Roma 1-0 Leicester City (tot. 2-1) : l’équipe italienne qualifiée pour la finale de la Conference League

Leicester City a raté une place en finale de la Ligue de conférence Europa après avoir perdu 1-0 à Rome.

Le but de l’attaquant anglais a suffi à empêcher les Foxes d’atteindre une première finale européenne après le match aller terminé 1-1 au King Power Stadium.

Ce sera la première finale européenne des Italiens depuis 1991, où ils affronteront Feyenoord.

Le patron de Leicester, Brendan Rodgers, a déclaré après dimanche Premier League défaite 3-1 contre Tottenham que son équipe devait travailler sur sa défense des corners – donc la dernière chose qu’il voudrait voir son équipe faire était d’en concéder quatre dans les 10 premières minutes.

L’un de ces virages a donné à Abraham l’occasion de sauter plus haut que quiconque et de mettre une tête de balle devant Kasper Schmeichel sur une sublime livraison de Lorenzo Pellegrini, dont les coups de pied arrêtés étaient une menace tout au long.

Leicester était passif en première mi-temps et n’a pas réussi un tir cadré car Jamie Vardy semblait isolé à l’avant, Rodgers jugeant bon d’introduire un partenaire de frappe, Kelechi Iheanacho, à la mi-temps.

Les Foxes semblaient plus brillants en deuxième période mais n’ont toujours pas réussi à créer des opportunités nettes car la Roma était heureuse de ralentir le temps.

Les seuls coups notables sont survenus vers les derniers instants du match alors que les joueurs de Leicester devenaient désespérés, tirant de toutes les distances et sous tous les angles.

Le faible effort de James Maddison à 20 mètres était droit sur Rui Patricio, et la tentative d’Iheanacho à distance a également été reprise avec facilité par le gardien portugais.

Le patron de la Roma, Jose Mourinho, visera désormais à mettre un cinquième titre européen à son nom lorsque son équipe affrontera les Néerlandais Feyenoord, qui ont battu Marseille 3-2 sur deux manches lors de leur demi-finale, en finale le 25 mai en Albanie.

Fin de la saison des renards

Malgré l’admission de Rodgers qu’il ne savait pas ce qu’était la Ligue de conférence Europa plus tôt dans la saison, la course de Leicester dans la compétition a fourni une distraction bienvenue dans une saison par ailleurs décevante, où ils occupent la 11e place de la Premier League et sont sans victoire en leurs quatre derniers matchs.

Mais alors que leurs chances d’atteindre une première finale européenne sont terminées et que la probabilité d’obtenir toute forme de football européen la saison prochaine semble mince, cette campagne semble bien loin de la saison dernière lorsqu’ils ont remporté la FA Cup et terminé cinquième de la ligue.

La Roma aurait été heureuse de sortir de Leicester avec le niveau des scores et le match retour a été une meilleure performance tactique de Mourinho contre son ancien entraîneur protégé Rodgers.

Mourinho est désormais le premier entraîneur à atteindre la finale d’une grande compétition européenne avec quatre clubs différents.

Les trois prochains matches de championnat de Leicester se dérouleront contre les trois derniers de la Premier League à Everton, Watford et Norwich. Rodgers espère donc que son équipe pourra sauver une finition brillante après une saison plate.