Le chant était si faible que, au début, cela ressemblait presque à une question.
Dans le premier but au bâton du joueur de premier but Max Muncy lors du match de mercredi contre les Pirates de Pittsburgh, entre les lancers, quelques faibles touches de «MVP» ont retenti au milieu d’une foule bondée du Dodger Stadium.
Peut-être que le manque de conviction était dû à l’arrêt-court des San Diego Padres Fernando Tatis Jr. et à ses 34 circuits cette saison. C’était peut-être dû à la longue course que le voltigeur des Phillies de Philadelphie Bryce Harper a. C’était peut-être le fait que Muncy s’était un peu calmé depuis la pause du All-Star.
Mais après que le cogneur des Dodgers ait contourné les bases pour la deuxième fois en seulement la quatrième manche pour son cinquième circuit au cours des quatre derniers matchs, le tirant à quelques points de pourcentage de Harper pour la tête de la Ligue nationale en OPS, les premiers cris doux des fans se sont transformés dans une forte approbation.
« MUN-CY ! » « MUN-CY ! » « MUN-CY ! »
“C’est bien, c’est génial”, a déclaré le manager Dave Roberts en entendant les chants du MVP. “Chaque fois que les fans reconnaissent que vous avez un MVP potentiel, vous devez faire quelque chose de bien.”
Ses deux coups de circuit et ses cinq points produits
les Dodgers à une victoire de 9-0 – et, potentiellement, lui-même une chance de se battre dans la course du joueur le plus utile de la NL.
Aidés par la batte de Muncy et les généreuses contributions du haut de la formation, les Dodgers n’ont pas perdu de temps à sauter sur le partant des Pirates JT Brubaker.
En haut du premier, le frappeur de tête AJ Pollock – frappant un saut, un saut et un saut de 0,400 depuis la pause des étoiles – a choisi de commencer l’attaque des Dodgers. Muncy a ensuite conduit un plomb 2-1 dans les gradins du champ gauche pour un circuit de deux points dans le champ opposé.
Avec une avance de 2-0 et aucun retrait, les Dodgers n’avaient pas fini. Justin Turner a frappé un double sur la ligne du troisième but, et Corey Seager a suivi sur le lancer suivant avec un simple RBI au champ droit pour ajouter un autre point au tableau de bord.
Lorsque la poussière est retombée, chacun des quatre premiers frappeurs des Dodgers avait commencé le match avec un coup sûr.
En fin de quatrième, après un but sur balles du lanceur Mitch White et un autre simple de Pollock – le troisième coup sûr du voltigeur du match après un circuit en solo en deuxième manche – Muncy est revenu au marbre avec un avantage de quatre points.
Clairement insatisfait de la marge, il a pris un terrain de 3-2 au champ droit pour un tir de trois points qui a porté l’avance des Dodgers à sept, envoyant le Dodger Stadium dans une frénésie.
Le premier coussin de soutien à la course aurait été une aubaine pour tout personnel de tangage. Mais avec un groupe des Dodgers particulièrement étiré avec des blessures, cela a donné à l’ouvreur Justin Bruihl et au releveur White une marge de manoeuvre qu’ils ont prise dans la foulée.
Quelques heures avant le premier lancer, le partant des Dodgers était toujours à déterminer.
Le lanceur de relève des Dodgers Mitch White lance à un frappeur des Pirates de Pittsburgh lors de la deuxième manche mercredi au Dodger Stadium.
(Marcio José Sanchez / Associated Press)
“Vous savez quoi”, a déclaré Roberts après le match de mardi du plan de lancement du lendemain, “nous ne sommes pas encore totalement sûrs.”
La seule chose dont Roberts était sûr, c’est que White, 26 ans, qui avait lancé 31 manches au niveau des ligues majeures, gérerait « l’essentiel du match » soit comme partant, soit comme releveur après un match d’ouverture. L’équipe s’est engagée dans un carrousel de tangage.
Eh bien, c’était un joyeux manège alors que Bruihl a fait un travail efficace des Pirates en 12/3 manches pour commencer la soirée avant de passer le relais à White, qui a blanchi Pittsburgh le reste du chemin.
Roberts a exprimé sa confiance en White avant le match, notant son succès à attaquer la zone plus fréquemment avec sa balle rapide, son changement et sa balle courbe.
“Ce fut une très bonne année de croissance pour Mitchell”, a déclaré le manager. “Le voir venir nous chercher à différents moments a été amusant.”
Il a continué à hisser les Dodgers dans ce match, fauchant Pittsburgh pendant plus de deux manches avant de finalement céder un coup sûr en début de cinquième.
“Il était fantastique”, a déclaré Roberts. “C’est quelque chose dont il se souviendra longtemps.”
Une courbe extérieure magnifiquement peinte pour éliminer le deuxième but des Pirates Wilmer Difo – le premier frappeur du match des Blancs – et terminer en fin de deuxième a donné le ton à sa soirée. Le releveur a décroché la plus longue apparition de sa jeune carrière avec 71/3 manches de blanchissage.
White s’était entretenu avec l’entraîneur des lanceurs Mark Prior tout au long du match, a-t-il déclaré. Avant la neuvième manche, Prior lui a demandé s’il voulait terminer le match.
“Faisons-le”, a répondu White.
