Liam Smith a battu Anthony Fowler dans un affichage imposant pour remporter la « Bataille de Liverpool » samedi avec un KO au huitième round.
Smith, l’ancien champion WBO des poids moyens légers, a résisté à un bon départ de Fowler pour dominer le combat malgré une coupure au-dessus de son œil droit au premier tour.
Il a mis Fowler au tapis au cinquième avant de remporter le combat avec un crochet du gauche au huitième.
“Ce fut un grand combat”, a déclaré Smith.
“J’ai commencé lentement, je pense, mais du début à la fin, nous avons fait du bon travail. J’ai toujours dit que j’avais les plus gros coups de poing.”
Les deux hommes, tous deux originaires de Liverpool, se sont affrontés à la M&S Arena de la ville pour le titre international WBA des super-welters.
Parlant du premier renversement, Smith, 33 ans, a déclaré: “Je pensais que c’était fini au cinquième. Je l’ai un peu laissé tomber.
“Ce n’était pas une victoire facile.”
Fowler, 30 ans, a ajouté: “Je pensais avoir pris un bon départ. C’est un acte de classe. Je suis humble face à la défaite. Le meilleur a gagné.”
Fowler a commencé sur le pied avant et Smith a subi une coupure au-dessus de son œil gauche au début du premier tour après une forte main droite de son adversaire.
Au quatrième tour, Smith a commencé à avoir plus de succès, travaillant le corps et vacillant Fowler avec une rafale tardive.
Mais Smith n’a pas réussi à capitaliser après avoir mis Fowler au tapis au cinquième tour, et au cours des sixième et septième tours, Fowler a pu reprendre le combat avant d’être éliminé au huitième.
S’exprimant sur BBC Radio 5 Live, l’ancien boxeur David Price a déclaré: “Ce fut une bataille fantastique. Il y a eu un choc de styles mais quelle finition.
“Il [Smith] a lancé le jeu sur un tee. Il prenait de gros coups au début, mais il a une ténacité de classe mondiale. Non seulement cela, il a montré sa finition clinique ce soir.”
Williamson revendique le titre britannique dans un combat dramatique
Plus tôt, Troy Williamson a remporté le titre britannique des super-welters avec un KO dévastateur au 10e round contre Ted Cheeseman.
Le joueur de 30 ans invaincu a dû subir une punition alors que Cheeseman dominait les périodes du combat, mais a produit une brutale rafale de coups pour écraser le champion de 26 ans.
Cheeseman a reçu des soins médicaux sur le ring avant d’être transporté à l’hôpital pour des contrôles.
Le combat avait été serré jusqu’à un huitième round dominant de Cheeseman. Cela a été répondu par un solide neuvième round de Williamson, qui a ensuite mis fin au combat de manière catégorique au 10ème.
“Ce fut un combat très difficile”, a déclaré Williamson. “Nous savions exactement à quel point cela allait être difficile. J’ai montré à tout le monde à quel point je suis fort ce soir. J’ai parcouru la voie difficile, et maintenant tout le monde sait ce qu’est Troy Williamson.”
Mitchell revendique le titre WBA vacant
L’Américain Jamie Mitchell a battu Shannon Courtenay pour remporter le titre WBA des poids coq sur décision majoritaire des juges après un combat de 10 rounds.
Courtenay, 28 ans, a abandonné le titre après avoir raté le poids pour le combat de vendredi, mais une décision de la WBA signifiait qu’une victoire de Mitchell lui permettrait de réclamer la ceinture.
La Britannique n’a remporté le titre mondial que lors de son dernier combat en avril, lorsqu’elle a battu sa rivale australienne Ebanie Bridges aux points.
Les juges ont marqué le combat 95-95, 97-93, 96-94 en faveur de Mitchell.
“Je vous ai dit que j’allais sortir et obtenir la ceinture et j’ai fait exactement ce que j’avais dit que j’allais faire”, a déclaré Mitchell.
“Cela change ma vie, mais une ceinture ne me fait pas.”
