Matthew Stafford se blesse au pouce alors que les Rams sont explosés par les Cowboys

ARLINGTON, Texas —

Cassé.

Cela pourrait être l’état du pouce droit du quart-arrière des Rams, Matthew Stafford.

Fracture.

C’est ce qu’ont fait l’offensive, la défense et les équipes spéciales des Rams lors d’une attaque des Cowboys de Dallas dimanche au stade AT&T.

Au-delà de la réparation.

Tel sera le statut des espoirs des Rams en séries éliminatoires, qui s’amenuisent rapidement si Stafford est absent pendant un certain temps.

La défaite 43-20 des Rams devant 93 448 a été une mauvaise défaite qui a fait chuter leur fiche à 3-5.

Mais les conséquences potentielles sont bien pires.

Stafford, 35 ans, jouait déjà en raison d’une blessure à la hanche qu’il a subie lors d’une victoire lors de la quatrième semaine à Indianapolis.

Dimanche, juste avant la mi-temps, son pouce droit a heurté le casque d’un défenseur sur une malheureuse passe de conversion à deux points. Il a mené les Rams sur une séquence de but pour commencer le troisième quart, mais a aggravé la blessure lorsqu’il a capté une passe de conversion à deux points et est tombé durement sur le gazon.

Stafford a quitté la ligne de touche pour des tests dans les vestiaires et est revenu avec sa main droite enregistrée. Mais il a été remplacé par Brett Rypien alors que les Rams subissaient leur pire défaite de la saison.

Stafford n’a pas été mis à la disposition des journalistes après le match.

Mais la communication non verbale raconte l’histoire : il avait besoin d’aide pour fermer son sac de voyage.

L’entraîneur Sean McVay a déclaré qu’il n’avait pas suffisamment d’informations pour faire une déclaration définitive sur l’état du pouce de Stafford.

“Est-ce qu’ils ont une idée?” McVay a parlé du personnel médical de l’équipe. “Je pense qu’ils ont une idée, mais ce n’est rien de sûr, donc je ne veux pas parler à contrecœur.”

Les joueurs des Rams non plus lorsqu’on leur a demandé ce que cela signifierait d’avancer sans Stafford.

“Je ne veux pas vraiment y penser pour le moment”, a déclaré le receveur Cooper Kupp, ajoutant: “Ce serait évidemment une chose très difficile si telle est la réalité.”

Voici la réalité : les Rams ont été une équipe intermédiaire – et sans Stafford, ils pourraient se battre pour être encore pire que l’équipe record de la gueule de bois du Super Bowl de la saison dernière.

La date limite des échanges avec la NFL est mardi, et la perte potentielle de Stafford n’a probablement fait que solidifier le plan des Rams de tenir bon avant le match de dimanche prochain à Green Bay, leur dernier match avant une semaine de repos.

Stafford, élevé au Texas, visait un meilleur retour à la maison lors de son premier match au stade AT&T depuis qu’il a mené les Rams à un Super Bowl à la fin de la saison 2021.

Le professionnel de 15e année semblait être en route lorsque les Rams ont marqué un panier au premier quart.

Mais ensuite, comme un carré de côtes texanes parfaitement grillées tombant de l’os, les Rams ont fondu.

McVay et ses joueurs ont parlé toute la saison de jouer un jeu complet de « football complémentaire » insaisissable, dans lequel l’attaque, la défense et les équipes spéciales jouent toutes bien.

Au cours d’une période qui a duré la majeure partie de la première mi-temps, les trois unités ont joué à l’unisson : elles ont été tout aussi médiocres puisque les Cowboys ont perdu 26 points sans réponse.

“Les choses sont rapidement devenues incontrôlables”, a déclaré McVay dans un euphémisme.

Le jour où les Cowboys ont intronisé DeMarcus Ware, le joueur de pointe du Temple de la renommée, dans leur Ring of Honor, McVay ne pouvait pratiquement rien arracher à ses joueurs pour arrêter les Cowboys.

L’avance est rapidement devenue plus grande que l’énorme écran suspendu au-dessus du terrain du stade AT&T ; plus grand que les 535 000 acres que Stan Kroenke, propriétaire des Rams du Texas, a achetés en 2016.

La déroute a commencé lorsque les Cowboys ont marqué un panier pour une avance de 10-3 avec 43 secondes à jouer au premier quart. Ensuite, le demi de coin des Cowboys DaRon Bland a intercepté une passe et l’a renvoyée pour un touché.

Les Cowboys ont bloqué un botté de dégagement hors de la zone des buts pour une sécurité. KaVontae Turpin a renvoyé un coup franc de 56 verges pour préparer la première passe de touché de Dak Prescott à CeeDee Lamb. Ils se sont connectés pour un autre vers la fin du deuxième quart-temps.

“Quelque chose s’est produit, quelque chose s’est produit, quelque chose s’est produit – si vite”, a déclaré le joueur de ligne offensive Joe Noteboom, racontant la chaîne des événements.

Le receveur Puka Nacua a déclaré : « C’est juste un effet de descente. »

Les Rams ont mis fin à la course des Cowboys lorsque Royce Freeman a marqué sur un court touché à quatre secondes de la fin de la première mi-temps.

Stafford a peut-être eu des visions de 2011, lorsqu’en tant que professionnel de troisième année, il a ramené les Lions de Détroit d’un déficit de 27-3 au troisième quart pour battre les Cowboys, 34-30.

Cependant, il n’a même pas pu terminer le jeu.

“Avec ce qu’il représente pour cette équipe de football et combien de choses différentes que nous avions encore dans notre poche arrière et que vous finissez par perdre – quand vous le perdez, c’était difficile à surmonter”, a déclaré McVay.

Prescott a terminé avec 304 verges par la passe et quatre passes de touché.

“Une bonne journée d’humilité pour nous”, a déclaré McVay.

Les Rams s’y habituent lorsqu’ils voyagent pour affronter les Cowboys. La dernière fois qu’ils ont joué ici, en 2019, ils ont été battus 44-21.

Maintenant, ils doivent récupérer, avec ou sans Stafford.

“Difficile? Zut, ouais », a déclaré McVay. «Je ressens pour lui plus que quiconque, comme si, en fait, c’était une blessure qui allait le laisser de côté. … J’espère qu’il ira bien.

“Sinon, nous déterminerons quelle sera la prochaine étape pour nous.”