Nick Kyrgios a échoué dans sa bataille contre Rafael Nadal lors de leur quart de finale à Indian Wells, avec un score de 7-6 (6-0), 5-7, 6-4.
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Kyrgios avait tiré pour mettre fin à l’incroyable début de saison de tennis de Nadal 18-0, mais a perdu son sang-froid à plusieurs moments du match, jurant contre l’arbitre de chaise et s’impliquant dans une bagarre verbale avec un homme assis aux côtés de la star hollywoodienne Ben Stiller.
« Pourquoi parlez-vous ? » dit-il à l’homme assis à trois de Stiller, avant de pointer le comédien.
« Est-ce que je lui dis comment agir ? Non.
Après avoir été breaké dans le troisième set, Kyrgios a frappé l’arbitre de chaise Carlos Bernardes pour ne pas avoir géré la foule.
“Combien de temps vas-tu laisser ça durer ? Combien de temps ? Combien de temps ? Combien de temps, frère ? Combien de temps ?” hurla Kyrgios.
“Si vous aviez fait quelque chose à ce sujet avant, peut-être que cela ne serait pas arrivé.
“Cela arrive encore et encore – et regardez le putain de score ! Regardez le score !
“C’est votre travail de contrôler cela, personne d’autre.”
Kyrgios a ensuite été hué du terrain, après que l’Australien ait brisé sa raquette juste après sa poignée de main d’après-match avec Nadal, l’équipement ayant failli toucher un ballon.
“Nadal gagne, Kyrgios pique une raquette qui vole et touche presque un gamin. La foule hue alors qu’il sort”, a tweeté le journaliste de tennis Ben Rothenberg.
“Fin difficile pour un très bon match.”
L’échange tendu du troisième set avec la foule a eu lieu avant que Kyrgios n’abandonne son service au septième match, permettant à Nadal de remporter la victoire, mettant fin à une puissante bagarre.
Kyrgios – le n ° 132 mondial et ayant besoin d’un joker pour participer au tournoi – s’est moqué de son classement modeste dès le début, battant Nadal en premier et allongeant sa course à 30 prises de service consécutives.
Le joueur de 26 ans a fulminé en ratant sa chance de servir le premier set, brisant deux raquettes, avant de donner la seconde à un enfant dans la foule.
Kyrgios a riposté à un membre abusif de la foule alors qu’il attendait le silence sur son service, infligeant un point de pénalité.
“Quand tu fais ça, je dois te pénaliser parce que c’est trop fort”, a déclaré l’arbitre Bernardes à Kyrgios, qui a secoué la tête en répondant “incroyable”.
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L’atmosphère du cirque a nécessité une autre intervention de Bernardes, qui s’est penché de sa chaise pour s’adresser à un homme en disant : “Il y a 10 000 personnes qui veulent regarder le tennis ici et vous êtes le seul à vouloir crier comme un fou. S’il vous plaît.”
Sur le terrain, Kyrgios a retrouvé son sang-froid, clôturant les jeux de service et déguisant les amortis alors qu’il menait 6-5.
Il a également égalisé le match avec un autre morceau de magie, glissant sur son chemin pour atteindre un amorti avant de brouiller un aérien pour remporter le deuxième set.
L’élan était celui de Kyrgios dans le troisième, avec Nadal tenant le service avec une négligence inhabituelle dans les premiers matchs.
Tout a changé lorsque la tête de l’Australien est apparue tournée par la foule lors des derniers matchs.
La victoire de Nadal était sa 19e consécutive cette année, une course qui a apporté des titres ATP à Melbourne et Acapulco et un 21e chelem record à l’Open d’Australie.
Il continue à Indian Wells, où il peut devenir n ° 3 mondial avec un titre, et affrontera Carlos Alcaraz ou le champion en titre Cameron Norrie en demi-finale.
Alors que Kyrgios a échoué contre Nadal, il fera un bond dans le classement après un tournoi productif, qui devrait être le n°101 mondial d’ici la fin de la semaine.
