Bienvenue sur — Boum ! – Stade Dodger – Bam ! – pour le – Pow! – match d’ouverture à domicile.
Ils ont attaqué si vite. Ils se balançaient si furieusement. Les fans pouvaient à peine respirer. Les Cardinals de Saint-Louis pouvaient à peine réfléchir.
Lorsque les Dodgers ont ouvert Chavez Ravine pour la saison 2024 jeudi après-midi, le porche était orné de leur nouvelle pièce maîtresse scintillante, les trois anciens MVP qui occupent les trois premières places de leur ordre au bâton.
Mookie Betts, Shohei Ohtani, Freddie Freeman.
Effroi, malheur, destruction.
Ils étaient censés être intimidants, accablants, imparables, et devinez quoi ?
Ils étaient. Tout de suite. Je ne pouvais pas attendre. C’est fou vrai.
Lors d’un après-midi ensoleillé qui a commencé par une cérémonie d’avant-match fastueuse et cool, le nouveau trio le plus en vogue de la ville a volé la vedette de manière frappante. Ils sont allés en profondeur deux fois, ont marché quatre fois, ont frappé cinq fois, ont marqué six fois et ont mis debout une foule à guichets fermés tout en mettant les Cardinals à genoux dans une victoire 7-1 qui n’était pas si serrée.
“Le premier mot qui me vient à l’esprit est” intimidant “”, a déclaré le manager Dave Roberts.
La définition de Merriam Webster du terme intimidant est « Tendance à submerger ou à intimider ».
Ouais, cela couvre à peu près tout.
Betts, leader au bâton, a été écrasant avec un circuit, deux buts sur balles et trois points marqués.
“Il semble que nous soyons simplement là-haut, à faire notre travail, à nous amuser et à jouer”, a déclaré Betts.
Ohtani, deuxième au bâton, s’est montré intimidant avec un simple, un double et un point marqué.
“Je pense que nous avons eu des frappeurs relativement bons”, a déclaré Ohtani en japonais, le MVP de l’euphémisme.
Freeman, troisième au bâton, a été à la fois écrasant et intimidant avec un circuit, un simple, un but sur balles, deux points marqués et trois points produits.
“Tout le monde est excité, tout le monde a des aspirations aux World Series”, a déclaré Freeman.
Eh bien, tout le monde n’était pas complètement excité.
«J’étais le seul à ne pas avoir réussi de coup de circuit», a déclaré Ohtani, le pauvre gars, tellement triste.
La star des Dodgers Shohei Ohtani s’entretient avec l’entraîneur du premier but Clayton McCullough dans l’abri jeudi lors d’une victoire contre les Cardinals de St. Louis.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Le trio a bondi avec deux points dans la première manche, a ajouté trois points dans la troisième et, avec Tyler Glasnow lançant brillamment lors de ses débuts à domicile avec les Dodgers, la partie était rapidement terminée.
“C’était génial”, a déclaré Glasnow. “C’est formidable d’être un lanceur partant derrière une formation comme celle-là.”
Il parlait de l’ensemble de l’alignement et, en effet, Max Muncy a ajouté deux points produits, James Outman a frappé dans un point et Will Smith a maintenu cette première manche en vie avec un coup sûr.
Tout cela a amené Freeman à préciser une chose : il ne veut pas que les gens parlent des Trois Grands sans mentionner les Six Autres.
« Ce n’est pas seulement le haut de gamme. Il y a neuf gars dans cette formation », a déclaré Freeman. «Je vais détourner cela pour chaque question à partir de maintenant. Il y a neuf gars dans cette formation. Nous avons fait du bon travail aujourd’hui.
OK, joueur d’équipe, compris, mais c’est une ville de superstars, et les trois superstars passeront tout l’été au centre de l’attention, ce qui a fait de jeudi une révélation et un soulagement.
Peut-être qu’ils sont si bons ?
“Oui, c’est difficile de se qualifier trois fois pour un titulaire”, a déclaré Roberts.
Comme il est intéressant que le partant des Cardinals jeudi soit Miles Mikolas, qui plus tôt ce printemps a déchiré les Dodgers pour avoir tenté d’acheter un championnat.
“Nous ne sommes pas exactement une équipe à faibles salaires, mais les Dodgers jouent au baseball avec chéquier”, a récemment déclaré Mikolas aux journalistes. « Nous allons être le groupe d’agriculteurs du Midwest qui travaille le plus dur possible. … Ce serait formidable de s’en tenir aux Dodgers.
Eh bien, au moins ce jour-là, c’est le « baseball à chéquier » qui a fait le reste, puisqu’un trio avec un total de contrat combiné d’environ 1,2 milliard de dollars a éliminé le « fermier » en cinquième manche.
Mikolas, d’ailleurs, gagnera 16 millions de dollars cette année avec une équipe qui se classera dans le top 10 en termes de masse salariale, donc les Dodgers ne sont pas les seuls à avoir un chéquier.
Dans l’ensemble, comme l’a dit Roberts, ce fut « une belle journée pour regarder un match de football », et vraiment splendide dès le début.
Parfaitement adaptée à cette équipe de stars de cinéma, la cérémonie d’avant-match venait tout droit d’Hollywood.
Il y avait une bande-annonce vidéo rauque qui donnait l’impression que les Dodgers allaient être la plus grande histoire jamais racontée. Les joueurs ont ensuite été présentés en parcourant un tapis bleu s’étendant du champ central vers le champ intérieur, ce qui a amené certains à se plaindre de la longue marche, mais allez les gars.
Ces présentations ont été annoncées de manière spectaculaire par l’acteur et fan des Dodgers Bryan Cranston. L’hymne national a été transformé en une ballade émouvante par Josh Groban.
Puis, alors que les fans scandaient « Let’s Go Dodgers » pour la première fois sur des millions de fois cette année, l’équipe a couronné les festivités avec un rebondissement parfait.
Pour l’honneur de lancer le premier lancer, ils ont choisi de célébrer l’une des plus grosses erreurs de l’histoire de la franchise.
Adrián Beltré, récemment élu au Temple de la renommée, a été mis de côté par les Dodgers après une saison 2004 gigantesque au cours de laquelle il a réussi 48 circuits et 121 points produits. Il n’avait alors que 25 ans. Il venait d’acheter une maison à Arcadia. Il ne voulait pas partir.
Mais l’équipe appartenant à Frank McCourt l’a laissé partir en tant qu’agent libre, et il a joué 14 saisons supplémentaires à Seattle, Boston et au Texas, avant de prendre sa retraite avec 477 circuits et 1 707 points produits.
“En fin de compte, les Dodgers ne voulaient pas me signer”, m’a dit Beltré à l’époque. « S’ils m’avaient seulement parlé et m’avaient fait part de leur projet, j’aurais signé pour moins d’argent pour rester là-bas. J’avais besoin de l’entendre de leur part. Nous aurions pu trouver une solution. Mais ils ne m’ont même jamais parlé.
Ainsi, jeudi, il a enfilé un uniforme des Dodgers pour la première fois depuis lors, et les optiques étaient cool, et les acclamations étaient agréables, et c’était rafraîchissant et inattendu.
L’année prochaine, Mike Piazza ?
