Patrick Cantlay remporte le Memorial en playoff contre Collin Morikawa

DUBLIN, Ohio – Le spectacle doit continuer.

C’est ce qu’a déclaré l’hôte du tournoi Jack Nicklaus dimanche matin après que le rideau a été tiré la veille sur l’une des pires fins que l’on puisse imaginer, lorsque le leader du tournoi Memorial, Jon Rahm, a été contraint de se retirer après le troisième tour de samedi après avoir été testé positif. pour le COVID-19.

Les records de Rahm en trois tours au Muirfield Village Golf Club – il a égalé le record de 54 trous du tournoi pour un faible total – lui auraient donné une avance socialement distanciée de six coups avant les 18 derniers.

Au lieu de cela, Rahm s’est dirigé vers un séjour d’isolement de 10 jours.

Et la fête annuelle de Jack s’est dirigée solennellement vers le dernier tour.

Dans ce contexte sombre, le spectacle a continué – et était sacrément bon malgré un déluge de début de soirée qui a interrompu le jeu pendant quelques minutes.

Le n ° 15 mondial Patrick Cantlay, qui a remporté ce championnat en 2019, et le n ° 6 mondial Collin Morikawa, qui ont battu Justin Thomas en séries éliminatoires pour remporter le Workday Charity Open ici en 2020, ont eu une fin captivante.

Les deux ont dormi en tête du jour au lendemain, les deux finissant à 12 sous les 54 trous et n’étant plus chargés d’essayer de pourchasser Rahm. Au lieu de cela, avec Scottie Scheffler, qui a commencé trois coups en arrière, le trio a échangé des places au sommet du classement pendant une grande partie de la journée pleine de changements d’élan.

Mais Cantlay et Morikawa, qui ont chacun tiré 1-moins de 71, ont réussi des birdies tardifs pour s’éloigner du terrain, puis chacun ont paré le 18e trou pour forcer les éliminatoires. Cantlay, qui avait réussi un birdie au 17e à 24 pieds tandis que Morikawa a mis un 11 pieds en conserve pour conserver une part de l’avance, a vu son offre de victoire sur le 72e trou de 25 pieds brûler le bord.

Le quatrième joueur avec plusieurs victoires cette saison.@Patrick_Cantlay bat Collin Morikawa sur le premier trou des séries éliminatoires pour gagner @MemorialGolf. pic.twitter.com/2is4NM6XI8

– TOUR PGA (@PGATOUR) 6 juin 2021

En séries éliminatoires – au 18e trou – Cantlay a enterré un putt de 12 pieds pour le par, puis est devenu le champion Memorial pour la deuxième fois et un quadruple vainqueur sur le PGA Tour lorsque l’enchère de Morikawa de 6 pieds a glissé sur la gauche côté.

“Une situation tellement étrange et très malheureuse”, a déclaré Cantlay. «(Rahm) a joué tellement incroyable les trois premiers tours que la façon dont je me sentais dimanche matin était évidemment très différente de ce que je ressentais en sortant du 18e green samedi.

« Malheureusement, je ne peux rien faire à part réinitialiser et prendre le nouveau paradigme et courir avec. Je pensais que j’avais fait du bon travail pour rester concentré et c’était vraiment comme une bataille entre Collin et moi toute la journée et c’est un peu comme ça que ça s’est passé. J’avais juste l’impression que c’était moi et lui échangeant des coups toute la journée.

Cantlay avait raté trois de ses quatre dernières coupes mais a retrouvé sa forme sur un endroit qu’il adore. Ses rondes de 69-67-68 l’ont placé en position dimanche.

« Définitivement sur les neuf derniers matchs hier, je pensais que je devrais être très agressif dans ce dernier tour étant donné que je serais à environ six coups en arrière. Cela a évidemment changé hier soir et j’ai en quelque sorte changé un peu mon état d’esprit », a déclaré Cantlay. « Il aurait probablement fallu un très, très, très bon tour aujourd’hui et très probablement le tour que j’ai tiré aujourd’hui n’aurait pas été assez bon.

«J’aurais de loin préféré l’affronter aujourd’hui et tirer un tour extrêmement bas et le battre de cette façon. Mais malheureusement, je ne peux rien faire. J’ai fait tout ce que j’ai pu avec les cartes qui m’ont été distribuées et j’ai vraiment fait du bon travail aujourd’hui en me concentrant sur la tâche à accomplir et en restant présent et c’est tout ce que vous pouvez faire.

Morikawa, le champion PGA 2020, tentait de remporter son cinquième titre en seulement 47 départs en carrière. Malgré la défaite, il aime la tendance de son jeu vers l’US Open dans deux semaines.

«Évidemment, ça craint de perdre une éliminatoire. Mais aujourd’hui, c’était dur et c’est tout ce sur quoi je pouvais me concentrer », a déclaré Morikawa. « Je frappais bien la balle, mais ça ne le montrait pas. Je ne pouvais pas vraiment toucher un green pour ma vie. Je frappais les coups que je voulais et nous étions un peu mal calculés, un peu mal avec juste de la chance, et parfois cela arrive, mais pour participer aux séries éliminatoires pour faire les putts que je devais faire, juste pour rester dans le coup, Je suis fier de moi et c’est fou. C’est fou ce que c’est un jeu.

Crazy pourrait également être utilisé pour caractériser ce qui est arrivé à Rahm.

«Il méritait de sortir et de très bien jouer et il avait moins de 18 ans. Les règles sont des règles et vous devez suivre des directives », a déclaré Morikawa. «Nous savions tous les risques encourus, il ne se faisait pas vacciner. Mais vous savez, pour moi, tout ce que j’avais à faire était de me concentrer sur mon jeu et d’aller jouer au golf. Il n’y a rien d’autre que je puisse vraiment changer. Je ne peux pas dicter l’avenir de quelqu’un d’autre ou comment ils jouent ou ce qui se passe. Alors en me réveillant ce matin, je me sentais bien. J’étais prêt à aller jouer au golf et voir si je pouvais gagner le tournoi.

Scheffler, qui cherchait son premier titre sur le PGA Tour, a réussi un birdie le 15 pour gagner une part de l’avance mais a terminé avec un bogey sur le dernier pour terminer avec un 70 et à 11 sous avec un 70. Branden Grace a fait un 40 pieds pour birdie au 72e trou pour finir avec un 71 et à 10 sous.

Patrick Reed a terminé cinquième en solo à 8 sous avec un 69.

Pourtant, le souvenir durable de 2021 pourrait très probablement se concentrer sur Rahm.

“C’est une chose terrible qui est arrivée”, a déclaré Nicklaus. « Jon l’a très bien géré. C’est un grand garçon. Il comprend que nous avons des règles. Et malheureusement, ce ne sont pas quelque chose que vous aimerez vraiment, mais ce sont les règles que nous avons en ce moment. Vous devez les respecter. Qu’il ait tiré 64 (samedi) ou 74, le même résultat serait sorti pour lui.

“Je me sens mal pour lui. Je ne sais pas comment vous lui envoyez un trophée pour les trois quarts d’un tournoi, mais j’aimerais bien le faire.