Sergio Perez a été le plus rapide lors des deuxièmes essais du Grand Prix d’Azerbaïdjan vendredi alors que Lewis Hamilton et Mercedes se débattaient dans les rues de Bakou et que Daniel Ricciardo retrouvait une certaine forme dans sa McLaren.
Après avoir brièvement signé le tour le plus rapide, l’Australien a finalement signé le cinquième temps de la première séance avec son 1:43.732 près de trois dixièmes plus rapide que son coéquipier Lando Norris.
Ricciardo n’a pas réussi à retrouver le même rythme lors de la deuxième séance du jour, réalisant le 13e temps tandis que Norris était huitième.
Néanmoins, Ricciardo était satisfait de la performance, affirmant qu’il faisait des pas dans la bonne direction.
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“C’était une assez bonne journée”, a déclaré Ricciardo. « Nous avons certainement trouvé quelques choses et fait des progrès.
« Les temps au tour ne racontent pas toujours toute l’histoire, et la 13e ne montre pas grand-chose, mais je pense que nous sommes beaucoup plus proches que cela.
“Évidemment, nous devons encore travailler dur pour y arriver, mais je pense qu’aujourd’hui était certainement un pas dans la bonne direction et je me sens plus à l’aise et en confiance pour demain.”
Perez, quant à lui, a chronométré 1 min 42,115 sec, juste 0,101 sec devant son coéquipier Red Bull, le leader du championnat Max Verstappen.
“Aujourd’hui, c’était comme si je comprenais enfin comment conduire cette voiture”, a déclaré le Mexicain.
Carlos Sainz de Ferrari a terminé troisième et son coéquipier Charles Leclerc a terminé quatrième malgré un contact avec une barrière.
«C’est définitivement mieux que ce à quoi nous nous attendions, a dit Leclerc. « Mais ce ne sont que les FP1 et FP2. Le rythme s’annonce prometteur. Maintenant, nous allons continuer à travailler pendant la nuit et j’espère que nous serons aussi compétitifs demain.
Hamilton était 11e, plus d’une seconde plus lent que Verstappen. Le champion du monde en titre a exhorté son équipe à « faire tout ce qu’il faut, je ne vais pas aller plus vite. Je ne sais pas où est tout le temps.
« Honnêtement, j’ai généralement passé une très bonne journée; c’était propre, j’ai fait tous les tours dont nous avions besoin, il n’y a pas eu vraiment d’erreurs, mais juste lentement », a déclaré Hamilton.
« Il n’y a tout simplement plus de temps dedans. Nous sommes certainement assez loin, et je pense que tout le monde va se gratter la tête et examiner les données pour voir comment nous pouvons nous améliorer. “La voiture est limitée”, a ajouté Hamilton.
« Mais nous allons y travailler. Ce n’est pas facile de sortir du top 10 quand nous avons eu du rythme ailleurs, mais je ne sais pas vraiment pourquoi nous sommes là où nous sommes.
Son coéquipier Mercedes Valtteri Bottas a fait encore moins bien, terminant 16e. “C’était très difficile pour nous aujourd’hui, nous manquions clairement de rythme”, a déclaré Bottas.
« J’ai l’impression que c’est juste une adhérence globale. L’équilibre n’est pas si loin.
“Je pense que ça va être une longue nuit ce soir.” L’Azerbaïdjan, faisant sa première apparition depuis 2019, a présenté aux pilotes un circuit glissant et en rafales et Mercedes n’a pas pu obtenir de résultats significatifs avec les pneus tendres.
Hamilton a quatre points de retard sur Verstappen au classement général.
DEUXIÈME TEMPS D’ENTRAÎNEMENT LIBRE DU GP D’AZERBAIDJAN
1. Sergio Perez (MEX/Red Bull-Honda) 1:42,115 (22 tours)
2. Max Verstappen (NED/Red Bull-Honda) 1:42.216 (23)
3. Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari) 1:42,243 (24)
4. Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:42.436 (22)
5. Pierre Gasly (FRA / AlphaTauri-Honda) 1 : 42 534 (26)
6. Fernando Alonso (ESP/Alpine-Renault) 1:42,693 (24)
7. Antonio Giovinazzi (ITA / Alfa Romeo-Ferrari) 1 : 42 941 (25)
8. Lando Norris (GBR / McLaren-Mercedes) 1: 43.018 (24)
9. Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault) 1:43.020 (23)
10. Yuki Tsotaka (JPN / AlphaTauri-Honda) 1: 43.130 (25)
11. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:43.156 (24)
Kimi Raikkonen (FIN / Alfa Romeo-Ferrari) 1: 43.220 (23)
13. Daniel Ricciardo (AUS / McLaren-Mercedes) 1: 43,298 (23)
14. Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) 1:43.812 (21)
15. Sebastian Vettel (GER / Aston Martin-Mercedes) 1: 43.881 (22)
16. Valtteri Bottas (FIN / Mercedes) 1: 44.184 (23)
17. George Russell (GBR/Williams-Mercedes) 1:44,557 (24)
18. Nikita Mazepin (RUS/Haas-Ferrari) 1:45.563 (23)
19. Mick Schumacher (ALLEMAGNE / Haas-Ferrari) 1 : 46,095 (12)
20. Nicholas Latifi (CAN/Williams-Mercedes) 1:46,983
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