Mettre et travailler intelligemment la clé du succès de Maude-Aimée Leblanc sur le circuit de la LPGA

Travailler plus intelligemment, pas plus fort, surtout sur le vert, a fait toute la différence pour la Canadienne Maude-Aimée Leblanc.

Le produit de Sherbrooke, au Québec, a pris sa retraite du golf professionnel en octobre 2019 mais est revenu en septembre 2020, revigoré après un an loin de la routine de jouer dans une ville différente chaque semaine.

Leblanc a connu une année 2021 remarquablement solide, terminant dans le top 10 de ce qui s’appelait alors le Symetra Tour, le circuit nourricier de la LPGA, pour se qualifier pour le meilleur circuit du golf professionnel féminin.

Leblanc a repris là où elle s’était arrêtée cette saison, avec deux classements parmi les 10 premiers au cours de sa première année complète sur le circuit de la LPGA. Elle a été la seule Canadienne à se qualifier au DIO Implant LA Open la semaine dernière, se classant finalement 43e à égalité.

« Je pense que c’est la même raison pour laquelle l’année dernière a également été couronnée de succès : mon putt. Mon coup roulé a fait la plus grande différence », a déclaré Leblanc. “Depuis que j’ai commencé à travailler avec un nouvel entraîneur (Sal Spallone) il y a quelques années, nous avons beaucoup travaillé sur mon putt.

“Ça a été extrêmement constant depuis.”

Leblanc de six pieds un pouce a toujours été un gros frappeur, avec une distance de conduite moyenne de 273,03 verges cette saison, 14e sur le circuit de la LPGA. Mais avec son putting composé, Leblanc a réduit l’écart et est maintenant classée 37e dans la course au globe CME avant le championnat Palos Verdes de cette semaine à Palos Verdes Estates, en Californie.

“Je suis un frappeur plus long, alors oui, bien sûr, je vais rater beaucoup de fairways si je suis un peu en retrait ce jour-là, mais ce n’est pas ce qui va me faire rater une coupe ou ne pas pouvoir terminer en tête 10 », a déclaré Leblanc, qui a terminé huitième à égalité au Gainbridge LPGA le 27 janvier et quatrième à égalité au JTBC Classic le 24 mars. « Ça va vraiment se jouer sur les verts pour moi.

En plus de nettoyer son putting, Leblanc a déclaré que les 11 mois passés loin du golf professionnel lui ont donné une perspective. Pendant ce temps, elle a trouvé l’intérêt de se la couler douce et de limiter son temps au cours.

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“Je devais trouver un moyen de profiter à nouveau du jeu et de ne pas me mettre autant de pression, de le prendre trop au sérieux”, a déclaré Leblanc. “Pour être honnête avec vous, mon temps d’entraînement a probablement été réduit de moitié.

« Je ne m’entraîne définitivement plus autant qu’avant. Je ne passe pas des heures sur la plage, à pratiquer, à essayer de penser à un million de choses.

“J’ai l’impression de simplifier beaucoup de choses maintenant.”

Leblanc sera rejoint par Brooke Henderson de Smiths Falls, Ont., et Megan Osland de Kelowna, C.-B., au premier championnat Palos Verdes qui débutera jeudi.

Osland s’est qualifié pour le tournoi lundi après avoir raté de peu l’Open de Los Angeles la semaine précédente. Elle a dit que son récent succès était dû au fait qu’elle avait développé une solide routine personnelle.

“Surtout sous pression, comme dans des situations comme aujourd’hui où je peux simplement me rabattre sur cette routine et vraiment lui faire confiance”, a déclaré Osland après les qualifications. “J’ai aussi beaucoup travaillé sur mon putt et cela s’est vraiment vu aujourd’hui aussi.”