Deux Canadiens tenteront de bâtir sur de solides performances d’ouverture de la saison, tandis que la surveillance des records du monde se poursuit pour deux athlètes internationaux lors de l’étape d’athlétisme extérieur de la Ligue de Diamant cette semaine à Suzhou, en Chine.
La lanceuse de poids Sarah Mitton et la coureuse de steeple Regan Yee sont restées en Chine après l’événement de la semaine dernière à Xiamen pour se préparer samedi à la deuxième des 15 rencontres de la Diamond League cette saison.
Mitton, qui a battu à deux reprises un record canadien en route vers l’or féminin aux Championnats du monde d’athlétisme en salle le mois dernier à Glasgow, a terminé quatrième à Xiamen avec un meilleur lancer de 19,35 mètres lors de la deuxième de cinq tentatives.
Elle tentera de battre la gagnante de la semaine dernière et championne olympique en titre Gong Lijiao, de Chine, dans un peloton de 10 femmes au Centre sportif olympique de Suzhou. Le lancer du poids féminin commence à 6 h 20 HE, avec une couverture en direct de l’événement à partir de 7 h sur CBCSports.ca, l’application CBC Sports et CBC Gem.
Gong, qui a remporté le bronze aux Championnats du monde l’été dernier derrière les Américains Chase Jackson et Mitton, a sauté 19,72 à Xiamen, où il a plu au début de la compétition.
“Pour être honnête, je ne suis pas entièrement satisfait du résultat, car mon intention était de lancer plus de 20 [metres]”, a déclaré Gong, 35 ans.
Avant cette saison, sa plus récente apparition sur le circuit de la Diamond League était la finale 2019 de la Weltklasse Zurich, où elle a lancé 20,31 pour son troisième des trois trophées de la Diamond League.
Jackson, qui a terminé troisième (19,62) à Xiamen la semaine dernière, fait également partie du peloton de samedi qui comprend tous les huit premiers sauf un des championnats du monde de l’an dernier.
“Je pense [the result] est mieux que ce que j’aurais pu espérer au milieu de quelques tâches techniques [changes]”, a-t-elle déclaré. “Perdre contre Gong Lijiao n’est pas une mauvaise chose. Elle est l’une des meilleures de tous les temps… mais j’espère pouvoir la battre [Suzhou]”.
Prendre plus de risques
Sur la piste, Yee affrontera l’ancienne détentrice du record du monde Beatrice Chepkoech pour la deuxième fois en une semaine sur les obstacles et les haies dans le 3 000 m steeple féminin à 7h28.
La native de South Hazelton, en Colombie-Britannique, a terminé huitième sur 14 femmes à Xiamen en 9:31,47, près de neuf secondes plus rapide que son premier match de la Ligue de diamant 2023 (9:40,04) au Golden Gala à Florence, en Italie.
“L’objectif de [competing in] ces courses de la Ligue de Diamant, c’est affronter les meilleurs du monde”, a-t-elle déclaré récemment à CBC Sports. “Au cours des années précédentes, j’aurais été plus à l’aise de rester au Canada ou sur la côte ouest des États-Unis, ne pas voyager loin et rivaliser avec des filles de ma gamme, sachant que je pouvais gagner la course.
“Pour être génial, je dois m’impliquer dans des courses plus compétitives et être prêt à prendre plus de risques.”
Yee, qui est sur le point de garantir une place pour la compétition olympique à Paris cet été, courait derrière Chepkoech la semaine dernière lorsque ce dernier a gagné avec un record de la compétition en 8:55,40. Le champion du monde 2019 et médaillé d’argent en titre est entré dans la course avec un temps de 9:15,61, un record mondial.
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Le Kenyan a remporté la victoire en Chine, battant son coéquipier Faith Cherotich de plus de 10 secondes tout en établissant un nouveau record de la compétition.
Peruth Chemutai, la championne olympique ougandaise de 2021, a terminé troisième la semaine dernière et concourra à Suzhou, tout comme la médaillée d’or des Jeux du Commonwealth de 2022, Jackline Chepkoech (aucun lien avec Beatrice).
L’événement de samedi devait initialement avoir lieu dans la ville voisine de Shanghai, hôte de la Diamond League depuis 2010, mais a dû être déplacé du stade de Shanghai, qui est en cours de rénovation.
Duplantis à la tête des batailles internationales
La quête d’Armand Duplantis pour relever la barre du saut à la perche masculin fait partie des nombreux affrontements internationaux fascinants à Suzhou.
L’athlète suédois a franchi au moins six mètres à plus de 60 reprises et tentera de dépasser la marque mondiale au-delà de sa performance de 6,24 mètres à Xiamen à 6 h 31 HE.
“Je m’attends à un résultat similaire demain”@mondohoss600 est sur un petit nuage après son record du monde à Xiamen le week-end dernier.#SuzhouDL 🇨🇳#LigueDiamant pic.twitter.com/aJRrsUbiEQ
Le champion olympique et double champion du monde affrontera l’Américain Sam Kendricks, également double médaillé d’or mondial, et son coéquipier, Christopher Nilsen, qui a partagé le bronze aux mondiaux 2023 à Budapest, en Hongrie.
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Armand Duplantis bat son propre record du monde de saut à la perche à la Xiamen Diamond League
Le voltigeur suédois n’a pas perdu de temps, établissant une nouvelle marque de 6,24 m lors de sa première tentative lors de la compétition de la Diamond League à Xiamen, en Chine.
Le 100 mètres masculin à 7h18 sera une revanche à Xiamen après que Christian Coleman ait franchi la ligne d’arrivée en 10,13 secondes, 4-100èmes devant son coéquipier américain Fred Kerley.
Coleman est le double champion en titre de la Diamond League sur cette distance, tandis que Kerley a remporté la couronne 2021.
“Il y a beaucoup de gars qui ne sont pas loin du 9,58”@__coleman sur pourquoi @usainboltLe record du monde du 100 m n’est pas incassable pour la génération actuelle de sprinteurs.#SuzhouDL 🇨🇳#LigueDiamant pic.twitter.com/AjiCM9xSGb
Le double finaliste olympique Akani Simbine, d’Afrique du Sud, fait également partie des neuf hommes après avoir remporté ses championnats nationaux en 10,01 le 19 avril.
Le Jamaïcain Yohan Blake s’est retiré plus tôt cette semaine en raison d’un problème aux ischio-jambiers, mais l’homonyme du champion du monde 2011, Ackeem Blake, prendra la ligne. Il a terminé troisième derrière Coleman et Noah Lyles au 60 m aux championnats du monde en salle.
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Les coéquipiers américains n’étaient séparés que de 0,04 seconde sur la ligne d’arrivée à Xiamen, en Chine.
Andre De Grasse, qui vient de remporter une victoire en finale de la Ligue de diamant en septembre — le premier Canadien à le faire depuis le lanceur de poids Dylan Armstrong en 2011 — entamera sa campagne individuelle extérieure vendredi au 200 m aux East Coast Relays à Jacksonville, en Floride, où il habite. Il courra le 100 samedi contre les champions olympiques de 2021 Marcell Jacobs et Trayvon Bromell ainsi que le relais 4×100.
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Le sprinter canadien a clairement indiqué qu’avant de prendre sa retraite, il voulait battre le record national masculin du 100 m actuellement détenu conjointement par Donovan Bailey et Bruny Surin. Morgan Campbell, passionné d’athlétisme certifié, fait le point sur De Grasse à partir du temps qu’ils ont passé ensemble plus tôt cette année à Jacksonville, en Floride.
Dimanche, son compatriote Aaron Brown participera au Grand Prix des Bermudes dans le Devonshire avant d’ouvrir sa saison dans la Diamond League le 10 mai à Doha, au Qatar, où le natif de Toronto a terminé troisième l’an dernier.
Sha’Carri Richardson était censée renouveler sa rivalité avec Shericka Jackson au 200 m féminin à 8h14, mais cette dernière s’est retirée la semaine dernière pour une raison non divulguée.
Jackson, qui a remporté l’événement aux mondiaux l’année dernière, s’est également retiré du Miramar Invitational du 6 avril en Floride et d’au moins une rencontre en Jamaïque en mars.
Richardson, championne en titre du monde 100, tentera de se racheter après la défaite de la semaine dernière contre l’Australienne Torrie Lewis, qui a réussi un record de la compétition en 22,96 pour battre l’Américaine (22,99) et cherchera à reproduire l’exploit à Suzhou.
L’Américaine Tamara Clark, qui a terminé troisième à Xiamen, devrait également participer à la course.
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