Nick Bollettieri, le entraîneur de tennis légendaire qui a travaillé avec certaines des personnalités les plus en vue du sport, est décédé chez lui en Floride ce week-end à la suite d’une série de problèmes de santé. Il avait 91 ans.
Bollettieri, qui a entraîné au moins 10 joueurs qui ont ensuite atteint statut de n°1 mondial et n’était que le quatrième entraîneur à être intronisé au Temple de la renommée du tennis international, est décédé dimanche, a confirmé son manager Steve Shulla à l’Associated Press.
Sans date : l’entraîneur de tennis Nick Bollettieri donne des instructions à une jeune Anna Kournikova de Russie lors d’une séance d’entraînement à son Académie de tennis à Bradenton, Floride, États-Unis.
(Simon Bruty/Allsport)
“Quand il est tombé malade, il a reçu tellement de merveilleux messages d’anciens élèves, joueurs et entraîneurs. Beaucoup sont venus lui rendre visite. Il a reçu des vidéos d’autres”, a déclaré Shulla au point de vente. “C’était merveilleux. Il a touché tant de vies et il a eu un excellent départ.”
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La nouvelle du décès de Bollettieri a incité de nombreuses personnes dans le monde du tennis à partager leurs expériences avec le même homme qui a encadré des stars comme Andre Agassi, les sœurs Williams, et Maria Sharapova.
Tournoi des Champions, gros plan d’André Agassi (R) et Nick Bollettieri (L) victorieux avec champagne après match, New York, NY 1/1/1988–12/31/1988.
(Caryn Levy/Sports illustrés via Getty Images)
“Notre cher ami, Nick Bollettieri, a obtenu son diplôme hier soir”, a écrit Andre Agassi, huit fois vainqueur du Grand Chelem, sur Twitter. “Il a donné à tant de personnes une chance de vivre leur rêve. Il nous a montré à tous comment la vie peut être vécue pleinement…”
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L’ancien numéro 2 mondial Tommy Haas a publié un message sincère sur Instagram, qualifiant Bollettieri de “pionnier” du sport.
“Merci pour votre temps, vos connaissances, votre engagement, votre expertise, la volonté de partager vos compétences, votre intérêt personnel à me guider et à me donner la meilleure opportunité de réaliser mes rêves”, a lu le message de Haas.
“Vous étiez un rêveur et un acteur, et un pionnier dans notre sport, vraiment unique en son genre.”
L’entraîneur Nick Bollettieri aide à inspirer les enfants lors de la Journée des enfants à l’Open de Miami 2017 le 21 mars 2017, au Tennis Center de Crandon Park à Key Biscayne, en Floride.
(Aaron Gilbert/Icon Sportswire via Getty Images)
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Bollettieri est né le 31 juillet 1931 à Pelham, New York. Il a obtenu un diplôme de philosophie et a joué au tennis au Spring Hill College de Mobile, en Alabama, et a été parachutiste dans l’armée avant de s’inscrire à la faculté de droit de l’Université de Miami.
Il a finalement abandonné pour poursuivre sa véritable passion : le tennis.
Il a ensuite fondé la révolutionnaire Bollettieri Tennis Academy en 1978, qui a ensuite été achetée par IMG en 1987.
Pour l’instant, six des joueurs de Bollettieri ont été intronisés au Hall of Fame.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
