Au lendemain du départ de l’Oregon et de Washington du Pac-12 pour le Big Ten, le directeur sportif de l’État de l’Oregon, Scott Barnes, a adopté une position catégorique vendredi soir en s’opposant aux défections des deux programmes.
Barnes, AD de l’État de l’Oregon depuis 2017, a déclaré lors d’une interview avec L’Oregonien qu’il était “furieux” d’apprendre les mouvements principalement en raison des implications à l’échelle de la conférence à l’avenir. La décision du Big Ten d’accepter à l’unanimité l’Oregon et Washington a encore endommagé un paysage fragile du Pac-12 qui ne compte plus que quatre écoles après avoir perdu l’Utah, l’Arizona et l’État de l’Arizona au profit du Big-12.
“La grande histoire et la tradition de cette conférence ont été gravement endommagées”, a déclaré Barnes L’Oregonienest Nick Daschel. « Le meilleur intérêt de l’étudiant-athlète n’a pas été servi. Voyager sur la côte Est plusieurs fois par an n’est pas dans le meilleur intérêt des étudiants-athlètes.
« Je suis furieux parce que cela met cette université en danger et nos étudiants-athlètes en danger. Il y a des dégâts que nous allons devoir atténuer.
En ce qui concerne les négociations apparemment tendues avant les nouvelles de vendredi, Barnes a poursuivi en révélant que le Pac-12 était “littéralement à quelques heures d’un accord que tout le monde pourrait accepter” avant l’échec des pourparlers. La période turbulente, aux yeux de Barnes, était parmi les pires qu’il ait vues dans sa carrière.
“Je n’ai jamais vu autant de décisions de dernière minute et de rebondissements que j’ai vus tout au long de ce processus”, a-t-il déclaré. « Le réalignement de la conférence n’a tout simplement plus de sens. Cette entreprise s’est construite sur la régionalité et les rivalités. C’est parti. C’est quitter le Pac-12. Certaines des pièces les plus spéciales de notre modèle sont la régionalité de la concurrence et des rivalités. Ces choses sont oubliées.
Alors que le Pac-12 continue de patauger, Barnes a également expliqué où en sont les choses concernant l’avenir de l’État de l’Oregon, notant que le programme a l’intention de travailler avec les écoles Pac-12 restantes tout en continuant à explorer toutes les options.
Tout en discutant d’un calendrier, Barnes a noté que le programme “avancerait rapidement”, mais a souligné que cela prendrait un certain temps. Selon Yahoo Sports’ Ross Dellengerun déménagement possible pour les quatre écoles Pac-12 restantes pourrait être une «fusion ou un partenariat avec Mountain West».
« Notre intention est de travailler avec les autres membres du Pac-12 ; c’est une option solide », a déclaré Barnes. « Nous étudierons d’autres opportunités. Le timing est quelque chose que nous voulons poursuivre dès que possible, mais nous avons un peu de temps pour bien faire les choses.
