Le simple fait de regarder le football est une pression suffisante. Entrer sur le terrain dans un stade résonnant d’émotion, c’est passer à un autre niveau.
Essayez d’être responsable de garder le but pendant que le monde regarde. Ou avoir chaque expression faciale scrutée sur la touche comme le fait chaque entraîneur.
Ensuite, il y a toujours les critiques, beaucoup d’entre eux. Trop d’entre eux. La plupart d’entre eux, selon la plupart des entraîneurs, n’en ont absolument aucune idée.
Alors que Graham Arnold se débat avec ses sélections finales pour entrer sur le terrain contre la France aux premières heures de mercredi matin, heure australienne, lors de l’ouverture de la Coupe du Monde de la FIFA, les jeux d’esprit ont été évidents dans chaque conférence de presse des joueurs de Socceroos, peut-être sans aucun d’entre eux. réalisant même.
Socceroo après que Socceroo ait parlé de “la croyance” qu’ils ont l’un en l’autre, bien qu’il n’y ait pas beaucoup de gens “là-bas” qui croient en l’équipe. Personne ne sait exactement où se trouve « là-bas » et qui est dedans – est-ce seulement le contingent des médias ? Ou le grand public australien ?
C’est un outil de motivation pour lequel Arnold est bien connu. Mais il a une force supplémentaire ces jours-ci, avec un homme autrefois surnommé par Sports Illustrated “Master Mind”, soutenant la stratégie.
Paddy Steinfort a été nommé directeur de la performance de Football Australia à la mi-2021 pour concevoir et renforcer la culture de la haute performance au sein de ses équipes nationales.
Lorsqu’on lui a demandé un seul mot pour décrire les Socceroos en ce moment, l’air plutôt détendu et confortable à Doha, vous pouvez probablement deviner ce que Steinfort a dit.
“Croyance. Il n’y a probablement pas beaucoup de gens en dehors du camp qui croient en cette équipe”, a déclaré Steinfort à The Ticket.
Cette description semble se propager comme un virus dans l’impressionnante base australienne, Aspire Academy – un bon virus, s’il existe une telle chose.
“C’est une marque Arnie, sans aucun doute”, admet Steinfort.
“Si vous regardez ce qu’Arnie a fait avec les Olyroos à Tokyo, où cette équipe n’était pas considérée comme un grand favori pour faire quoi que ce soit … et lors du premier match, ils sont sortis et il a réussi.
“Selon ses mots, a choqué le monde. Nous avons pu aller battre l’Argentine alors que personne ne s’y attendait et cette équipe a cru quand personne d’autre ne l’a fait.
“Et, oui, c’est donc une marque de fabrique d’Arnie, mais je pense que cela va sans dire, tout artiste qui entre dans une arène compétitive a un certain niveau de conviction qu’il a une chance, sinon pourquoi le ferait-il?”
Pourquoi, en effet. C’est pourquoi ils sont là, et nous les surveillons.
Steinfort a construit une compréhension à trois volets de ce qui fait l’athlète ultime. Fort de sa propre expérience en tant que joueur australien, il est devenu un physiothérapeute qualifié lui donnant une compréhension approfondie de la capacité du corps à gérer la pression, et a depuis ajouté des connaissances sur la façon dont l’esprit est le déterminant ultime de la performance.
“Je pense que c’est un espace en évolution partout. Je sais que pendant mon séjour en Amérique, c’était évidemment la chose pour laquelle je suis probablement devenu le plus renommé et cela a conduit à de bons moments avec de grandes franchises.”
Il a travaillé avec des athlètes et des équipes dans les compétitions nationales sans doute les plus pressurisées au monde – la NBA, le MBA et la NFL aux États-Unis.
Avec le succès est venu la notoriété, ce qui lui a valu une histoire convoitée dans le magazine sportif le plus reconnu du monde anglophone.
“Sports Illustrated m’a giflé le terme Master Mind… c’était un peu surréaliste pour le gamin de 14 ans qui achetait le magazine tout le temps”, dit Steinfort.
“Je parlais juste avec l’un de nos chefs d’équipe hier à propos de cela comme d’un domaine dans lequel nous pouvons diriger le monde parce que ce n’est pas une discipline bien établie, je ne dirai pas – la psychologie est évidemment une partie très respectée de la l’industrie des soins de santé et une partie très importante, mais en termes d’intégration dans les environnements de performance, elle est encore loin derrière la médecine physique.
“La façon dont c’est traité est comme quelque chose de bizarre et d’intangible alors que beaucoup de choses que nous avons commencé à faire en Amérique, et que nous voulons intégrer ici, [comes down to] trois choses.
“L’une consiste à avoir des conversations et à faire en sorte qu’il soit normal de parler de choses psychologiques, de ne pas en avoir peur et de ne pas en faire une étiquette.
“Deuxièmement, fournir les bonnes ressources aux gens.
“Et trois est le cadre général dans lequel ces ressources doivent travailler afin que cela devienne une partie normale du développement d’un jeune joueur de football.”
Steinfort pense que les athlètes doivent consacrer autant de temps à leur entraînement mental qu’à leur entraînement physique.
“C’est une période fantastique pour s’impliquer dans le football australien car cela a probablement été une période plus difficile pour ce sport que d’autres en Australie, en particulier autour de COVID avec une baisse du nombre de participations, le commercialisme n’est pas le même que pour les autres sports historiquement.
“Mais en ce qui concerne l’avenir du jeu, il est incroyablement prometteur, il a une énorme marge d’amélioration en raison de l’évolution de la population australienne.
“Au tournoi, nous sommes classés, je pense, quatrièmes derniers… selon le classement de la FIFA.
“Mais avec le temps, cela devrait changer et cela fait partie de mon rôle ici, c’est d’aider à faire évoluer nos systèmes afin qu’ils soient aussi de classe mondiale que n’importe quel autre et nous le regardons dans certains domaines en tant que leaders.”
Alors que les heures s’écoulent avant une rencontre entre David et Goliath contre la France au stade Al Janoub, comment les joueurs font-ils pour se mettre d’accord ?
“C’est une période très importante… pas plus importante que dans le jeu, mais c’est tout aussi important.
“C’est le moment où nous voulons nous assurer que tout le monde entre dans le bon espace, nous ne voulons pas être sur le terrain et essayer de résoudre de nouveaux problèmes parce que si vous faites tout cela en pensant sur le moment, vous ne pouvez pas laissez votre talent et votre instinct faire ce qu’ils ont été formés et aiguisés [to do].
“Nous voulons réfléchir avant l’événement, pas tellement pendant l’événement, et cela signifie qu’il y a un peu plus de travail en cours en ce moment, mais c’est beaucoup des chevaux pour les parcours.”
Dans l’esprit de la confidentialité de l’entraîneur patient-esprit, Steinfort ne révélait pas qui fait quoi et quand. Mais il a proposé ceci sur la composition mentale des Socceroos :
“Certains joueurs sont incroyablement intellectuels, aiment réfléchir et planifier, avoir des stratégies, etc., et il y en a d’autres qui aiment jouer librement, et nous ne pouvons pas dicter ce qui fonctionne.
“Comme nous l’avons vu dans l’histoire du football, dans l’histoire du sport, et même en dehors du sport – musique, théâtre, chirurgiens, astronautes de la NASA, toutes ces sortes de personnes – c’est une grande variété d’expériences humaines qui certaines personnes sont meilleures quand elles sont entièrement planifiées en raison de leur personnalité de base.
“D’autres se sentent contraints s’ils sont obligés de le faire, nous devons donc répondre à l’individu et donc… alors que nous nous préparons pour le premier match, il s’agit moins d’être normatif que d’être observateur.
“Le but ultime étant avec chaque artiste individuel, en leur donnant tout ce dont ils ont besoin et rien de superflu.”
À une exception près.
Ils ont tous besoin de croire en eux-mêmes et de se soutenir mutuellement, car selon les jeux d’esprit, c’est peut-être tout ce qu’ils ont lorsqu’ils affrontent les champions en titre de la Coupe du Monde de la FIFA.
