Les Islanders licencient l’entraîneur Lane Lambert et le remplacent par Patrick Roy

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Patrick Roy est le nouvel entraîneur des Islanders de New York, embauché samedi lors d’un superbe changement de mi-saison derrière le banc qui a suivi le congédiement de Lane Lambert.

Le président des opérations hockey et directeur général Lou Lamoriello a annoncé la décision de congédier Lambert et de faire appel à Roy, qui n’a pas été entraîneur dans la LNH depuis près d’une décennie. Roy a été mentionné en considération pour plusieurs postes vacants depuis et a désormais une seconde chance.

“En regardant notre équipe jouer, j’ai senti que l’incohérence qui durait depuis un certain temps n’allait pas prendre fin”, a déclaré Lamoriello lors d’un appel vidéo avec des journalistes. “Lorsque j’ai eu l’occasion de rencontrer Patrick récemment, j’ai senti que c’était le meilleur moyen pour notre organisation d’aller de l’avant.”

Les Islanders ont perdu quatre matchs de suite et six sur sept pour ne pas se qualifier pour les séries éliminatoires. Lamoriello, 81 ans, a déclaré qu’il avait pris cette décision parce qu’il croyait toujours que son équipe pouvait rivaliser et gagner une place dans la course aux séries éliminatoires de la Conférence de l’Est.

Lambert en était à mi-chemin de sa deuxième saison à ce poste. Roy a entraîné l’Avalanche du Colorado pendant trois saisons, de 2013 à 2016, avant de démissionner brusquement un mois avant le camp d’entraînement.

Roy, 58 ans, a déclaré que pendant son absence de la LNH, il a beaucoup appris sur la valeur des équipes d’entraîneurs qui travaillent pour aider les joueurs à s’améliorer.

Le quadruple champion de la Coupe Stanley et troisième sur la liste des victoires en carrière dans la LNH parmi les gardiens de but a remporté le prix Jack Adams à titre d’entraîneur de l’année en 2013-2014 après avoir guidé l’Avalanche vers les séries éliminatoires lors de la saison recrue de Nathan MacKinnon. Il a passé les cinq dernières saisons comme entraîneur et directeur général des Remparts juniors de Québec.

« Sa présence est extrêmement agressive », a déclaré Lamoriello, citant le succès de Roy en tant que joueur et entraîneur. “Je pensais qu’il était la bonne personne pour le poste.”

Lambert, bras droit de longue date de l’ancien entraîneur des Islanders Barry Trotz, a obtenu son premier poste de chef dans la LNH lorsqu’il a été promu adjoint en mai 2022. Il faisait partie du personnel de Trotz lorsqu’ils ont remporté la Coupe avec Washington en 2018.

Lambert est le cinquième entraîneur congédié dans la ligue cette saison après Jay Woodcroft d’Edmonton, Dean Evason du Minnesota, Craig Berube de St. Louis et DJ Smith d’Ottawa.

Roy a déclaré qu’il avait regardé deux matchs récents des Islanders et qu’il appréciait la base de vétérans et de jeunes joueurs dont dispose le club.

“J’ai vu que ces gars étaient unis”, a déclaré Roy. « L’un de mes objectifs sera d’apporter une certaine cohérence à leur jeu. »

Roy, lorsqu’il travaillait pour le Colorado, a déclaré qu’il était « un peu rêveur » dans la mesure où il voulait avoir son mot à dire dans les décisions relatives au personnel. Pas tellement dans son nouveau poste, avec Lamoriello en charge de ceux-ci.

«Je n’ai aucun intérêt pour la gestion», a déclaré Roy.