L’ancien champion de boxe poids lourd Mike Tyson a exhorté Joe Biden à donner suite à son engagement de « corriger l’approche ratée de notre pays à l’égard de la marijuana » et d’accorder la clémence aux milliers de délinquants non violents liés au cannabis qui croupissent toujours dans les prisons fédérales.
“Le président Biden a le pouvoir d’effectuer un réel changement – il peut réparer ces torts et accorder la grâce à ceux qui sont en prison pour des infractions liées au cannabis”, a déclaré Tyson au Guardian. « Nous savons que l’échec de la guerre contre la drogue était une erreur et que personne ne devrait être emprisonné pour cannabis. Il est temps que notre pays aille de l’avant et mette fin une fois pour toutes à la prohibition du cannabis.
Les ventes légales de cannabis aux États-Unis pourraient bientôt atteindre 40 milliards de dollars par an. Et les militants estiment que c’est une injustice que plus de 2 000 personnes – en grande majorité des personnes de couleur – soient incarcérées dans des prisons fédérales pour une conduite qui est aujourd’hui essentiellement légale dans près de la moitié du pays, le cannabis récréatif étant légal dans 24 États.
Environ 30 000 autres personnes sont incarcérées dans les pénitenciers de l’État pour des infractions non violentes liées au cannabis, affirment les militants, avec des données inégales. Biden n’a pas le pouvoir de gracier ces contrevenants, mais Tyson a supplié le président de faire pression sur ces États pour qu’ils le fassent.
Biden a été accusé d’avoir induit les électeurs en erreur dans ses messages sur sa grâce pour les personnes reconnues coupables de simples délits de possession de marijuana, conformément à sa promesse électorale de décriminaliser le cannabis.
« Personne ne devrait être emprisonné uniquement pour avoir consommé ou possédé de la marijuana », a-t-il déclaré en octobre 2022. Cependant, neuf mois plus tôt, « aucun délinquant condamné uniquement pour simple possession de marijuana n’était resté sous la garde du Bureau fédéral. des prisons », selon la Commission américaine de détermination des peines. (Ceux qui restent en prison font face à des accusations, notamment pour trafic de drogue.)
Dans une vidéo pour Reeform, une marque de cannabis fondée par Weldon Angelos, qui a purgé une peine de 13 ans de prison pour avoir vendu pour moins de 1 000 dollars de cannabis avant d’obtenir la clémence en 2016, Tyson a déclaré que cela dépassait l’entendement que les gens faisaient : « le temps des meurtriers » pour trafic de « médicament doux ».
La Maison Blanche recevra mardi une lettre rédigée par Tyson, défenseur du cannabis et entrepreneur, affirmant qu’il est grand temps que les autorités se réconcilient avec les communautés, y compris les pauvres et les personnes de couleur, qui ont payé le lourd tribut de la politique américaine. C’est ce qu’on appelle la guerre contre la drogue.
Joe Biden a fait campagne en promettant de décriminaliser le cannabis. Photographie : Alex Brandon/AP
Même pour ceux qui ont vendu du cannabis et qui sont désormais libres, leur casier judiciaire constitue souvent un sérieux obstacle à la recherche d’un emploi.
“La guerre contre la marijuana est terminée, Monsieur le Président, comme le montrent les efforts de légalisation à travers le pays et les sondages montrant que la plupart des Américains s’opposent à l’interdiction de la marijuana”, a écrit Tyson dans la lettre adressée à Biden. “Grâce à une grâce catégorique, vous pouvez déclarer la fin de la guerre fédérale contre notre propre peuple et marquer une nouvelle ère basée sur la paix et la prospérité.”
La lettre de Tyson intervient après que les rappeurs Drake, Killer Mike et une foule d’autres artistes de premier plan ont déclaré à Biden dans une lettre en 2021 : « Assez, c’est assez. Personne ne devrait être incarcéré dans une prison fédérale pour des infractions non violentes liées à la marijuana.
En 2019, Jerry Haymon, un ancien joueur de football universitaire, a été condamné par le gouvernement fédéral à 10 ans de prison pour avoir distribué de grandes quantités de cannabis, bien que son État d’origine, la Californie, ait légalisé le cannabis médical en 1996. L’État a sanctionné les ventes récréatives en 2016.
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“Je suis loyal et j’aime aider les gens dans le besoin”, a-t-il écrit dans une biographie en ligne. « Avant cette incarcération… j’ai obtenu mon diplôme [college] et ouvrait un dispensaire. Je suis un homme de Dieu – et plus important encore, je suis une personne bienveillante.
Danny Trevino du Michigan, un autre État qui a légalisé le cannabis récréatif, a été condamné en 2019 à 15 ans de prison fédérale. “Un autre Mexicain va en prison et laisse sa petite fille derrière lui”, a déclaré précédemment sa mère, Berta Garcia, à propos de sa fille de trois ans. “C’est une telle injustice.”
En novembre, le rappeur Ralo – né Terrell Davis – a été libéré après cinq ans de prison fédérale pour une quantité de cannabis d’une valeur d’un million de dollars trouvée par la police dans son avion à Atlanta, en Géorgie. La Géorgie a décriminalisé la possession de petites quantités de cannabis en 2017.
Luke Scarmazzo est devenu le dernier Californien connu à être libéré de prison pour des accusations fédérales de trafic de cannabis en février 2023, après avoir purgé près de 15 ans pour avoir dirigé un dispensaire agréé de cannabis médical qui aurait été vendu à des patients sans ordonnance.
“Nous n’avions pas l’impression d’avoir été condamnés à tort, mais nous avions l’impression que c’était une injustice, pas seulement en raison de la peine que nous avions reçue pour une première infraction liée à la drogue”, a déclaré Scarmazzo à CBS.
La Drug Enforcement Agency (DEA) des États-Unis soutient depuis longtemps que le cannabis fait partie des drogues les plus addictives et les plus dangereuses et qu’il n’a aucune valeur médicale, malgré une quantité croissante de preuves du contraire. Un des principaux conseillers de Richard Nixon, le président qui a été le premier à placer le cannabis dans la catégorie des drogues la plus restrictive, avait précédemment admis : « Savions-nous que nous mentions à propos des drogues ? Bien sûr que nous l’avons fait.
La DEA a réexaminé le statut du cannabis en tant que drogue de l’annexe I, au même titre que l’héroïne, après que le ministère de la Santé a recommandé son reclassement dans la catégorie la plus basse.
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