L’USWNT éliminé de la Coupe du monde après une séance de tirs au but contre la Suède

Les doubles champions en titre ont presque tout fait pendant la majeure partie de la nuit froide, mais la gardienne suédoise Zecira Musovic a effectué six arrêts sensationnels en temps réglementaire et en prolongation.

Au cinquième tour de la fusillade, les États-Unis ont eu une chance de l’emporter, mais Sophia Smith a envoyé son offre au-dessus de la barre transversale. Les deux équipes se sont converties au sixième tour. Puis dans le septième, Kelley O’Hara a frappé le poteau droit.

Tableau et calendrier des huitièmes de finale de la Coupe du monde féminine

La gardienne américaine Alyssa Naeher a bloqué le tir de Lina Hurtig. Le ballon a surgi dans les airs. Naeher tendit la main droite pour l’écarter. Après un moment d’incertitude, la rediffusion vidéo a confirmé que le ballon avait franchi la ligne de but d’un pouce ou deux avant que Naeher ne le touche pour la deuxième fois.

La défaite a mis fin à la candidature des États-Unis pour devenir la première équipe masculine ou féminine à remporter trois Coupes du monde consécutives.

Jamais auparavant les quadruples champions n’avaient échoué à se qualifier pour les demi-finales de chacun des huit tournois précédents. Le revers a également continué une ornière dans les tournois majeurs après une défaite en demi-finale olympique il y a deux ans.

C’est la première fois dans l’histoire du programme que les États-Unis participent à deux tournois majeurs consécutifs sans se qualifier pour la finale.

Faits saillants: l’USWNT tombe face à la Suède en tirs au but en huitièmes de finale

Ce revers est survenu après une phase de groupes lente, au cours de laquelle il a obtenu le moins de points de l’histoire du programme (cinq, avec un dossier de 1-0-2) et a terminé deuxième derrière les Pays-Bas.

La Suède est restée un ennemi juré après avoir infligé aux Américains leur seule défaite de l’histoire du jeu de groupe (en 2011) et les a évincés en quarts de finale olympiques de 2016.

Dimanche marquait la sixième Coupe du monde consécutive où ces équipes se sont affrontées, mais la première en huitièmes de finale.

Cette défaite a marqué la fin de la remarquable carrière de Megan Rapinoe en Coupe du monde, quatre ans après avoir remporté le Ballon d’or en tant que MVP du tournoi. Elle a raté sa tentative de quatrième ronde en fusillade, ce qui aurait pu donner à son équipe une avance de 4-2.

Après trois performances ratées, Andonovski a peaufiné l’alignement en ajoutant un deuxième milieu de terrain défensif : Emily Sonnett a rejoint Andi Sullivan.

Pour l’entraîneur de l’USWNT, Vlatko Andonovski, c’est la finale de la Coupe du monde ou rien

Il y avait eu des spéculations selon lesquelles Julie Ertz, une ancienne milieu de terrain défensif, rejoindrait ou remplacerait Sullivan, qui, seule, avait eu du mal à perturber les accumulations adverses. Ertz, cependant, est resté sur la ligne de fond avec Naomi Girma.

Sonnett, qui peut remplir divers rôles, était membre de l’équipe 2019 et a fait 77 apparitions, mais jusqu’à dimanche, ses seules minutes de Coupe du monde sont survenues en tant que sous-marin en fin de match lors d’un match de groupe il y a quatre ans et la semaine dernière contre Le Portugal. Son dernier départ aux États-Unis a eu lieu en juillet 2022.

L’ailier Trinity Rodman est revenu dans l’alignement après avoir cédé à la vétéran Lynn Williams contre le Portugal. Les attaquants Alex Morgan et Smith ont entamé leur quatrième match consécutif.

Lindsey Horan a conservé sa place au milieu de terrain, mais Rose Lavelle a raté le match avec un carton jaune suspendu.

Dès le début, les Américains étaient organisés et bien structurés, même si briser la Suède restait une tâche de taille.

Les Suédoises ont donné la priorité au flanc droit, se tournant vers Johanna Kaneryd pour créer des opportunités. Ils sont plus dangereux lorsqu’ils attaquent avec de la largeur et servent des centres dans la surface, mais ils constituent également une menace majeure sur les coups de pied de coin. Naeher et ses coéquipières ont réussi leurs premiers tests.

Rodman était vif sur le côté droit, se retrouvant dans des situations individuelles qui, quel que soit l’adversaire, jouent presque toujours en sa faveur. Elle a tiré deux fautes dures, a remporté un corner et a pris l’initiative avec un effort de 22 verges à Musovic et une offre en angle que Musovic a paré de côté.

Les Américains ont continué à devenir plus à l’aise dans l’attaque. Horan a presque fourni la percée à la 34e minute, dirigeant le coup de pied de coin de Sullivan au-dessus de la portée de Musovic mais hors de la barre transversale.

Au fur et à mesure que la mi-temps s’écoulait, la Suède jouissait de moins en moins de possession. Kaneryd recevait rarement le ballon. Seul le coup de sifflet de la mi-temps a interrompu la progression américaine.

Les Américains ont repris là où ils s’étaient arrêtés, dominant le ballon et bourdonnant de menaces. À la 53e minute, Musovic a fait un énorme tir sur réception tonitruant de Horan, clignotant à sa gauche pour un arrêt tactile. Horan ne pouvait pas le croire, couvrant son visage de ses mains.

Andonovski s’est tourné vers son banc 20 minutes après le début de la seconde période, remplaçant le Rodman battu par Williams. Les supporters américains ont hurlé leur appréciation pour le départ hors concours.

Après une brève pause, les Américains étaient de retour. Horan a orchestré et Williams et Smith ont travaillé des combinaisons. Même si tout allait dans leur sens, les Américains devaient se méfier d’un rapide contre de la Suède. Avec Ertz fournissant le muscle, cependant, les Suédois n’ont pas réussi à percer.

Puis à la 85e minute, la remplaçante Sofia Jakobsson a créé de l’espace dans la surface pour un tir fort cadré. Naeher, cependant, était bien placé pour effectuer un arrêt de routine.

L’USWNT est propriétaire de la Coupe du monde. Ses rivaux rattrapent leur retard.

Morgan a menacé de sortir de l’impasse à la 89e minute avec une tête de six mètres visant le coin gauche. Encore une fois, Musovic était à la hauteur, réagissant à son droit de faire un blocage à deux mains.

Six minutes après le début de la prolongation, Musovic a nié la menace de Morgan au poteau proche. C’était le dernier acte de Morgan : à la 99e minute, Rapinoe l’a remplacée.

Deux minutes plus tard, Musovic a plongé sur sa droite pour repousser le tir oblique de Williams dirigé vers le coin le plus éloigné. À la 107e minute, elle a levé la main pour frapper l’enchère montante de Smith vers le premier poteau.