Les Oilers d’Edmonton visent un record de victoires consécutives dans une poursuite silencieuse de l’histoire

La première règle pour être sur une séquence de victoires ? Vous ne parlez pas d’être sur une séquence de victoires.

Du moins, c’est le mantra dans le vestiaire des Oilers d’Edmonton.

Les Oilers peuvent égaler le record de la LNH avec une 17e victoire consécutive mardi soir à Las Vegas. Le record est détenu par les Penguins de Pittsburgh, qui ont réalisé leur parcours historique au printemps 1993.

Les intrigues s’écrivent elles-mêmes. Les Oilers pourraient égaler le record en battant les Golden Knights, champions en titre de la Coupe Stanley, la même équipe qui a mis fin à ses séries éliminatoires le printemps dernier.

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Les Oilers ont minimisé l’importance de la séquence après l’entraînement de lundi à Rogers Place.

“Ce qui nous a permis de connaître autant de succès ces derniers temps, c’est que nous n’en avons pas parlé”, a déclaré l’attaquant étoile des Oilers Leon Draisaitl. “Nous n’en avons pas fait trop de bruit. Nous allons simplement continuer sur cette voie. Ce sera un bon test pour nous demain, et j’espère que nous pourrons continuer.”

“On n’en parle pas là-dedans [the dressing room]”, a déclaré le capitaine Connor McDavid, qui occupe actuellement le quatrième rang dans la course aux marqueurs avec 67 points. ” Je pense que pour nous, il s’agit simplement du quotidien : rester concentrés sur ce qui nous attend. Et ce qui est devant nous, c’est une très bonne équipe de Vegas, qui est en avance sur nous au classement, et que nous aimerions rattraper. »

Compensé pour un début désastreux

La séquence de victoires consécutives des Oilers les a propulsés au troisième rang de la division Pacifique, après un début d’année désastreux de 3-9-1 qui a mené au congédiement de l’entraîneur-chef Jay Woodcroft. Les Oilers ont cinq points de retard sur Vegas, mais ont cinq matchs en main. Les Oilers ont 12 points de retard sur les Canucks de Vancouver, premiers, mais ont quatre matchs en main.

Les Oilers ont joué pour la dernière fois le 27 janvier, lorsqu’ils ont battu Nashville 4-1 à Rogers Place. Après une pause pour le match des étoiles et une semaine de congé, certains fans peuvent avoir l’impression que l’élan de l’équipe a été interrompu. Cependant, l’entraîneur Kris Knoblauch donne la priorité au repos plutôt qu’aux préoccupations concernant l’élan.

Knoblauch est heureux que les Oilers entament leur séquence d’après-pause avec un road trip de trois matchs au Nevada et en Californie. Après un long temps mort, il pense qu’il est plus facile de se concentrer sur les matchs tout en jouant loin du public.

“Vous pouvez laisser vos lignes rouler. Vous n’êtes pas vraiment inquiet des affrontements, cela enlève simplement la pression à tout le monde.”

Un planning chargé à venir

Avec 45 matchs joués, les Oilers ont des matchs en main contre tous les autres joueurs de la LNH. Cela signifie qu’ils abordent les trois prochains mois en sachant qu’ils ont devant eux le calendrier le plus chargé de la ligue.

Même s’il a des matchs en cours à Las Vegas et à Vancouver, Knoblauch dit qu’il ne veut pas que l’équipe s’épuise à courir après les leaders.

La clé, a-t-il dit, est d’être prêt pour les séries éliminatoires lorsqu’elles débuteront en avril, que ce soit en tant que tête de série n°1 ou n°8.

“Nous voulons gagner autant de matchs que possible”, a déclaré Knoblauch. “Mais nous ne voulons pas pousser si fort au point de gaspiller toute notre énergie à courir après la première place de notre division. Ce serait génial, et si cela arrive, cela arrivera. Mais, en fin de compte, nous voulons juste nous améliorer. chaque jour et nous mettre en position de réussir en séries éliminatoires. »