Le septuple champion du monde de Formule 1, Lewis Hamilton, est à la poursuite d’un huitième titre mondial record depuis sa défaite contre Max Verstappen dans des circonstances controversées en 2021. Cependant, il semble qu’il risque de perdre son premier titre qu’il a remporté en 2008 grâce à un contestation judiciaire lancée par l’ancien pilote de la Scuderia Ferrari, Felipe Massa.
Rappelons que le Brésilien a terminé deuxième du championnat en 2008, à un point seulement d’Hamilton. Les cœurs se sont brisés sur tout le circuit lors de la dernière course, qui s’est d’ailleurs déroulée sur le circuit d’Interlagos à Sao Paolo.
Massa a remporté la course depuis la pole position dans sa Ferrari, Fernando Alonso terminant deuxième dans sa Renault. Le coéquipier de Massa, Kimi Raikkonen, a remporté la dernière place sur le podium, devant Sebastian Vettel dans une Toro Rosso. Cependant, le finisseur le plus important était le pilote McLaren Lewis Hamilton, qui s’est classé cinquième après avoir dépassé Timo Glock dans les derniers virages de la course.
Cela a valu à Hamilton suffisamment de points pour remporter son premier trophée du Championnat du monde de F1, qui sera suivi de six autres dans une Mercedes.
Cependant, la course au Brésil n’est pas le point focal du cas de Massa. Il revient sur une course précédente de la même saison, lorsque le pilote Renault Nelson Piquet Jr. a délibérément percuté les barrières pour aider son coéquipier Alonso à remporter la course.
La période de la voiture de sécurité qui a suivi l’accident a incité Ferrari à faire entrer Massa dans les stands, ce qui l’a repoussé à la 13e place. Hamilton a terminé troisième de cette course, ce qui signifie que Massa aurait pu terminer en tête du championnat si les résultats étaient effacés des livres.
Massa a été incité à revoir ses options juridiques après que l’ancien supremo de la F1 Bernie Ecclestone a parlé de l’incident dans une récente interview. Pour ceux qui ne le savent pas, l’équipe Renault a été pénalisée après que Pique ait admis avoir été chargé par Flavio Briatore, alors directeur de l’équipe, d’écraser délibérément sa voiture.
Briatore a depuis été banni de la F1, et la carrière de Piquet s’est également éteinte peu de temps après. Au lendemain du “crashgate”, la FIA et la F1 ont agi rapidement afin d’éviter de nouveaux dommages au sport.
Selon Ecclestone, lui et Max Mosley, alors président de la FIA, n’ont pas pris d’autres mesures car ils “voulaient protéger le sport et le sauver d’un énorme scandale”.
Il a admis avoir tenté d’étouffer le scandale afin de sauver la réputation du sport. Une partie de ce complot consiste à couronner Hamilton en tant que vainqueur légitime du championnat sans creuser les permutations possibles autour du fiasco du GP de Singapour. Il a ajouté qu’ils sont simplement allés de l’avant et ont récompensé Hamilton et espéraient régler la question car “à l’époque, il y avait une règle selon laquelle un classement du championnat du monde après la cérémonie de remise des prix de la FIA à la fin de l’année était intouchable”.
Malgré cela, Ecclestone a admis qu’ils avaient en fait suffisamment d’informations pour enquêter sur l’accident. Il a ensuite donné l’information cruciale qui pourrait aider Massa à remporter rétroactivement le championnat du monde et à priver Hamilton de son premier titre.
“Selon les statuts, nous aurions dû annuler la course à Singapour dans ces conditions. Cela signifie que cela ne serait jamais arrivé pour le classement du championnat. Et puis Felipe Massa serait devenu champion du monde et non Lewis Hamilton”, a déclaré Ecclestone.
Massa, qui a depuis longtemps pris sa retraite de la F1, voit les paroles d’Ecclestone comme un moyen possible pour lui de revendiquer un titre mondial de F1. Bien qu’il ait piloté dans la même équipe que d’autres champions du monde tels que Michael Schumacher, Kimi Raikkonen et Fernando Alonso, le titre lui a échappé.
Dans une interview avec Motorsport.com, Massa a déclaré qu’on lui avait dit à ce moment-là que rien ne pouvait être fait après que Hamilton ait reçu le trophée à la fin de la saison. Il dit qu’il croyait ses avocats et ceux de l’équipe « mais après 15 ans, on entend dire que le [former] propriétaire de la catégorie dit qu’il a découvert en 2008, en collaboration avec le président de la FIA, et ils n’ont rien fait pour ne pas ternir le nom de la F1. C’est très triste, de savoir que le résultat de cette course devait être annulé et que j’aurais un titre.”
Il a dit qu’à la suite du “crashgate”, il était le plus grand perdant de tous à cause du résultat. “Nous allons après lui pour comprendre tout cela”, a-t-il ajouté.
Étant donné que l’incident s’est produit il y a 15 ans, les chances de Massa peuvent être minces. Cependant, il est déterminé à poursuivre le titre mondial qui, selon lui, lui a été enlevé en raison d’un mouvement de relations publiques.
“J’ai l’intention d’étudier la situation, d’étudier ce que disent les lois et les règles. Nous devons avoir une idée de ce qu’il est possible de faire”, a-t-il déclaré avant de parler de “course volée” et de “vol”.
Massa a l’intention de demander justice et Lewis Hamilton pourrait perdre l’un de ses titres si le Brésilien réussit.
