Pour le propriétaire des Blue Jays, Rogers, signer Shohei Ohtani ne se limite pas au baseball

Les Blue Jays de Toronto seraient l’une des dernières équipes encore en lice pour recruter la superstar du baseball Shohei Ohtani. Les initiés du baseball disent qu’il faudra entre 500 et 600 millions de dollars pour faire venir le phénomène japonais.

Mais pour Rogers Communications, la société propriétaire de l’équipe, il ne s’agit pas seulement de baseball. Ils veulent qu’Ohtani vienne à Toronto pour aider à vendre des publicités et des téléphones portables, pas seulement des maillots et des billets pour les Jays.

“L’effet de halo pour la société Rogers serait très, très réel”, a déclaré Adam Seaborn, analyste des médias sportifs et responsable des partenariats chez Playmaker Capital.

Il peut être difficile de décrire le niveau de renommée d’Ohtani. Il est probablement le meilleur joueur bidirectionnel de l’histoire du jeu : il lance et sert de frappeur désigné.

L’impact économique

Il a un énorme public dans le monde entier et des fans viennent d’aussi loin que le Japon pour regarder ses matchs. Environ 50 membres des médias japonais sont accrédités pour couvrir Ohtani à temps plein.

Une étude réalisée par un économiste japonais bien connu a révélé que l’impact économique global d’Ohtani en tant que membre des Angels de Los Angeles s’élevait à environ 337 millions de dollars américains pour la seule saison 2022.

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“Il est fréquemment décrit dans la presse comme une licorne, comme s’il était singulier”, a déclaré l’historien de la Ligue majeure de baseball John Thorn à l’émission The Current de la radio de la CBC au cours de l’été. “Mais licorne signifie simplement une corne et est une bête imaginaire. Ohtani est aussi proche d’une bête imaginaire que nous n’en avons jamais eu au baseball.”

Les experts affirment que faire appel à quelqu’un comme « Shotime » Ohtani aurait un impact immédiat sur les nombreux secteurs d’activité de Rogers qui n’ont rien à voir avec le baseball.

Cela aiderait leurs propriétés télévisées, car les jeux attireraient un public beaucoup plus large. Rogers détient également les droits de diffusion de chaque match des Blue Jays. Ils pourraient donc gagner encore plus d’argent grâce à des ventes commerciales plus élevées.

Tirer parti de la renommée d’Ohtani

Le géant de l’entreprise pourrait tirer parti de la renommée d’Ohtani pour dynamiser tous les secteurs d’activité de l’entreprise.

“Vous verriez Ohtani dans les publicités du câble et du sans fil pour les activités principales de Rogers. Et même si ce n’est pas le cas, il joue au Rogers Centre sur Rogers Sportsnet. Sur le réseau radio de Rogers”, a déclaré Seaborn à CBC News.

Ainsi, tout le monde se démène pour participer au tirage au sort d’Ohtani, mais il est largement rapporté que les Blue Jays et les LA Dodgers sont les deux dernières équipes en lice.

Rogers a récemment dépensé beaucoup d’argent pour renforcer ses opérations de baseball : quelque 300 millions de dollars ont été consacrés à la rénovation du Rogers Centre, et le centre d’entraînement américain de l’équipe à Dunedin, en Floride, a bénéficié d’une rénovation de 100 millions de dollars américains l’an dernier.

Brian Cooper, président de l’agence de marketing sportif et de divertissement MKTG Canada, affirme que le conseil d’administration de l’entreprise devrait approuver toute offre que les Jays feraient à Ohtani.

Mais il dit qu’il est important de se rappeler que le côté sportif de l’entreprise ne représente qu’une fraction de ses principaux secteurs d’activité. Ainsi, quel qu’en soit le prix, cela peut être étendu à l’ensemble de l’empire corporatif plus vaste.

Au lieu de penser à une franchise de baseball de 2 milliards de dollars dépensant 500 millions de dollars pour un joueur, Cooper dit qu’il s’agit plutôt d’un géant des télécommunications de 32 milliards de dollars donnant à l’une de ses succursales la permission de dépenser l’argent de l’entreprise.

“Ils paient un autre de leurs piliers de revenus, donc c’est du trading interne, n’est-ce pas ?” a déclaré Cooper, soulignant que lorsqu’une partie de l’entreprise peut se nourrir de l’autre, “vous pouvez la répartir entre différents budgets. Cela a tout à fait du sens”.

Cooper dit qu’une grosse signature d’agent libre comme celle-ci peut déclencher une sorte de cercle vertueux.

“Il y a plus d’intérêt, il y a plus de téléspectateurs, vous vendez plus de hot-dogs, il y a plus de fréquentation, il y a plus de notoriété de marque, il y a plus de contenu à mettre en ligne”, a-t-il déclaré. “Et en conséquence, vous obtenez plus de sponsors qui disent : ‘Je veux en faire partie.’ “

Pendant ce temps, Rogers sait qu’elle peut accroître sa présence internationale grâce à Ohtani.

La NHK, l’un des plus grands diffuseurs japonais, a diffusé tous les matchs des Angels la saison dernière. Autrement dit, à chaque match jusqu’à ce qu’Ohtani subisse une blessure au coude qui a mis fin à sa saison en septembre.

Ainsi, Rogers serait en mesure de conclure un autre accord de diffusion grâce à cette seule signature.

L’audience nationale des Jays signifie une plus grande portée

Mais si Ohtani représente un tel tirage au sort, comment les Blue Jays de Toronto sont-ils devenus un favori potentiel ? Une grande partie de cela est une question de portée.

Contrairement à toutes les autres équipes américaines, les Blue Jays diffusent chaque match dans tout un pays. Seaborn dit que cela signifie que Rogers peut offrir un public plus large à la plus grande star du baseball.

“Au cours d’une soirée moyenne, en été, plus de gens regardent un match des Blue Jays au Canada qu’un match des Yankees à New York ou un match des Dodgers à Los Angeles”, a-t-il déclaré.

Mais malgré tout le sens des affaires qui règne autour de la table du conseil d’administration du siège social de Rogers à Toronto, Ohtani s’est lui-même révélé un entrepreneur remarquablement astucieux. Et malgré toute sa renommée, il est aussi une personne incroyablement privée.

Le camp d’Ohtani a refusé à plusieurs reprises de divulguer ne serait-ce que des informations de base, allant du type d’opération au coude qu’il a subi cet hiver jusqu’au nom de son chien de compagnie.

Ainsi, Rogers et tous les fans des Blue Jays devront simplement attendre de voir où Ohtani signe, car il y a fort à parier que cette nouvelle ne fuira pas.