CHARLOTTE, Caroline du Nord – Baker Mayfield a obtenu le départ en tant que quart-arrière pour les Panthers de la Caroline lors de leur premier match de pré-saison à Washington, mais Sam Darnold a tenu le coup.
Mayfield et Darnold participent à ce que les Panthers appellent une compétition «ouverte» pour le poste de partant. Ni l’un ni l’autre n’a fait grand cas de qui a commencé après la victoire 23-21 de samedi sur les Commanders.
“C’était à mon tour de commencer”, a déclaré Mayfield, qui a principalement alterné avec Darnold qui travaille avec la première équipe à l’entraînement. “Prenez-le juste un jour à la fois. Ne soyez pas critique envers vous-même et essayez de vous améliorer.”
Dit Darnold: “Pour moi personnellement, c’est faire tout ce que je peux avec les jeux que j’ai. C’est comme ça que je dois le prendre à ce stade.”
Mayfield est allé 4 en 7 pour 46 verges dans son seul entraînement qui s’est terminé par un placement de 41 verges. Sa plus grande erreur a été un échappé dans la zone rouge (ligne de 19 verges) qui lui a laissé une troisième et une 14e passe qu’il n’a pas complétée.
“De toute évidence, je dois nettoyer l’échange centre-QB”, a déclaré Mayfield. “C’était à 100% de ma faute. Les points sont toujours bons lors de l’entraînement d’ouverture, mais c’est frustrant de ne pas entrer dans la zone des buts.”
Darnold a pris le relais sur la ligne des 19 verges de Washington lors de sa première série après que la défense ait récupéré un échappé. Il n’a eu besoin que de trois jeux pour amener la Caroline dans la zone des buts, le troisième une passe de 8 verges au receveur large Rashard Higgins, qui était l’un des receveurs préférés de Mayfield à Cleveland au cours des quatre dernières saisons.
Darnold a bien touché le touché dans un domaine où il a eu du mal la saison dernière. Il n’a complété que 54% de ses passes dans la zone rouge en 2021 et il avait une note totale de quart-arrière de 34.
Darnold a obtenu une deuxième série puisque sa première était courte. Il a jeté sa seule tentative de passe sous la pression au troisième essai.
“C’était un bon premier trajet, et ce deuxième trajet… ce n’était pas le meilleur”, a déclaré Darnold lors de l’émission télévisée.
Mayfield a commencé rapidement, complétant ses deux premières tentatives de passe et quatre de ses six premières pour déplacer la Caroline vers le 19. Le lecteur s’est enlisé sur son cliché échappé, mais dans l’ensemble, il était aux commandes de l’attaque contre la défense de la première équipe de Washington.
Mayfield et Darnold se sont séparés avec la première équipe lors de la première phase du camp d’entraînement au Wofford College de Spartanburg, en Caroline du Sud, qui s’est terminé mercredi.
L’entraîneur Matt Rhule a déclaré qu’il ne prendrait pas de décision sur son partant pour la semaine 1 contre Cleveland avant les entraînements conjoints de la semaine prochaine en Nouvelle-Angleterre et le match de pré-saison de vendredi contre les Patriots.
Son mantra depuis l’ouverture du camp est “quand on sait, on sait”.
Mais Mayfield a été le premier à participer au FanFest de jeudi soir au stade Bank of America, et maintenant il a commencé le match d’ouverture de la pré-saison, signe que l’équipe se penche vers lui.
Rhule, cependant, n’a pas fait grand cas du départ de Mayfield.
“C’était juste pour aujourd’hui,” dit-il. “Juste pour aujourd’hui. Les deux gars ont bien joué en termes de production.”
Carolina a acquis Mayfield le mois dernier dans un échange avec les Browns, qui ont remplacé le premier choix du repêchage de 2018 par Deshaun Watson.
Rhule et le coordinateur offensif Ben McAdoo ont qualifié les progrès de Mayfield au cours des deux premières semaines et demie du camp d’entraînement d ‘”impressionnants”. Mayfield a déclaré samedi que sa compréhension du système de McAdoo était “nuit et jour”.
“Je me sens beaucoup plus à l’aise”, a-t-il déclaré. “Cela imprègne tout au long de notre attaque.”
PJ Walker a obtenu le gros du travail lors de la victoire de samedi, réalisant 10 en 19 sans touchés ni interceptions. La recrue Matt Corral est allée 1 en 9 pour 11 verges.
Corral, bien qu’il ait mené la Caroline au panier gagnant grâce à quelques pénalités de Washington, a déclaré qu’il devait avoir une meilleure communication, peu importe avec qui il joue.
“Nous disons toujours que nous voulons une communication complète, claire et concise”, a déclaré le choix de troisième ronde. “Nous étions juste partout là-bas, et c’est sur moi.”
