L’ancien champion du monde de F1, Mario Andretti, a conseillé à George Russell de se battre contre Max Verstappen en 2023, en fournissant à Mercedes une voiture compétitive. L’ancienne star de Williams s’est bien comportée contre le septuple champion du monde Lewis Hamilton, dont les espoirs de décrocher le numéro huit pourraient s’éloigner.
Le fait que les fans de F1 théorisent déjà sur qui pourrait défier Verstappen en 2023 en dit long sur le déroulement de cette saison. Avec quatre Grands Prix restants, l’as Red Bull ne peut pas être attrapé après une énième victoire au Japon dimanche.
Cela a scellé des championnats de pilotes consécutifs pour le pilote de 25 ans, qui est entré en guerre avec Hamilton l’année dernière et s’est imposé. Malgré leur bataille intemporelle en 2021, Andretti, qui a remporté le titre en 1978, pense que Russell pourrait être un challenger plus game.
Lorsqu’on lui a demandé qui pourrait rivaliser avec Verstappen l’année prochaine, il a déclaré à Any Driven lundi : “On ne sait jamais pour la saison prochaine, il y a toujours quelque chose à espérer. La révélation de cette saison, pour moi, a été George Russell.
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“Il suffit de regarder ses performances, de prendre le relais immédiatement et ce n’est pas seulement la vitesse de qualification mais aussi l’artisanat de la course. Au début, je pensais:” Attention, il pourrait bien être le cheval noir cette saison “. C’est formidable de voir quelqu’un qui, à d’abord, vous n’auriez pas senti qu’il allait être juste, mais se mesurer à Lewis Hamilton est énorme.”
Russell était une inconnue lorsqu’il a remplacé Valtteri Bottas au début de la saison. Son séjour de trois ans chez Williams en dit peu aux fans sur la façon dont il se débrouillerait dans une voiture de championnat.
Bien que Mercedes n’ait pas réussi à en fournir un en 2022, Russell s’est toujours bien acquitté et bénéficie actuellement d’un tampon de 27 points sur Hamilton, beaucoup plus expérimenté. Et il n’a pas non plus peur d’exiger plus de son équipe, les fustigeant pour un incident dans la voie des stands qui l’a vu chuter dans l’ordre hiérarchique à Suzuka.
Les Silver Arrows ont décidé de doubler la pile, ce qui a forcé Russell à attendre Hamilton, qui a finalement terminé cinquième, trois devant son jeune coéquipier en P8. Avec 46 points de retard sur Charles Leclerc, il est encore concevable que le pilote de 24 ans puisse se frayer un chemin jusqu’à la deuxième place du championnat des pilotes.
“L’adhérence était bonne mais le problème était que nous ne pouvions rien voir”, a déclaré le Britannique au Japon. “Les embruns étaient si mauvais. Vous ne saviez pas où étaient les chauffeurs, vous ne saviez pas où étaient les flaques d’eau, où étaient les rivières. Donc, c’était littéralement juste la visibilité.
“Je ne sais pas si avec ces nouvelles voitures, elles génèrent plus d’embruns. Évidemment, il y a eu tellement d’autres améliorations avec la course, c’est peut-être l’un des inconvénients, qui sait ? Mais c’est sûr que les rivières ici sur le circuit de Suzuka doivent être améliorés car ils sont exactement les mêmes qu’ils le sont depuis environ quatre ou cinq ans maintenant aux mêmes endroits.”
