La NFL et l’Alliance Fritz Pollard peuvent dresser une liste d’ici à la lune et à l’arrière des candidats qualifiés issus des minorités. Ils peuvent organiser des «programmes d’accélération» tous les jours de l’année pour présenter les futurs entraîneurs noirs et bruns aux propriétaires d’équipe.
Rien de tout cela n’aura d’importance. Parce que, à de très rares exceptions près, les propriétaires de la NFL ne veulent tout simplement pas qu’un homme noir ou brun soit leur entraîneur-chef.
Coordinateurs défensifs, entraîneurs adjoints, même cadres de front-office – très bien. Mais il n’y a aucun moyen qu’ils laissent un homme noir ou brun être le visage public de leur franchise, devant et au centre des écrans de télévision pendant la majeure partie de trois heures chaque dimanche.
Et épargnez-moi le “Gagner est tout ce qui compte, ils embaucheront n’importe qui!” bêtises. Si c’était vrai, expliquez-moi pourquoi les coordinateurs offensifs et défensifs de l’équipe qui a perdu le Super Bowl ont obtenu de nouveaux emplois sophistiqués cette semaine alors que le coordinateur offensif de l’équipe qui a gagné ne l’a pas fait.
Mis à part le fait que les nouveaux entraîneurs en chef sont des Blancs, bien sûr.
Un autre cycle d’embauche de la NFL s’est terminé mardi, et les résultats sont toujours aussi honteux. Sur les cinq entraîneurs en chef qui ont été embauchés, un seul est noir. Cela porte à trois le grand total d’entraîneurs en chef noirs, dans une ligue de 32 équipes où environ 60% des joueurs sont noirs.
Trois autres entraîneurs s’identifient comme des hommes de couleur.
« Je pense qu’il y a des progrès, et nous sommes heureux de voir des progrès. Mais ce n’est jamais assez », a déclaré le commissaire de la NFL, Roger Goodell, la semaine dernière avant le Super Bowl. « Nous cherchons toujours à dire : ‘Comment pouvons-nous faire mieux ?’ Un certain nombre de choses que nous avons mises en œuvre l’année dernière se sont avérées être des bénéficiaires directs de certains des changements qui se sont produits.
Je ne suis pas sûr que le progrès signifie ce que Goodell pense qu’il fait.
Oui, les Titans du Tennessee ont embauché Ran Carthon comme directeur général après l’avoir rencontré dans un accélérateur. Woo-hoo ! Cela fait maintenant neuf hommes de couleur qui sont GM ou l’équivalent et, en théorie, cela devrait éventuellement améliorer la diversité lorsqu’il s’agit d’embaucher des entraîneurs en chef.
Mais ce sont les propriétaires, presque tous blancs et pour la plupart des hommes, qui ont le dernier mot. Et leurs actions parlent haut et fort.
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CLASSEMENTS DE PUISSANCE NFL :Qui termine n°2 après le champion Chiefs ?
Le coordinateur offensif des Chiefs de Kansas City, Eric Bieniemy, a fait tout son possible pour montrer qu’il méritait d’être entraîneur-chef. Tutorat de Patrick Mahomes, qui est maintenant deux fois MVP en saison régulière et au Super Bowl. A orchestré une attaque de Kansas City qui était n ° 1 de la NFL à deux reprises au cours des cinq dernières années, y compris cette saison lorsque les Chiefs n’avaient plus Tyreek Hill.
Oh, et ce revirement en seconde période du Super Bowl, lorsque les Chiefs ont marqué sur chaque possession pour effacer un déficit de 10 points et battre les Eagles de Philadelphie 38-35 ? Bieniemy encore.
“Eric Bieniemy a été formidable dans la dernière ligne droite, en mettant les choses en place”, a déclaré l’entraîneur des Chiefs Andy Reid après le match.
Et pourtant, une seule des cinq équipes avec des ouvertures cette année a interviewé Bieniemy, et il n’a pas fait partie de la liste des finalistes des Colts d’Indianapolis. Les Colts ont finalement embauché le coordinateur offensif des Eagles Shane Steichen, le propriétaire Jim Irsay disant qu’il avait fait son choix, “Sachant que nous allons devoir trouver un jeune QB à développer.”
Je vais laisser celui-là s’asseoir un moment.
“Il n’y a aucune raison pour qu’il n’obtienne pas l’un de ces emplois”, a déclaré Reid mardi lorsqu’il a été interrogé sur Bieniemy. “Il est trop bon entraîneur de football pour ne pas le faire.”
Malheureusement, être bon ne semble pas avoir autant d’importance qu’être noir ou brun.
Les Bills de Buffalo ont eu la défense n ° 1 ou n ° 2 au cours de trois des quatre dernières saisons, et le coordinateur défensif Leslie Frazier n’a pas obtenu une seule entrevue. Steve Wilks est allé 6-6 et a eu les Panthers de la Caroline en lice pour les séries éliminatoires jusqu’à la semaine 17 malgré l’héritage d’une équipe triste et la perte de son meilleur joueur moins de deux semaines plus tard, et le mieux qu’il pouvait obtenir était un autre poste de coordinateur défensif.
Jim Caldwell a connu les seules saisons consécutives de victoires des Lions de Detroit en 30 ans, et pour cela, il a maintenant le privilège de travailler pour l’un de ses protégés blancs en Caroline.
Interrogé sur sa sincérité envers la diversité, le propriétaire des Panthers, David Tepper, a effectivement répondu: “Mais j’ai des amis noirs!” Il a noté que le président des Panthers est une femme et “nous avons deux Afro-Américains” dans l’équipe de direction.
“Vous cassez (le réseau des vieux garçons) en essayant d’obtenir les meilleures personnes possibles dans tous les rôles que vous pouvez”, a déclaré Tepper.
Mais l’a-t-il vraiment fait ?
Sur les neuf candidats interrogés par Carolina, sept avaient des antécédents offensifs, ce qui montre clairement dans quelle direction les Panthers penchaient. De ces sept, Caldwell était le seul entraîneur noir.
Les deux candidats sur la défensive ? Wilks et Ejiro Evero, tous deux noirs.
“Nous voulons tous des résultats à court terme, mais il est important que ce soit durable pour l’avenir”, a déclaré Goodell.
Court terme? Cela fait plus de 30 ans qu’Art Shell est devenu le premier entraîneur-chef noir de l’ère moderne, 20 ans depuis la mise en œuvre de la règle Rooney, et chaque intersaison rappelle le peu de progrès réalisés.
Goodell et le bureau de la ligue peuvent encourager davantage d’efforts de diversité et le public peut continuer à faire honte à la NFL. Mais les propriétaires sont les seuls à pouvoir uniformiser les règles du jeu pour les entraîneurs noirs et bruns, et cela ne se produira tout simplement pas dans leur arrière-cour.
Suivez la chroniqueuse sportive de USA TODAY Nancy Armour sur Twitter @nrarmour.
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