Michael Block est sorti après avoir signé sa carte de pointage à Colonial vendredi après-midi avec sa casquette tournée vers l’arrière, sa chemise relevée et toujours avec un sourire sur son visage après 36 trous exténuants et étant au bas du champ de 120 joueurs.
Une semaine après que le professionnel du club de Californie soit devenu une sensation pour les golfeurs de tous les jours en terminant à égalité au 15e rang du championnat PGA à Oak Hill, Block avait hâte de rentrer enfin chez lui et de jouer avec son Labrador noir dans le jardin.
Ce n’est qu’alors, a-t-il dit, qu’il pourra expirer complètement et réfléchir à quel point sa vie a changé au cours de la semaine dernière.
“Je n’essaie pas de faire quoi que ce soit, point final. Je joue juste au golf”, a déclaré Block, 46 ans. “C’est ce que je sais faire.”
Après une semaine d’attention intense avec d’innombrables interviews dans les médias, des milliers de textes et de messages dont un de Michael Jordan, et une exemption tardive du sponsor pour jouer dans le Charles Schwab Challenge, le bloc épuisé n’a jamais commencé son jeu au Colonial Country Club à Fort Worth, Texas.
“Je n’ai pas de jambes”, a déclaré Block vendredi.
Il a dit qu’il se sentait toujours bien avec ses fers, son jeu court et son putter, mais Block n’a frappé que 11 des 28 fairways en deux tours.
“Même quand je le frappais bien, il atterrissait au-dessus du bunker puis rebondissait à gauche du bunker alors qu’il ne le devrait pas”, a déclaré Block. “Je pense que j’ai ressenti la colère des dieux du golf cette semaine, ce que je comprends. Je comprends tout à fait, et je ne les en blâme pas car ils m’ont donné beaucoup de choses positives la semaine dernière.
“J’ai compris. Je n’en suis même pas surpris. Je ne suis pas du tout surpris par mes coups de pied et tout ce qui s’est passé, mes mensonges. C’est ce que c’est, et je passe à autre chose.”
Son 4 sur 74 vendredi était sept coups de mieux que son premier 81 qui a commencé avec trois bogeys consécutifs, inclus un par après une approche sur un pont de chariot et s’est terminé avec trois doubles bogeys les quatre derniers trous.
Il y a eu des birdies consécutifs au deuxième tour, un putt de 19 pieds au n ° 18 avant de faire son tour avec un 4 pieds au par-5 en premier. Mais il y avait aussi deux autres doubles bogeys, bien que Block ait levé sa casquette devant une foule réceptive et plus de cris de “Block Party!” après avoir marché sur le green n ° 9 pour terminer son dernier trou.
Block avait un vol prévu vendredi soir pour rentrer chez lui en Californie, sept jours après avoir initialement prévu de revenir du championnat PGA à New York.
“Je ne vais pas tout laisser sortir jusqu’à ce que je sois probablement dans le – quand j’arrive chez moi et que je suis assis dans le jardin – non, je ne peux pas parler de ce genre de choses pour le moment”, a déclaré Block a dit. “Mon laboratoire noir, Messy, il m’attend. Je ne l’ai pas vu depuis presque deux semaines, et j’ai hâte de rentrer à la maison et de lancer la balle avec lui.”
Block, le professionnel en chef du club de golf Arroyo Trabuco à Mission Viejo, en Californie, était un inconnu virtuel lorsqu’il est arrivé au championnat PGA il y a un peu plus d’une semaine. En l’espace de quatre jours, cependant, il a captivé le monde du golf avec sa performance.
Même Block n’avait pas des attentes aussi élevées. Il avait réservé un vol à 10 h HE pour samedi matin dernier. Au lieu de cela, il jouait au troisième tour du deuxième majeur de l’année.
“Donc, c’est le moins qu’on puisse dire, pour moi de terminer 15e et de faire la coupe et d’être là dimanche et quoi qu’il arrive, c’est fou parce que nous rentrions tous à la maison samedi matin, et cela ne s’est évidemment pas produit”, a déclaré Block. “La vie a un peu changé depuis, et j’ai apprécié chaque instant.”
À partir du moment où il s’est présenté à Colonial, Block a serré la main et salué les bénévoles, sauté dans les selfies et signé des autographes pour les fans, petits et grands. Plus de deux heures après son putt final vendredi, il était toujours près du club-house se mêlant aux fans.
“Je pensais que j’allais juste toucher une corde sensible avec des gens de 40 ans – avec les papas, ce que je pense que j’ai fait”, a déclaré Block. “Mais je pense que j’ai touché un accord avec tous les autres aussi, ce qui est vraiment, vraiment cool. J’ai rencontré beaucoup de jeunes et de personnes âgées et d’âge moyen et tout le reste. C’est ma gratitude envers eux tous. J’ai juste Tu veux dire merci.”
Block aura une autre chance sur le PGA Tour. Il a une exemption de commanditaire pour jouer à l’Omnium canadien RBC dans deux semaines.
“J’ai hâte d’être au Canada”, a-t-il déclaré. “J’ai hâte d’arriver à Toronto.”
L’Associated Press et Reuters ont contribué à ce rapport.
