Et puis il y en avait huit.
Un surprenant week-end Wild Card a donné lieu à des résultats inattendus et a réduit le peloton des séries éliminatoires aux huit dernières équipes. Du côté de la NFC, les Packers de Green Bay se sont rendus à Dallas et ont éliminé les Cowboys, fixant un rendez-vous avec les 49ers de San Francisco, tête de série. Cela a ouvert la porte aux Lions de Détroit, qui se sont qualifiés pour la ronde de division et peuvent désormais accueillir un match éliminatoire pour la deuxième semaine consécutive. Ils accueilleront les Buccaneers de Tampa Bay, qui ont renvoyé les champions en titre de la NFC chez eux lundi soir.
Du côté de l’AFC, les choses commenceront avec les Ravens de Baltimore accueillant les Texans de Houston, avant que le week-end ne se termine par une nouvelle rencontre entre les Chiefs de Kansas City et les Bills de Buffalo. Seulement cette fois, ce match aura lieu à Buffalo, contrairement aux cinq rencontres précédentes entre les deux rivaux, dont deux matchs en séries éliminatoires.
Voici le calendrier de la ronde divisionnaire.
samedi 20 janvier 2024
Texans de Houston (4) contre Ravens de Baltimore (1)
16 h 30 HE ESPN
Les Ravens de Baltimore sont déjà venus ici. Au cours des saisons 2019-2020 de la NFL, les Ravens étaient les têtes de série de l’AFC avec une fiche de 14-2, et Lamar Jackson était sur le point de remporter le titre de MVP. Mais ils ont été stupéfaits lors de la ronde de division, lorsque les Titans du Tennessee sont entrés à Baltimore et ont renvoyé les Ravens chez eux plus tôt.
Les voici à nouveau, tête de série de la conférence et encore une fois, Jackson est sur le point de remporter le prix MVP. Seulement cette fois, ce sont les nouveaux Texans de Houston qui se dirigent vers le stade M&T Bank. Les Texans peuvent-ils faire ce que les Titans ont fait il y a quelques années et créer une surprise choquante ? Ou les Ravens éviteront-ils l’échec qui leur est arrivé il y a quelques années ?
Packers de Green Bay (7) contre 49ers de San Francisco (1)
20 h HE RENARD
Peu de gens ont vu celui-ci arriver, à l’exception de ceux de la région de Green Bay. Mais avec leur victoire contre les Cowboys de Dallas, les Packers ont désormais une chance contre les 49ers de San Francisco, tête de série. La plus grande question à laquelle Green Bay est peut-être confrontée est de savoir comment sa défense va gérer tout ce que Kyle Shanahan, Brock Purdy et compagnie leur lancent. Mais ils viennent de répondre à une question similaire avec leur victoire contre les Cowboys, alors peut-être qu’un autre bouleversement pourrait être en préparation ?
dimanche 21 janvier 2024
Buccaneers de Tampa Bay (4) contre Lions de Détroit (3)
15h00 HE NBC/Paon
Comme vous l’avez probablement entendu la semaine dernière, les Lions de Détroit ont eu la chance d’accueillir un match éliminatoire pour la première fois depuis 1991 dimanche soir.
Maintenant, ils en auront une deuxième consécutive.
Grâce à leur victoire contre les Rams de Los Angeles et à celle des Packers contre les Cowboys de Dallas, les Lions seront de nouveau à domicile lors de la ronde de division, où ils accueilleront les Buccaneers de Tampa Bay, qui ont renvoyé les Eagles de Philadelphie chez eux le Football du lundi soir.
Chiefs de Kansas City (3) contre Buffalo Bills (2)
18 h 30 HE CBS/Paramount+
Pour la troisième fois en quatre saisons, les Chiefs de Kansas City et les Bills de Buffalo s’affronteront en séries éliminatoires.
Cependant, pour la première fois depuis cette séquence, le match aura lieu à Buffalo. Patrick Mahomes aura son premier aperçu d’un match éliminatoire sur la route alors que les Chiefs se rendront dans le nord de l’État de New York pour affronter les Bills. Buffalo est peut-être l’équipe la plus chaude en ce moment, et la défense des Dolphins a connu ses moments contre les Chiefs samedi soir. Mais n’ignorez pas le travail que Steve Spagnuolo et cette défense des Chiefs ont accompli cette saison. Ça devrait être amusant.
