Beaucoup de temps d’antenne, de bande passante et d’encre ont été utilisés pendant l’intersaison, expliquant pourquoi une équipe non nommée les Chiefs de Kansas City gagnerait l’AFC West.
Les Chiefs ont échangé Tyreek Hill, l’un des meilleurs receveurs de la NFL. Le reste de l’AFC West a amélioré ses listes avec d’énormes mouvements éclaboussants.
Et nous voici, même pas à Thanksgiving, et les Chiefs ont à nouveau remporté l’AFC West. Tout le monde en dehors du Missouri a dû oublier que les Chiefs ont Patrick Mahomes, qui est toujours le meilleur joueur de la NFL.
La division n’est pas encore acquise, mais ce ne sera pas long. Les Chiefs ont eu peur mais se sont échappés avec une victoire clé 30-27 dimanche soir aux Chargers de Los Angeles. Les Chargers ont pris une avance de 27-23 avec 1:46 à jouer après de superbes jeux de Justin Herbert, mais c’était beaucoup de temps pour Mahomes. Tous ceux qui regardaient pouvaient deviner comment le jeu se terminerait. Mahomes a mené un long trajet et a frappé Travis Kelce pour un touché de 17 verges avec 31 secondes à jouer pour la tête. C’était le troisième touché de Kelce dans le match.
Kansas City a une fiche de 8-2, avec une avance de trois matchs et le bris d’égalité sur les Chargers 5-5. Les Chiefs devraient perdre quatre fois le reste de la saison pour donner une chance aux Chargers, et c’est extrêmement peu probable.
Il y a plus d’une raison pour laquelle les Chiefs sont excellents année après année, mais un facteur se démarque: Kansas City a Mahomes, et personne d’autre ne le fait.
Les Chargers démarrent vite, les Chiefs rebondissent
Les Chargers sont sortis forts. Herbert a eu une magnifique passe de touché de 50 verges à Josh Palmer, lorsqu’il a roulé à gauche et a lancé tout le chemin à travers le terrain à sa gauche, où Palmer l’a attrapé pour le score.
Les Chargers semblaient confiants après cela. Austin Ekeler a marqué un court touché au deuxième quart. Los Angeles a obtenu un panier vers la fin de la mi-temps. Ils menaient 20-13 à la mi-temps.
Les Chargers devaient continuer à marquer après cela pour garder la distance entre eux et les chefs de Mahomes. Ce n’est pas ce qui s’est passé. Leurs deux premiers entraînements après la mi-temps se sont soldés par 18 verges nettes et deux dégagements rapides. Cela a permis aux Chiefs de reprendre la tête.
Kansas City a repris le contrôle lorsque Travis Kelce a effectué une traversée, Mahomes a lancé une passe exactement là où il devait juste hors de portée du demi de coin des Chargers Asante Samuel Jr. en couverture, puis Kelce l’a pris sur le terrain et a marqué un touché de 32 verges.
Kelce est un grand joueur et lors de ses trois touchés, il a fait quelque chose avec pratiquement rien. Mais ce n’est pas non plus une coïncidence si les receveurs des Chiefs reçoivent toujours le ballon exactement au bon endroit et sont en parfaite position pour le retourner sur de nombreux mètres après la capture. Mahomes est le meilleur quart-arrière de la NFL, mais Herbert est l’un des rares joueurs de la ligue proche de son niveau.
Le va-et-vient entre les quarterbacks a été un théâtre fantastique dimanche soir.
Les chargeurs prennent une avance tardive
Les Chargers et les Chiefs ont échangé des échappés écrasants au quatrième trimestre. Keenan Allen a eu une prise qui aurait mis les Chargers à portée de but, mais il l’a craché et les Chiefs ont récupéré. Après cela, Kansas City a lancé un entraînement qui aurait pu mettre le match de côté, mais le secondeur des Chargers Troy Reeder a frappé le ballon du porteur de ballon des Chiefs Jerick McKinnon et Los Angeles a récupéré.
Les Chargers ont eu un coup, traînant 23-20 avec une bonne position sur le terrain. Le troisième et le 18 après un sac, Herbert s’est accroché à un excellent jeu avec Allen. Herbert l’a jeté en profondeur et Allen l’a attrapé pour un gain de 46 verges. Allen, de retour d’une blessure aux ischio-jambiers qui l’a empêché de participer à tous les matchs sauf deux cette saison avant dimanche, a fait un excellent ajustement pour travailler autour du demi de coin et a fait une belle prise. Les Chargers étaient à portée de but mais voulaient un touché et la tête.
Les Chargers ont obtenu une situation de but à aller à l’avertissement de deux minutes. Herbert a frappé Palmer pour un touché avec 1:46 à faire et les Chargers menaient 27-23. C’était beaucoup trop de temps pour Mahomes.
Une énorme pénalité défensive au troisième essai avec 1:05 restant a donné aux Chiefs un premier essai sur le territoire des Chargers. C’était l’ouverture dont Mahomes avait besoin. Mahomes a frappé Kelce sur un touché de 17 verges avec 31 secondes à jouer pour donner à Kelce un tour du chapeau.
Les Chargers n’ont pas eu beaucoup de temps mais ils ont eu 31 secondes et trois temps morts. Mais Herbert a lancé une passe désespérée sur le terrain qui a été renversée et interceptée.
Les Chiefs seront à nouveau champions de l’AFC West. C’est une formalité à ce stade. Ils sont également un concurrent du Super Bowl. Ils le seront probablement aussi longtemps que Mahomes sera à son apogée.
