Des résultats mitigés sont attendus d’un joueur de 21 ans. Pour les Nationals de dernière place, pour cette victoire 5-4 contre les Cubs de Chicago, la présence d’Abrams comptait le plus. Qu’il ait enregistré la finale n’était pas si mal non plus.
La promotion d’Abrams dans les majors a été accélérée lorsque Luis García, 22 ans, s’est blessé à l’aine gauche ce week-end. Avant l’ouverture de la série, García est allé sur la liste des blessés de 10 jours. Abrams a été activé comme l’arrêt-court du présent et, idéalement, du futur à long terme. Les débuts de l’un des cinq joueurs clés marqués pour Soto et Bell ont finalement été éclipsés par les 10 retraits au bâton de Josiah Gray et Nelson Cruz, qui a couronné un retour et un match à trois points produits avec son premier circuit depuis le 25 juin.
“C’est super excitant”, a déclaré Gray à propos d’Abrams jouant derrière lui. les années à venir.”
Avant lundi, Abrams n’avait disputé que 160 matchs professionnels depuis qu’il avait été repêché sixième au classement général en 2019. Et avant cela, il était un arrêt-court vedette pour Blessed Trinity Catholic High à Roswell, en Géorgie, un enfant qui a choisi le baseball mais aurait pu prospérer dans le football. ou le basket aussi.
Connaissant son âge, Dave Martinez veut amener Abrams lentement. Le manager prévoit de le battre plus haut dans l’ordre – peut-être même premier – mais s’est contenté de la septième place contre les Cubs et le partant Marcus Stroman. Quand Abrams est arrivé au Nationals Park, il a été rejoint par José Alguacil , le coordinateur intérieur de la ligue mineure du club qui s’est familiarisé avec Abrams sur la classe AAA Rochester. Washington est désormais habitué aux arrivées à la fin de l’été de prospects acquis dans des transactions à succès.
C’était d’abord Gray qui a fait ses débuts pour les Nationals à 23 en août dernier. Quelques semaines plus tard, Keibert Ruiz, receveur de Gray lundi, est promu à 23 ans et prend son poste. Et puis voici Abrams, une autre pierre angulaire potentielle au milieu, à la voix douce et au visage frais et nageant un peu dans son maillot n ° 5.
“C’est ce dont nous avons parlé pour aller de l’avant, certains de nos jeunes, et maintenant nous voyons une partie de cela ici”, a déclaré Martinez. “Et cela m’excite vraiment beaucoup … regarder ces gars jouer tous ensemble et grandir ensemble. Ça va être très amusant. Ça va être du travail, beaucoup de travail. Mais ça va être amusant.
Washington (39-78) n’a pas fait affaire avec Abrams, Gray ou Ruiz – ou MacKenzie Gore, Robert Hassell III ou James Wood – pour gagner dans les derniers mois d’une saison totalement perdue. L’objectif est de les faire concourir en tant que noyau, sur une liste étoffée avec des signatures d’agents libres, dans les mois de septembre et octobre à venir. Les rêves sont à la fois flous et grands.
Les préparer en tant que groupe sera donc un processus critique. Une différence avec Abrams, cependant, est qu’il a rejoint les Nationals avec 35 départs dans les ligues majeures. Plus tôt cette saison, les Padres l’ont accéléré pour remplacer Fernando Tatis Jr., blessé, jetant Abrams directement dans le feu. La pression était élevée. Il a affiché une moyenne au bâton de 0,232, un pourcentage de base de 0,285 et un pourcentage de frappe de 0,320, une promesse éclatante tout en laissant plus à désirer.
Mais plus, quoi que ce soit, ne viendrait pas avec les Padres. Le directeur général des Nationals, Mike Rizzo, a initialement demandé Abrams en pourparlers pour Max Scherzer à la date limite des échanges de 2021. Les Padres ont refusé, Scherzer est allé chez les Dodgers et Abrams était toujours là pour le package de six joueurs qui s’est concrétisé pour Soto et Bell le 2 août.
Déballant le commerce cet après-midi-là, Rizzo a décrit son plan de construction au milieu du terrain: Gore sur le monticule, Abrams à l’arrêt-court, Hassell au centre avec Wood de chaque côté de lui. Martinez a déjà dit à García qu’à son retour de l’IL, il passera deuxième et sera le partenaire de double jeu d’Abrams. Ruiz pourrait être une pierre angulaire derrière la plaque. L’espoir est que Gray soit un incontournable de la rotation, même si les deux circuits de Ian Happ ont porté son total de la saison à 31 permis, le plus dans les majors.
Si cette vision se transforme en réalité – si c’est en 2024, en 2025, si cela se produit du tout – la défense d’Abrams à un poste de premier plan sera cruciale. Lors de la première manche lundi, le premier frappeur des Cubs, Nick Madrigal, a lancé un lancer à la gauche d’Abrams, le forçant à faire un lancer à plein effort pour le retrait. Mais dans le quatrième, la défense d’Abrams s’est transformée en aventure. Il a aligné un hélicoptère en fuite et a envoyé un lancer par avion au premier, mettant Franmil Reyes au deuxième rang avec une erreur de deux bases. Pour retirer le prochain frappeur, Nico Hoerner, le lancer hors cible d’Abrams a nécessité une longue période de la part du joueur de premier but Luke Voit. Abrams a ensuite aidé Hunter Harvey à sortir d’un bourrage de septième manche en allant dans un centre peu profond et en lançant un lancer croisé à Voit, montrant son potentiel et empêchant probablement le point égalisateur de marquer.
Depuis qu’ils ont échangé Trea Turner il y a un an, les Nationals ont eu un énorme vide à l’arrêt-court, un García n’a jamais été prêt à le combler. Et même s’il faudra bien plus que neuf manches pour voir si Abrams est la réponse, neuf manches étaient un début nécessaire.
“Je veux dire, tout le monde se soucie de moi”, a déclaré Abrams lundi après-midi lorsqu’on lui a demandé des impressions sur sa nouvelle organisation. Ajoutez donc des sous-estimations au rapport de dépistage.
