La question qui découle des dernières allégations contre Kevin Porter Jr. n’est pas de savoir si l’arrière des Houston Rockets devrait ou non rejouer en NBA. Il ne devrait pas.
Pas après avoir été arrêté cette semaine à New York au milieu d’allégations selon lesquelles il aurait sauvagement agressé sa petite amie. Mardi, lors de sa mise en accusation, les procureurs ont déclaré que l’attaque présumée avait laissé Kysre Gondrezick, un joueur libre de la WNBA, avec une vertèbre fracturée et une coupure à l’œil droit.
Avant cela, un porte-parole de la police avait déclaré à Les actualites que Porter Jr. “l’avait agressée, frappée à plusieurs reprises et l’avait étranglée”.
À moins que ces allégations grotesques ne soient soudainement et irréfutablement prouvées fausses, il est impossible que Porter Jr. reprenne la parole dans un match de la NBA.
La question qui se pose à nous est de savoir comment, après tant de drapeaux rouges et d’avertissements, les Houston Rockets l’ont à nouveau autorisé à entrer dans un vestiaire de la NBA. Et pourquoi, après ce dernier acte de violence présumé, il se poserait même la question, même vague, de savoir si quiconque envisageait réellement de tenter à nouveau sa chance sur lui.
Tout au long de sa carrière, la seule chose plus constante que la promesse de Porter Jr. sur le terrain était la promesse de problèmes.
De retour à l’université, il a été suspendu à l’USC pour deux matchs pour « problèmes de conduite ». En 2020, Porter a été impliqué dans un accident impliquant une voiture et accusé de manipulation inappropriée d’une arme à feu dans un véhicule à moteur, de défaut de contrôle d’un véhicule à moteur et de possession de marijuana. Même si toutes les accusations ont finalement été rejetées, les inquiétudes qui l’entouraient ne l’ont pas été.
Porter a été transféré de Cleveland une saison après que les Cavs l’aient repêché au premier tour. La raison? Pas de talent. Il a beaucoup de talent. Peut-être avez-vous deviné pourquoi : des problèmes de caractère.
Comme Jeff Zillgitt de USA Today l’a rapporté à l’époque, Porter Jr. a apparemment perdu son sang-froid au cours de cette saison 2020-21 et a commencé à crier et à jeter des objets dans le vestiaire des Cavs après qu’un échange ait amené un nouveau joueur et entraîné le déplacement de son propre casier. .
Cela a conduit à une confrontation avec le directeur général des Cavs, Koby Altman. Peu de temps après, Porter Jr. a été échangé aux Rockets. Et les ennuis, comme c’est souvent le cas, ont suivi.
Il a été brièvement suspendu au cours de la saison 2021-22 après une altercation avec l’entraîneur-chef des Rockets de l’époque, Stephen Silas – une autre explosion dans les vestiaires. La NBA lui a infligé une amende de 50 000 $ en avril 2021 pour avoir enfreint les règles de santé et de sécurité de la ligue en visitant un club de strip-tease de Miami.
Et maintenant le problème le plus grave dans un schéma qui a défini sa carrière NBA : cette arrestation pour avoir prétendument agressé et gravement blessé sa petite amie. Des documents largement rapportés sur l’affaire allèguent que Porter Jr. l’a frappée au visage à plusieurs reprises et l’a étranglée.
L’horreur de la situation devrait suffire à garder cette personne hors de la ligue. Mais si cela ne suffit pas – et malheureusement, dans le sport et dans d’autres domaines de la vie, ce n’est souvent pas le cas – il en va de même pour toute notion d’intérêt personnel d’une équipe.
Bill Parcells avait l’habitude de partager ce joyau : “Les gens vous disent qu’ils le sont. Écoutez.”
Kevin Porter Jr. nous dit haut et fort qui il est depuis très longtemps, et ce dernier tour le crie haut et fort : c’est un jeune homme troublé, hors de contrôle, destructeur pour lui-même et pour son entourage, indigne d’un place dans la NBA et ne vaut même pas – comme si cela devait avoir de l’importance – quel que soit le haut niveau de talent qu’il possède et qui lui a valu beaucoup trop d’opportunités supplémentaires dans la ligue.
Les Rockets auraient dû le savoir quand, en octobre dernier, ils lui ont proposé une prolongation de quatre ans, d’une valeur de 82,5 millions de dollars, avec des garanties intégrées contre ce même scénario. Seule la première année du contrat était garantie : s’ils le renoncent avant la soirée d’ouverture, les Rockets ne lui devront que 3 millions de dollars au-delà de cette saison. Ils l’ont structuré de cette façon parce qu’ils savaient sans aucun doute qu’il y avait une chance que les problèmes hors terrain deviennent impossibles à ignorer. Et Porter leur a donné raison.
Aujourd’hui, moins d’un an après avoir signé cet accord, il a été accusé de voies de fait et d’étranglement. Leur déclaration à ce sujet ?
“Nous sommes en train de recueillir des informations sur l’affaire impliquant Kevin Porter Jr. Nous n’avons aucun autre commentaire pour le moment.”
Non, ce n’est pas suffisant. Il y avait déjà suffisamment d’informations sur Kevin Porter Jr. avant qu’il n’attaque sa petite amie pour connaître le risque de l’avoir dans les parages. Oubliez s’il doit ou non rejouer en NBA. Il ne devrait pas. C’est clair.
Espérons que les décideurs de la ligue iront plus loin et feront preuve de la même intelligence, de la même décence et du même bon sens pour faire ce qu’Altman a fait : comprendre que certains talents n’en valent pas la peine si ces problèmes continuent à survenir.
Parfois, il faut simplement couper les ponts.
Les gens vous disent qui ils sont, même les plus talentueux. Il est temps que les membres de la NBA – s’il y en a qui ont la même pensée que ceux du front office des Rockets – commencent enfin à écouter. Et puis agir de manière appropriée avant que l’évidence et l’horrible ne vous forcent la main.
