Les World Series sont en quelque sorte une convention de baseball, où deux équipes jouent pour le championnat tandis que les acteurs du sport se rassemblent pour débattre des grandes questions du jour.
L’un de ces influents ici m’a posé l’une des grandes questions de cette journée : que font les anges ?
Les Angels n’auront probablement plus Shohei Ohtani pour longtemps. Pas de secret là-bas.
Au-delà de ça : les Anges n’ont pas de manager. Ils ont un directeur général avec un an de contrat restant et ils ont destitué son principal assistant. L’entraîneur des lanceurs est parti, tout comme les deux coordinateurs qui supervisaient les lancers des ligues mineures.
Arte Moreno, le propriétaire des Angels, reçoit l’avis de certains des anciens joueurs les plus respectés de l’équipe, notamment des suggestions visant à considérer Darin Erstad et Gary DiSarcina comme manager.
Voici une suggestion des World Series : faites revenir un autre ancien joueur, Dan Haren, pour découvrir comment tirer le meilleur parti de ce qui a été une récolte décevante de jeunes lanceurs.
Cela a été la spécialité de Haren avec les champions de la Ligue nationale, les Diamondbacks de l’Arizona.
“Vous ne pouvez pas battre Dan”, a déclaré Brandon Pfaadt, partant du troisième match. “Nous avons de la chance de l’avoir.”
Zac Gallen, titulaire du premier match des Diamondbacks, a 28 ans. Il terminera dans le top 10 lors du vote de Cy Young pour la troisième fois en quatre ans.
Pfaadt a 25 ans. Il a fait ses débuts dans les ligues majeures en mai et sa saison régulière n’a pas été jolie. Mais, en quatre départs en séries éliminatoires, il a une moyenne de points mérités de 2,70, avec trois buts sur balles et 22 retraits au bâton.
Les Angels ne se reconstruisent pas autant qu’ils le devraient, donc leurs chances de réussir la saison prochaine dépendent en grande partie des jeunes lanceurs qui ont régressé cette saison, et des renforts de l’intérieur.
Patrick Sandoval a 27 ans. José Suarez a 25 ans. Reid Detmers a 24 ans.
Le lanceur des Angels Reid Detmers livre lors d’un match contre les White Sox de Chicago au Angel Stadium en juin.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
En 2021, les Angels ont sélectionné un lanceur lors des 20 tours du repêchage. Deux ont atteint les majors, chacun avec un WAR de 0,4.
Brent Strom, l’entraîneur des lanceurs acclamé des Diamondbacks, mérite beaucoup de crédit pour le succès du personnel de l’Arizona. Mais les lanceurs des Diamondbacks louent également le travail de Haren, qui concentre ses efforts en stratégie et en planification de match.
Haren s’est présenté à Reno, domicile de l’affilié triple-A des Diamondbacks, deux semaines avant que Ryne Nelson ne fasse ses débuts dans les ligues majeures, pour familiariser Nelson avec les rapports de dépistage qu’il fournirait.
“Sans lui, je n’aurais pas vraiment su par où commencer, où chercher et quelles sont les bonnes statistiques à consulter”, a déclaré Nelson. « Il a longtemps lancé au plus haut niveau et a vraiment réussi. Pouvoir apprendre de lui a été très bénéfique.
C’était l’une des sources de tension au sein des Angels : le personnel du front-office livrait ce que certains dans le club-house considéraient comme des ordres venant d’en haut, plutôt que des suggestions. Les informations sont peut-être les mêmes, mais ce n’est un secret pour personne que de nombreux joueurs préfèrent les entendre de l’un des leurs.
Haren, trois fois All-Star, est l’un des leurs.
“Nous sommes complètement préparés pour chaque départ grâce à lui”, a déclaré Pfaadt. « Il nous donne l’intégralité du rapport de dépistage, qu’il s’agisse des choses que les frappeurs ont faites depuis la pause des All-Star ou autre. Il est capable de décomposer cela pour trouver la meilleure façon de présenter chaque gars.
Merrill Kelly, titulaire du match 2 des Diamondbacks, a déclaré : « Je pense qu’en tant que joueurs de baseball, nous nous sentons plus à l’aise lorsque cela vient d’un joueur de baseball. Je ne suis en aucun cas un érudit, donc quand j’ai un gars de Yale ou de Princeton ou quelque chose comme ça qui essaie de traduire sa langue vernaculaire en ce qui concerne sa vision du baseball, pour moi, cela peut ne pas se traduire aussi bien qu’il le devrait.
“Donc, quand je sais que c’est un gars qui a été dans les tranchées et qui sait comment faire sortir les gens personnellement – non seulement sur un ordinateur, mais aussi sur le monticule – je pense que cela a un peu plus de poids pour moi.”
Mike Hazen, le directeur général des Diamondbacks, a déclaré que Haren peut faire plus que planifier un match.
“Il est extrêmement intelligent et motivé”, a déclaré Hazen. « Il peut tout faire. Il est extrêmement talentueux.
Si Haren conviendrait à Anaheim, eh bien, qui sait ? Il pourrait être un bon entraîneur de lanceurs, ou peut-être un directeur organisationnel des lanceurs, un poste clé dans des organisations telles que les Orioles de Baltimore et les Giants de San Francisco.
Haren vit à Irvine. Le ramener à la maison serait une solution naturelle.
Cependant, Moreno devrait d’abord décider ce qu’il envisage de faire avec Perry Minasian. Un directeur général qui entre dans une saison de canard boiteux nuit à l’attraction de candidats ayant la possibilité de travailler ailleurs. Qui voudrait accepter un emploi alors que cet emploi pourrait expirer dans un an, si Moreno engage un nouveau directeur général et que cette personne embauche ses propres collaborateurs ?
Skip Schumaker des Marlins de Miami, par exemple, serait une recrue exceptionnelle en tant que manager. Il est mécontent que les Marlins se soient séparés du directeur général Kim Ng, et les Angels devraient savoir si les Marlins laisseraient Schumaker, qui vit dans le comté d’Orange, résilier son contrat. Mais viendrait-il vraiment aux Anges si son patron pouvait être évincé plusieurs années consécutives ?
Les Angels sont sur le point d’embaucher leur quatrième manager en six ans. La stabilité est le seul moyen d’attirer les meilleurs candidats, et seul Moreno peut décider s’il souhaite y parvenir.
