Les fans des Rangers de New York n’ont pas besoin de regarder plus loin que le banc adverse pour se rappeler comment un troisième trio percutant peut faire basculer une série ou – diable, pourquoi ne pas rêver ? — une course à la Coupe Stanley.
Oui, le jeune trio pas cher d’Alexis Lafrenière (20 ans), Filip Chytil (22 ans) et Kaapo Kakko (20 ans) est en train de devenir l’arme pas si secrète annoncée par le Lightning de Tampa Bay Blake Coleman–Yanni Gourde–Barclay Le triumvirat de Goodrow est devenu pendant le règne de deux ans des champions en titre.
Inclinez la glace.
Vérifiez dur.
Fournissez un excellent rapport qualité-prix pour un prix raisonnable.
Et pop up sur le tableau de bord.
“C’est pourquoi nous sommes toujours là. Nous marquons de cette ligne”, a déclaré l’entraîneur des Rangers Gerard Gallant aux journalistes mercredi, le soir où son club a balayé de manière décisive le match 1 par un score de 6-2.
« Si vous voulez avancer loin dans les séries éliminatoires, vous avez besoin de marquer de tout le monde. Et ces jeunes ont vraiment intensifié leurs efforts et joué du bon hockey. Sans aucun doute.
La rouille a pris le pas sur le repos au début de la finale de la Conférence de l’Est, les Blueshirts n’ayant pas sauté un battement dans leur programme tous les deux jours.
L’homme aux cinquante buts Chris Kreider a battu le célèbre Andrei Vasilevskiy de Tampa lors du premier tir de la série, grâce à une passe sournoise de Mika Zibanejad, et a donné à l’équipe locale une avance qu’elle ne renoncerait pas.
Les buts de Steven Stamkos, Frank Vatrano et Ondrej Palat ont suivi, nouant le match 2-2 et préparant le terrain pour une explosion de quatre buts de la dynamique équipe d’attaquants de New York.
“Ce n’est pas du tout sur lui”, a déclaré l’entraîneur du Lightning Jon Cooper, défendant son gardien après “Igor va mieux!” les chants pleuvaient sur le Madison Square Garden.
« Nous aurions pu mettre les deux gardiens (dans le filet). Les rondelles entrent toujours.
Chytil a tiré son troisième vainqueur de l’après-saison en effectuant une jolie passe de Kakko derrière le filet, puis a fourni sa propre assurance avec un deuxième tir sur réception d’un flux de K’Andre Miller (22 ans).
“Il est le (troisième) Ranger le plus ancien de l’équipe”, a taquiné le défenseur Jacob Trouba. “Donc je ne sais plus comment il peut être considéré comme un enfant.”
Quoi qu’il en soit, Chytil ne se soucie pas du surnom de son unité de choix de première ronde – qui a combiné pour 10 buts cette post-saison malgré un temps de glace limité.
Lafrenière-Chytil-Kakko a dominé le Lightning 2-0 et combiné pour cinq points dans le premier match de la série, et aucun attaquant n’a atteint 14 minutes de temps de glace.
“Je suis vraiment content de la façon dont nous progressons à chaque match. C’est notre première série éliminatoire pour nous trois”, a déclaré Chytil, qui s’est réchauffé avec cinq buts à ses trois dernières sorties.
“Juste jouer chaque match dur, jouer pour l’équipe. Nous avons marqué des buts importants. C’est une expérience formidable pour nous trois.
“Nous sommes jeunes, donc nous ne pensons pas trop à autre chose. Nous nous amusons juste là-bas, nous jouons fort et nous travaillons pour l’équipe.”
Quel merveilleux bonus pour le directeur général Chris Drury, qui récolte des bénéfices incroyables d’un trio exubérant qui, combiné, ne compte que 4,15 millions de dollars par rapport à son plafond salarial. Encore mieux, seulement Kakko, un agent libre restreint sans droits d’arbitrage, doit recevoir une augmentation de salaire d’été.
Dans un monde de plafond salarial, il n’est pas seulement utile pour quelques artistes des séries éliminatoires de dépasser leur catégorie de poids financier. Il est nécessaire.
La Kid Line n’en est qu’un exemple à New York.
Les Rangers tirent également une valeur énorme de Miller et du meilleur défenseur Adam Fox (jusqu’à 20 points en 15 matchs éliminatoires), toujours sur leurs contrats d’entrée de gamme.
L’émergence d’un Chytil confiant en tant que menace offensive, cependant, est particulièrement opportune. Le joueur de centre n’a marqué que huit buts en saison régulière et est soudainement passé à sept en 15 matchs éliminatoires.
À un moment donné de la saison, Gallant a mis le jeune au défi de modéliser son jeu après le meilleur pivot Mika Zibanejad, une force fiable dans les deux sens.
“Il a compris le message”, a déclaré Gallant. “Il mérite ce qu’il reçoit en ce moment.”
Fox’s Fast 5
• Brayden Point, qui a subi une grave blessure au bas du corps lors du septième match contre Toronto, a patiné au Madison Square Garden mercredi matin et a hâte de revenir en action.
Mais Cooper a tempéré les attentes: “Pointer joue à nouveau au hockey. Nous ne savons tout simplement pas si c’est cette saison, la saison prochaine, cette ronde.”
• Comment est-ce pour une statistique inattendue ?
Les sept dernières fois, une équipe reposée sortant d’un balayage des séries éliminatoires a rencontré une équipe sortant d’une série de sept matchs, l’équipe fraîchement sortie du sept joueurs a été victorieuse.
“Peut-être que la partie négative est que vous avez été un peu hors du combat”, a déclaré Cooper. “Maintenant, tu dois te remettre dedans.”
• Vasilevskiy a accordé plus de buts en 35:43 contre les Rangers (quatre) qu’en quatre matchs contre les Panthers de la Floride (trois).
• Nick Paul, un futur agent libre sans restriction, a gagné 1,35 million de dollars cette saison. Prospérant à la fois en tant que joueur de rôle et maintenant dans un rôle promu avec Point mis à l’écart, l’ancien sénateur d’Ottawa est sur le point d’être payé.
“Un gars de caractère. Travaille fort. A marqué un gros but pour nous”, a déclaré Gallant, qui a entraîné Paul pour Équipe Canada aux championnats du monde en or de 2021. “Enfant exceptionnel.”
• Fat Joe était tout en haut au Madison Square Garden, tellement excité à l’idée de participer à une autre manche pour les rois de New York. Ce qui me donne une excuse pour partager mon couplet préféré de Fat Joe.
