopage, neuf ans après avoir remporté le bronze à ces Jeux.
Le Canada est monté sur le podium des médailles au relais lors de Jeux olympiques consécutifs. Brown, De Grasse et Rodney étaient membres de l’équipe médaillée de bronze à Rio 2016. De Grasse, qui compte six médailles olympiques, est devenu l’olympien masculin le plus décoré du Canada à Tokyo. Le patineur de vitesse sur piste courte Charles Hamelin a égalé cette marque avec sa médaille d’or aux Jeux de Pékin en février.
La nageuse Penny Oleksiak, avec sept médailles olympiques (une d’or, deux d’argent et quatre de bronze), est la meneuse du classement général du Canada.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 19 mai 2022.
