Le Final Four est prêt.
NC State, tête de série n ° 11, se rendra à une demi-finale nationale pour la première fois depuis qu’il a tout remporté sous Jim Valvano en 1983. Le Wolfpack a réalisé une grosse seconde mi-temps et un énorme match de DJ Burns Jr. pour une victoire de 12 points contre Duke. .
L’équipe de Kevin Keatts affrontera Purdue. Zach Edey a réalisé un double-double 40-16 et les Boilermakers ont surmonté un déficit de 11 points en première mi-temps pour vaincre le Tennessee. Les Chaudronniers reviennent au Final Four pour la première fois depuis 1980.
L’autre moitié du tableau a été fixée samedi soir. L’Alabama a drainé 16 3 pour vaincre Clemson. Les Crimson Tide se rendront au premier Final Four de l’histoire du programme.
L’équipe de Nate Oats est jumelée à la tête de série n°1, UConn, dans une demi-finale nationale. Les Huskies ont avancé facilement contre l’Illinois pour atteindre leur deuxième Final Four consécutif alors qu’ils défendent leur titre 2023.
NC State peut-il remporter le championnat national ? Aussi ridicule que cette question était il y a à peine trois semaines, elle doit être posée maintenant que le Wolfpack se rendra au Final Four. Ils ont remporté neuf matchs consécutifs, dont cinq contre des équipes classées, afin que NC State puisse jouer avec une meilleure concurrence. Cela dit, battre la combinaison de Purdue en demi-finale et d’UConn ou d’Alabama en championnat nécessitera encore plus que ce que le Wolfpack a donné jusqu’à présent. Des choses étranges ont tendance à se produire lorsque NC State atteint le Final Four, mais leur saison se termine avec le match Purdue.
Ce que signifie la victoire pour NC State : Cela confirme ce que l’entraîneur Kevin Keatts et ses joueurs disent depuis le début, à savoir qu’ils ont leur place dans le tournoi de la NCAA. Le Wolfpack n’est plus seulement une histoire mignonne mais un prétendant légitime au titre. Mais leur affrontement avec Zach Edey et Purdue en demi-finale sera le plus difficile à ce jour. DJ Burns Jr. est un formidable joueur de poste, mais marquer contre Edey sera difficile. Le Wolfpack doit bien tirer depuis le périmètre pour avoir une chance.
Ce que la perte signifie pour Duke : Tout semblait prêt pour que Duke atteigne le Final Four pour la première fois sous la direction de l’entraîneur Jon Scheyer alors qu’il menait de neuf points en première mi-temps et que Burns avait des problèmes de faute. Mais les Blue Devils n’ont pas pu terminer le travail et c’est ainsi que l’on se souviendra de leur saison. –Adam Teicher
Qui est le meilleur joueur d’Amérique ? Zach Edey et Dalton Knecht ont tous deux défendu cet honneur lors de leurs performances épiques à Détroit dans l’Elite Eight dimanche. Knecht a terminé avec 37 points et un clip de 6 sur 12 sur la ligne des 3 points. Il était la star qui a gardé le rêve du Tennessee vivant. Mais Edey a mis fin à toute dispute – s’il y en avait une valable – sur le meilleur joueur américain pour la deuxième année consécutive.
Sa sortie de 40 points et 16 rebonds en 39 minutes a été l’une des plus grandes performances du tournoi NCAA de mémoire récente. C’était un record en carrière pour Edey et la première fois qu’un joueur terminait avec au moins 40 points et 15 rebonds dans le tournoi de la NCAA en 34 ans, selon ESPN Stats & Information. Edey n’a pas seulement été bon dimanche contre le Tennessee. Il était légendaire. Knecht est l’un des meilleurs joueurs d’Amérique et ses efforts l’ont prouvé. Mais Edey est allé dans un autre domaine. Si ce n’était pas clair auparavant, Edey remportera son deuxième Wooden Award consécutif. Il le mérite.
Ce que cela signifie pour Purdue : Les Chaudronniers pourraient être la seule équipe qui a une chance de perturber l’élan d’UConn et de battre les Huskies, imparables depuis des semaines. La possibilité qu’Edey affronte Donovan Clingan pourrait être l’un des plus grands affrontements entre deux grands hommes depuis longtemps. Le tir à 3 points de Purdue lui donne également une chance d’étendre la défense d’UConn et de mettre plus de pression sur les Huskies pour défendre Edey en tête-à-tête. Même si les Huskies ont parfois semblé imbattables, si les Chaudronniers parviennent à atteindre le match pour le titre national, ils auront une chance.
Ce que cela signifie pour le Tennessee : Le match et la saison ont confirmé une chose : Rick Barnes est un sacré entraîneur. Alors qu’il recrutait Knecht dans le nord du Colorado, Barnes et son équipe lui ont dit qu’il aurait une chance de se lancer dans une course en profondeur et de jouer au niveau supérieur. Ils ont tenu cette promesse. Barnes vient de perdre contre le lauréat du Wooden Award, qui a réalisé une performance en carrière. Il n’y a rien de honteux avec cette équipe du Tennessee qui continuera à former des talents et à jouer dans le plus haut niveau du basket-ball universitaire dans les années à venir avec Barnes en marge. — Myron Medcalf
Quelqu’un peut-il marquer au bord de Donovan Clingan et UConn ? La performance de Clingan – notamment défensivement – samedi était surnaturelle, l’une des performances les plus dominantes que nous ayons vues toute la saison. Il est devenu très vite évident que l’Illinois aurait du mal à marquer dans la peinture. Les Illini ont raté huit de leurs 10 premiers layups, Clingan bloquant trois tirs en première mi-temps et en modifiant plusieurs autres. L’Illinois n’a tiré qu’à 25 % à l’intérieur de l’arc. Au cours des 17 premières minutes de jeu de Clingan, l’Illinois a marqué quatre points. Peut-être que les Illini auraient dû choisir de tirer plus de sauteurs au lieu de conduire si souvent à Clingan, mais Terrence Shannon Jr. a eu du mal à réussir des tirs et Coleman Hawkins n’a pas pu sortir du périmètre. Voici la statistique de la soirée : l’Illinois a obtenu un score de 0 sur 19 lors des tentatives de placement contestées par Clingan, selon ESPN Stats & Information.
Ce que la victoire signifie pour UConn: Il faudra une performance terriblement impressionnante pour faire transpirer UConn dans un match, et encore moins battre les Huskies. L’Illinois a joué aussi bien qu’il pouvait défensivement pendant la première mi-temps et a quand même perdu par 25. UConn joue simplement avec tellement de confiance à ce stade qu’il est difficile de trouver un moyen pour les Huskies de perdre. Les signes étaient là tôt samedi : UConn a raté ses 10 premiers 3 et n’a tiré que 3 sur 17 derrière l’arc, Tristen Newton n’a pas réussi de panier, Stephon Castle n’a marqué que deux points, l’Illinois s’est battu avec les Huskies sur le terrain. le verre – et encore une fois, UConn a quand même gagné par 25.
Ce que la perte signifie pour l’Illinois: L’Illinois s’est simplement heurté à une scie circulaire en seconde période contre UConn, mais les Illini ont potentiellement établi comment ils voulaient aller de l’avant sous Brad Underwood. Ils ont apporté des modifications au milieu de la saison, devenant davantage une équipe à cinq retraits avec espacement et tir. Cela a fait de l’Illinois la deuxième meilleure attaque du pays avant le match de samedi. Même si Shannon, Marcus Domask et Quincy Guerrier ne sont pas éligibles et que Hawkins a déclaré après la défaite que sa carrière dans l’Illinois était probablement terminée, cela donne à Underwood un plan sur la façon dont il veut attaquer le portail et la piste de recrutement pour construire sa liste à l’avenir. . — Jeff Borzello
L’Alabama peut-il battre UConn ? Après que le Tide ait éliminé la Caroline du Nord et Clemson à Los Angeles, tous les regards se tournent vers ce qu’ils peuvent faire pour arrêter la force apparemment imparable du tournoi. Les Huskies ont battu l’Illinois samedi avec une victoire de 30-0, renforçant ainsi leur statut de favoris pour tout remporter pour la deuxième année consécutive. Comment l’Alabama va-t-il suivre le rythme ? Si les Tide nous ont montré quelque chose, c’est qu’ils peuvent s’échauffer au-delà de l’arc et battre n’importe qui avec leur tir. Mark Sears sera une fois de plus la clé de l’équipe de Nate Oats alors qu’elle tente de créer une offre surprise, mais ce sera probablement à la défense – qui a étouffé Clemson en seconde période – de pouvoir s’accrocher à une autre attaque d’élite. à UConn. Les chances ne sont pas en faveur des Tide, mais jusqu’à présent, cela ne les a pas arrêtés.
Ce que signifie la victoire pour l’Alabama : Tout le monde sait que l’Alabama est et sera toujours une école de football, mais le premier voyage du programme au Final Four restera gravé dans les mémoires pendant longtemps. Ce qu’Oats a construit à Tuscaloosa s’est enfin concrétisé. Sa huitième victoire en tournoi en quatre ans représente plus de victoires en tournoi que l’Alabama n’en a eu au cours des 26 dernières années. Et même si la saison dernière a présenté une équipe à 31 victoires qui s’est arrêtée avant d’atteindre un Elite Eight, les leçons et l’expérience acquises en 2023 semblent désormais porter leurs fruits.
Ce que la perte signifie pour Clemson : Il y a un peu plus de deux mois, les Tigers avaient perdu trois matchs de suite en conférence, terminant une séquence où ils en avaient perdu sept sur 12. L’idée de participer à un tournoi en profondeur semblait loin d’être réaliste. Et pourtant, l’équipe de Brad Brownell a réussi à faire exactement cela, battant Baylor, tête de série n°3, et Arizona, tête de série n°2. La saison s’est arrêtée avant l’histoire du programme, mais c’était quand même la première fois que Clemson faisait partie de l’Elite Eight depuis 1980. Ce n’est pas une mince affaire. — Paolo Uggetti
