Le directeur général de South Sydney, Blake Solly, a déclaré que le club n’avait aucun regret d’avoir limogé Jason Demetriou en tant qu’entraîneur-chef.
Les Rabbitohs, derniers, ont licencié Demetriou mardi soir à la suite d’une campagne 2023 ratée et d’un bilan de 1-6 victoires-défaites jusqu’à présent cette saison.
Le conseil d’administration s’est réuni mardi à partir de 8 heures du matin pour entendre Demetriou présenter son poste, avant de se réunir à nouveau dans la soirée et de décider à l’unanimité de mettre fin à son contrat.
Ayant été soutenu pour rester entraîneur après une vaillante défaite contre Cronulla au sixième tour, Demetriou était confiant dans sa capacité à inspirer les Rabbitohs pour sortir de leur crise.
Mais les dirigeants du club ont été convaincus du contraire par la défaite 54-20 contre les Rabbitohs par le Melbourne Storm le jour de l’Anzac.
“Malheureusement, nous ne pensions pas que le style d’entraîneur de Jason serait capable d’apporter le changement dont nous avions besoin ou l’amélioration dont nous avions besoin”, a déclaré Solly.
“Étant donné que nous sommes 17èmes sur la table et que notre rapport pour/contre est 50 points moins bon que le 16ème, le moment était venu de faire le changement.”
Solly a déclaré que Demetriou avait géré son limogeage avec dignité.
“Il n’y a pas eu d’explosions, il n’y a pas eu de colère, [Demetriou] gère très bien ce genre d’adversité. C’est tout à son honneur”, a déclaré Solly.
Solly s’est adressé au groupe de jeu des Rabbitohs mercredi matin, après les avoir informés de la décision de limoger Demetriou par SMS la nuit précédente.
Il a déclaré qu’il ne croyait pas que Demetriou avait perdu le vestiaire, mais que l’entraîneur n’était plus en mesure de tirer le meilleur de ses joueurs.
“Je tiens à dire que Jason est un entraîneur incroyablement travailleur”, a déclaré Solly.
“Mais à notre avis, nous avons simplement estimé que le style de jeu et probablement la gestion des joueurs par Jason devaient changer.
“Je parle de l’ensemble de l’équipe et je veille à ce que chaque joueur de l’équipe puisse donner le meilleur d’il-même.”
Les Rabbitohs avaient annoncé une prolongation de contrat pour Demetriou en octobre dernier qui le liait au club jusqu’en 2026, bien qu’une clause de cet accord ne lui donne droit qu’à neuf mois de salaire en guise de paiement.
Solly a défendu le nouveau contrat et la décision de licencier Demetriou après la défaite du Storm, bien qu’il l’ait soutenu quinze jours plus tôt.
“Notre vision était qu’un match [against Melbourne] “C’était le signe d’une incapacité à renverser la situation”, a déclaré Solly.
“Nous nous sentions [the contract extension] C’était important étant donné que nous représentions une menace pour le poste de Premier ministre et nous sentions que nous avions une campagne et une équipe pour espérer remporter ce poste de Premier ministre.
“Nous avons donné à Jason ce que nous estimions qu’il méritait.”
Le Premier ministre Anthony Albanese, partisan des Rabbitohs, a rendu hommage à Demetriou, le décrivant comme un “homme honnête”.
“Il a fourni un effort extraordinaire en tant qu’entraîneur”, a-t-il déclaré.
“Cela aurait été une journée difficile pour lui hier, mais je lui souhaite tout le meilleur.”
Ben Hornby, qui était assistant de Demetriou, occupera le poste d’entraîneur-chef par intérim pour le reste de la saison.
(Getty Images : Chris Hyde)
L’entraîneur des Dolphins, Wayne Bennett, a été associé à un retour chez les Rabbitohs en remplacement permanent de Demetriou.
Bennett a entraîné les Rabbitohs de 2019 à 2021, guidant le club vers la grande finale lors de sa dernière saison à la tête.
Demetriou, qui était entraîneur adjoint sous Bennett, a pris la relève la saison suivante et a mené les Rabbitohs à une apparition finale préliminaire en 2022.
Après des débuts prometteurs en 2023, les Rabbitohs ont capitulé dans la seconde partie de saison pour terminer neuvième avec un retour victoire-défaite de 12-12.
PAA/ABC
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