L’entraîneur des Newcastle Knights, Adam O’Brien, insiste sur le fait qu’il était « toujours confiant » que son équipe trouverait ses marques alors qu’elle entamait la finale en tant qu’équipe la plus chaude de la LNR.
Les Knights ont remporté neuf victoires consécutives grâce à une confortable victoire de 32-12 sur les Dragons de St George Illawarra.
Regardez chaque match de la série finale NRL Telstra 2023 avant la grande finale en direct et sans publicité pendant le jeu sur Kayo Sports. Inscrivez-vous maintenant et commencez à diffuser instantanément >
Cette victoire a également assuré la cinquième place du classement pour les Knights et leur a garanti une finale à domicile.
C’est un scénario que très peu de gens auraient vu venir, d’autant plus que les Knights n’étaient que 14e du classement avec neuf matchs à jouer.
Cependant, O’Brien croyait fermement en son côté, même lorsque les murs se refermaient sur lui.
“Je vais paraître stupide ici, mais je croyais au groupe de jeu”, a déclaré O’Brien lors de sa conférence de presse d’après-match.
« Je pense l’avoir dit à plusieurs reprises, même dans les matchs où nous ne gagnions pas, nous jouions bien.
« Nous avons eu un match où nous n’avons pas bien joué cette année et le récit a été que nous avons été ordinaires.
LIVE LADDER : Le cauchemar des Cowboys alors que la masterclass des Panthers se classe parmi les huit premiers
Conférence de presse des Chevaliers de Newcastle | 05:42
PLUS DE COUVERTURE
Gros succès : le flyer des Knights éblouit avec « l’un des meilleurs » doubles traits ; Les malheurs défensifs des Dragons s’aggravent
« Signe de faiblesse » : Payten interpelle 16 des 17 joueurs alors que la saison des Cowboys se termine sur un gémissement
“Il faisait très froid”: un ex-chien vise Ciraldo au milieu d’un scandale d’entraînement
“Mais la réalité est que nous avons perdu un certain nombre de matchs par deux points où nous avons montré beaucoup d’ADN, beaucoup de combat et d’esprit. J’ai donc toujours été convaincu que nous pouvions le renverser.
« Je n’ai évidemment pas pensé à la cinquième place et à la demi-finale à domicile et tout ça. Je savais juste que nous avions une bonne équipe capable de se mesurer aux meilleures équipes.
La séquence de neuf victoires consécutives est un exploit remarquable, en particulier pour l’attaquant vedette Jacob Saifiti.
Après tout, le joueur de 27 ans faisait partie de l’équipe de 2016 qui a perdu 18 matchs consécutifs pour terminer bon dernier.
Mais ayant eu la chance de goûter à l’extase d’une séquence de victoires plutôt qu’à l’agonie d’une séquence de défaites, Saifiti a admis que “c’est un peu surréaliste”.
“Il y a eu des années difficiles là-bas, mais certains d’entre nous ont tenu bon et sont sortis de l’autre côté”, a déclaré Saifiti.
« Nous avons encore du travail à faire samedi, mais je suis excité d’avoir une demi-finale à domicile. C’est mon premier, donc je suis vraiment excité.
