PHILADELPHIE – Les Phillies de Philadelphie accueilleront Bryce Harper vendredi, mais quand il y arrivera, ils seront moins l’as Zack Wheeler.
Wheeler a été placé sur la liste des blessés de 15 jours jeudi en raison d’une tendinite à l’avant-bras droit, l’équipe annonçant le déménagement quelques heures après que le manager par intérim Rob Thomson a déclaré aux journalistes que Harper quitterait l’IL et jouerait vendredi.
Wheeler mène les Phillies pour les victoires (11) et l’ERA (3,07), mais a eu du mal ces derniers temps, accordant 10 points sur 14 coups sûrs au total lors de défaites consécutives contre les Mets de New York. Le droitier devait lancer le match d’ouverture de la série vendredi contre les Pirates de Pittsburgh, mais le gaucher Bailey Falter ira maintenant à sa place.
Le président des Phillies, Dave Dombrowski, a déclaré que Wheeler raterait deux départs – contre les Pirates et la semaine prochaine lors du voyage de Philadelphie en Arizona et à San Francisco. Aucune IRM n’a été prévue pour examiner l’avant-bras de Wheeler, signe que les Phillies ne sont pas trop préoccupés par la gravité de la blessure.
“Nous avons estimé qu’il valait mieux s’en occuper maintenant et en finir”, a déclaré Dombrowski.
Les nouvelles de jeudi étaient décidément meilleures pour Harper, le joueur par excellence en titre de la Ligue nationale qui a été absent environ deux mois après que son pouce gauche a été cassé par un lancer.
Thomson a annoncé le retour imminent de Harper de la liste des blessés après avoir consulté la star.
“Premièrement, vous récupérez un excellent frappeur”, a déclaré Thomson avant un match contre Cincinnati. “Mais il est aussi en bonne santé. C’est vraiment important pour nous. Avoir un autre frappeur dans cette formation fait beaucoup [of difference] … tout le monde sait à quel point il est un bon frappeur.”
Harper a été 5 en 8 avec deux circuits, deux doubles et six points produits dans une mission de réadaptation de deux matchs avec Triple-A Lehigh Valley. Son passage dans la ligue mineure devait initialement durer tout le week-end, mais s’est plutôt terminé après un doublé RBI gagnant dans la neuvième manche mercredi soir.
“Tout dépendait de ce qu’il ressentait en voyant les lancers, de son timing et de son confort dans la surface”, a déclaré Thomson.
Harper a décollé jeudi pour se remettre d’une certaine douleur, mais il devrait être le frappeur désigné lorsque les Phillies accueilleront Pittsburgh.
“Son corps était endolori en général, donc c’était comme le cinquième jour de l’entraînement du printemps, ce qui est compréhensible étant donné qu’il est absent depuis deux mois”, a déclaré Thomson. “Nous lui avons dit de prendre une journée et de venir ici pour s’entraîner. Et nous l’activerons demain.”
Le double joueur par excellence de la NL frappait .318 avec 15 circuits et 48 points produits lorsqu’une balle rapide de Blake Snell de San Diego le 25 juin s’est cassé le pouce. Il est susceptible de passer le reste de cette saison en tant que frappeur désigné de Philadelphie car une petite déchirure du ligament collatéral ulnaire de son coude droit l’a empêché d’entrer dans le champ droit depuis avril.
Depuis le départ de Harper, Philadelphie s’est hissé au deuxième rang des jokers de la NL. Les Phillies sont allés 30-20 sans lui et avaient un pourcentage d’équipe sur base / slugging de 0,752 tout en faisant en moyenne 4,5 points par match au cours de cette séquence.
Harper s’est projeté à la troisième place de la formation entouré de Kyle Schwarber, Rhys Hoskins, JT Realmuto et Nick Castellanos.
“C’est énorme parce que [pitchers] savoir où il est à tout moment », a déclaré Thomson.« La même chose avec Schwarber. Ils savent où ce type est à tout moment. Ainsi, les gars devant eux ont tendance à obtenir plus de frappes et de meilleurs lancers. Pas tout le temps, mais la plupart du temps.”
Les informations de l’Associated Press ont été utilisées dans ce rapport.
