Le trio de Matildas d’Arsenal a aidé l’équipe londonienne à défendre la Coupe de la Ligue féminine, battant une équipe de Chelsea qui a cruellement manqué l’habitude de marquer des buts de Sam Kerr dans les grands matchs lors de la finale au Molineux Stadium de Wolverhampton.
Alors que Kerr était absente en raison d’une blessure au ligament croisé antérieur qui l’a exclue des Jeux olympiques, Arsenal a initialement omis ses Matildas, mais Caitlin Foord et Steph Catley ont été introduits tard dans le temps normal et Kyra Cooney-Cross en prolongation.
Tous ont eu un impact, les jambes fraîches des premiers et les passes du second étirant finalement le jeu de manière décisive.
Pendant 116 minutes, les deux clubs se sont affrontés jusqu’à l’arrêt, le match ne s’arrêtant que lorsque Frida Maanum d’Arsenal s’est effondrée sur le terrain et a eu besoin d’une aide médicale urgente.
Alors que Maanum se remettait heureusement et que le jeu reprenait, des pénalités se profilaient lorsque Catley et Foord se rejoignaient à nouveau sur le flanc gauche.
Catley a libéré Foord, qui a coupé l’intérieur dans un style caractéristique. Le ballon a été transmis à la Suédoise Stina Backstenius et, tout à coup, l’impasse a été rompue.
Arsenal a tenu bon pour refuser à Chelsea un possible quadruple championnat, FA Cup, Coupe de la Ligue et Ligue des Champions – un exploit réalisé une seule fois par Arsenal lui-même en 2007.
Après le match, les managers se sont affrontés, Emma Hayes de Chelsea poussant Jonas Eidevall d’Arsenal, accusant plus tard le Suédois d'”agression masculine” sur la ligne de touche.
Eidevall a nié cela et a déclaré que les autres “doivent se regarder dans le miroir”.
Le désaccord a été provoqué par le fait qu’Eidevall s’est opposé au fait que Chelsea ait utilisé un ballon alternatif pour une remise en jeu rapide en fin de match alors qu’ils avaient insisté avant le match pour ne pas utiliser de système multi-ballons.
Devant un record final de la compétition de 21 462, Chelsea pensait avoir pris l’avantage à la 21e minute grâce à un entraînement de Mayra Ramirez, mais VAR a repéré un handball dans la préparation.
Katie McCabe et Cloe Lacasse d’Arsenal ont ensuite étiré la gardienne de Chelsea Hannah Hampton, tandis que la gardienne d’Arsenal Manuela Zinsberger a refusé Lauren James.
À la fin des 90 minutes, Maanum, hors du ballon, est tombé au sol. Le Norvégien a été rapidement soigné par les ambulanciers et évacué du terrain sur une civière.
Arsenal a publié une mise à jour au début de la prolongation, confirmant que Maanum était “conscient, parlait et dans un état stable” et qu’il serait étroitement surveillé par l’équipe médicale du club.
PAA
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